第2話 結婚
24歳の時、私は学生時代からお付き合いをしていた彼と結婚しました。
幸せ一杯の結婚……というのは間違いではありませんが、その幸せの中にはほんの少しの苦々しさも残っていました。
なぜなら私は憧れていた仕事に就いたものの、何も成し遂げられないまま職場を去ることになったからです。
私は高校時代から化粧品業界で働きたいと夢見ていました。
高校卒業後は理系の大学に進学し、厳しい就活戦線を潜り抜けて、やっとのことで希望する会社から内定を得ました。
ようやく夢が叶う！
内定をもらったときは、嬉しくて仕方がありませんでした。
だけど当時の私は気付いていなかったのです。
内定はあくまでスタート地点に立っただけに過ぎないと。
～＊～＊～
入社2年目の頃、壁にぶち当たりました。
もともとの性格的な問題もあり、私はどうしてもその壁を乗り越えることができませんでした。
職場の先輩方にもたくさん迷惑をかけました。
先輩方は本当に優しい方ばかりだったので、私が何かトラブルを起こすたびに「ま～た、南ちゃんは～」と笑い飛ばしてフォローしてくれましたが、負担をかけていることはヒシヒシ伝わってきます。
要領が悪いせいもあり、遅くまで残業することも珍しくありませんでした。
そこに慣れない一人暮らしも加わって、精神的にも肉体的にもボロボロになっていました。
そんな中、転機が訪れました。
入社2年目の12月24日。
学生時代から付き合っていた彼にプロポーズをされたのです。
当時私たちは遠距離恋愛をしていました。
私は都内で一人暮らしをし、彼は地元の企業に就職していました。
月に1回会えるかどうかの関係。それでもクリスマスは予定を合わせました。
私達は付き合い始めた頃から、クリスマスや誕生日には手紙を送り合う習慣がありました。手先が器用な彼は、色画用紙を買ってきて飛び出すカードを作ってプレゼントしてくれることも！
お城に、クリスマスツリーに、プレゼントボックス……。今年はどんな大作が現れるのかワクワクしていました。
だけどその年のクリスマスは、普通のはがきを手渡されました。
まあ、仕事もあって忙しいから作るのは難しいよね。
そう思っていましたが、内容を見て「おや？」と思いました。
手紙の中にはこんな一文がありました。
『東京は寒いので、そろそろうちの地元に来ませんか？』
いやいや、そっちの地元の方がよっぽど寒いでしょ！
そうツッコもうとした時、ふと気づきました。
ああ、これはプロポーズだと。
照れ屋な彼は、この手紙がプロポーズだとわざわざ口にすることはありませんでした。素直じゃない私も「これってプロポーズなの？」と聞き返すことはありませんでした。
だけど、彼は将来をちゃんと考えてくれている。その事実は伝わりました。
いま思い返せば、結婚しようとはっきり言わなかったのは、彼なりの優しさだったのかもしれません。当時の私が東京で憧れの仕事をしていたことを知っていたから。
結婚。
仕事に疲れ切っていた私は、そんな道もあるのかと驚きました。
別の道もある。
そう気付いてしまってからは、壁を乗り越えようと足掻くことができなくなりました。
～＊～＊～
翌年の春、私は丸2年働いていた会社を辞めました。
先輩方は結婚を祝福してくれましたが、心の中ではがっかりしていたと思います。
私も自分にがっかりしました。
憧れの業界で仕事をするという夢は叶えましたが、その先で誰かを幸せにすることはできませんでした。
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