真っ赤な夕陽を追いかけて ～ブレイブロワイヤル～

第10話 続けろ

　ブレイブロワイヤルに初めてログインした、次の日の朝。

　僕は大きなため息をつきながら登校していた。

　昨日は結局、誰からも勇陽のことを聞き出すことができなかった。

　あいつが馬鹿にされてると思うと、つい熱くなってしまう。

　反省しないといけない。

　わかったことは、間違いなく勇陽はあのゲームを１ヶ月前までプレイしていたこと。

　カナホと組んで大会を勝ち進んでいたということだけだ。

　僕の前からいなくなって、のんきにゲームをしていたという事実には複雑な思いがあるが、少なくとも１ヶ月前までは無事だったんだ。

　今はそれでよしとしよう。

「おはよう、心野君」

「おはよー、委員長」

　前の席に座っていた委員長がにっこり笑って挨拶してきた。

　それだけなのに、周りからうらやましそうな視線が浴びせられる。

　やれやれだ。

「ん？」

　席に着いたところ、机の中から折り畳まれた紙切れが一枚出てきた。

　学校から配られたプリント類では無いはずだ。

　昨日はたしかに机を空にして教室を出た。

　つまり昨日の放課後から今朝の間に誰かがこれを入れたんだ。

　ラブレター……なわけないよな。

　そういうのは、勇陽か委員長の専売特許だ。

「委員長、誰か僕の席いじった？」

　そう尋ねると、彼女は不思議そうな顔をしていた。

「いいえ？　……どうかしました？」

「いや、ならいいんだ」

　ともかく、何の飾り気もないコピー用紙にラブレターを書く女の子なんかいないだろう。

　怪訝に思いながらも紙を開くと、書かれていたのはたった2行。

『そのままゲームを続けろ』

　心臓が飛び出そうになった。

　……意味がわからない。

　いや、書いてあることの意味は明白だ。

　『ブレイブロワイヤル』をそのままプレイしろ、ということだ。

　……だが、待ってくれ。

　混乱する頭を、必死に落ち着かせる。

　僕は昨日のことを誰にも話していない。

　僕があのゲームをプレイしたことを知っている人間はいないはずだ。

　ゲーム内で会った人たちも、僕がユウヒを操作していることなど知らないはず。

　そもそも、知っていたとしても現実の僕に干渉する術など無いのだ。

　まったくわけがわからない。

　そして手紙の2行目を見た瞬間、今度こそ心臓が止まるかと思った。

『決勝大会（ブレイブチャンピオンシップス）で優勝すれば、親友に会わせてやる』

　僕に、『ブレイブロワイヤル』というゲームを真剣にプレイする気にさせるには、充分な内容だった。