【完結】虐げられた私が幸せになるまで ～優しい皇子に愛されて、毎日が幸せです。私を虐げてきた王国は崩壊しましたが、どうぞ私たちにはお気遣いなく～

第30話 あなたがいてくれてよかった

　瑤（はるか）が『宣戦布告』した翌日。私はよく眠れず、翌日を迎えた。朝食もあまりノドが通らず、ロゼちゃんが心配した。

「お姉ちゃん……あんまり元気なさそうだけど、大丈夫？」

「あっ、ごめん。私は大丈夫だよ」

　みんなを不安にさせるわけにはいかない。私は『いつも通り』振る舞った。

「そういえば、お主ら付き合ってるそうじゃのぅ？」

「へ……？」

　急にお爺さんに話題を振られて、私はきょとんとした。

「あらあら、若いこと。こりゃ『将来』が楽しみだねぇ」

「もぅ、お婆さんったら」

　顔を赤くする私に、お爺さんは「わははっ」と笑った。

「ユウナよ、ワシらは気にせんでええぞ？　幸いワシの『一番弟子』が、将来有望でのぅ。安心して、農場を任せられるわい」

　そっか……何気ない日常だけど、少しずつ変化してるんだね。

　朝食を終えた私は、朝の散歩に出かけた。

　◇　◇　◇

　街は朝から賑わってた。最近は、他の国から来る人も多い。私は道ゆく人と挨拶（あいさつ）を交わしながら、石畳の階段を上っていく。

　頂上に着くと、見晴らしのいい展望台がある。私は考えて事をしたい場合、よくここに来る。眼下には、いつもと変わらない風景が広がった。

「ユウナ」

　振り向くと、ジョッシュがいた。私は少しだけ逡巡（しゅんじゅん）するも、彼に思いの丈を打ち明けた。

「ジョッシュ……やっぱり私、できないよ。この街を見捨てるなんて……」

「……………………」

　彼は何も言わず、黙って聞いてくれた。

「私は……良かれと思って、歪みをなくした。けど、それが『しっぺ返し』になるなんて……。ねぇジョッシュ、私はどうすればいいの!?　もう分かんないよっ」

……彼に当たっても仕方ない。それでも私は、叫ばずにはいられなかった。

　彼はしばらく瞑目（めいもく）して……

「……じゃあ、俺と一緒に『逃げる』か？」

「……………………え？」

　彼の予想外の『答え』に、私は困惑した。

「少なくとも、連中の狙いは『俺たち』だ。逃げて逃げて、逃げまくればいい。ユウナとの『逃亡生活』なら、俺は耐えられる」

「そんな……!?　街を放ったらかしにして、私たちだけ逃げるなんて！　相手は世界の為なら『こんな街』なんて、どうでもいいって言い切ってるんだよっ!?」

……私、なに言ってるんだろ？　自分から、どうすればいいとか聞いたクセに。

　彼はそんな私を、優しく抱き寄せた。

　…………ぁ…………

「ユウナ、悪い。冗談でも、こんなことを言うべきじゃなかった。でも、ユウナの『本音』が聞けてよかった」

「………………え？」

「ユウナは、この街を『護りたい』んだろ？　それは俺も同じだ。たとえユウナが『どうなろう』が、必ず俺がなんとかする」

「…………っっ!!　ジョッシュ……！」

　それが私の『限界』だった。彼に必死に抱き着いて、ワンワンと子どものように泣いた。

「ユウナ、どうするか俺と『一緒に』悩もう。どんな『結論』を出しても、俺はユウナの意思を尊重する」

　ああ……ジョッシュ。あなたがいてくれて、本当によかった。

　◇　◇　◇

――日が暮れて、私たちは『一晩を共に』した。

　『初めて』で緊張したけど、彼はすっごく『優しく』してくれた。

　私たちは『身も心も一つ』になって、指を絡めた。そして、静かに夜が明けた……。

　私と彼は『決断』した。『誰も』犠牲にしない……それで、彼とも『いつまでも』一緒にいようって……。