序列最下位の陰陽師、英雄になる。

第45話『ベタな展開に巻き込まれる地雷系』

［5月31日(金)　泉堂学園屋上　12:41］

　屋上につながるドアノブに手をかける。

　ちょっと回してみると、話に聞いていたとおり鍵はかかっていない。

「はぁ……はぁ……ねぇ、まゆりちゃん……。考え直そ……？

　屋上って立ち入り禁止だよ？」

「……ちよちよ、止（と）めないで。

　屋上（ここ）にいるって言われたらさ、……そりゃ行くしかないじゃん！」

　思いっきりドアノブを捻り、勢いよくドアを開けた。

　それと同時に、五月末の新鮮な空気が吹き込んでくる―――――。

　＊＊＊

　2ー1と書かれた教室の前で、ウチは一人の男子に話しかけた。

『そうです。ウチ達、宮本新太さんに会いたいんですけど』

『ちょっと、まゆりちゃん。ホントに行くのぉ……？』

　ウチは半べそのちよちよをお供に、二年生の階に来ていた。

『宮本……？』

　ウチの言葉を聞くなり、バツの悪そうな表情を浮かべる男子。

　その理由はハッキリしていた。

　昨日の一戦はあっという間に泉堂学園中を駆け巡った。

　―――――序列最下位が三年生相手に白星をあげた。

　確かに話だけ聞くと冗談みたい。

　だけども、それはただの事（・）実（・）。

　ウチを含めた大勢の前で、新太さんは三年生に勝ってしまった。

　そりゃ……もう、めちゃくちゃかっこよかった。

『フフフ……』

　その時の事、そして彼の顔を思い出せば、自然と笑みが漏れだしてしまう。

『……！』

　目の前の男子は明らかに引いているけど、別にアンタにどう思われようがウチは知ったこっちゃない。

『宮本なら……多分屋上。鍵開いてんだよ、あそこ。

　どうせ蔦林（つたばやし）と一緒だろ』

　男子は眉根をひそめて、そう吐き捨てると、そそくさと廊下を歩いて行ってしまった。

　何あの態度……。

　でもまぁ……、そりゃそうか。

　新太さんの勝利は当然知っているはず。

　これまで見下していた人の吉報は、気に食わないのかも。

『……怖い人だったね』

『でも、教えてくれるだけよかった』

　あの雰囲気だと門前払いされる可能性もあった。

　一応あの男子には感謝しとこ。

　＊＊＊

　高鳴る心臓を必死に抑え、屋上に一歩踏み出す。

　晴天。

　眩しい太陽のもと、キョロキョロと周りを見てみると、―――――誰もいない。

　一応立ち入り禁止扱いになっているからなのか、掃除が行き届いていないんだと思う。

　苔とかめっちゃ生えてるし……。

「いないね……」

　その言葉に反して、どこかほっとしたような声音のちよちよ。

　う～ん。

　もしかして、あの男子に嘘つかれた……？

　今ここから見える範囲に新太さんどころか、人っ子一人見当たらない。

　不意に。

「～～～～～～」

「～～～～～～」

「話し声……？」

「……っ！」

　誰かいるっ！！

　ウチはかすかに聞こえた声の方向へ、衝動的に歩き出していた。

「あっ、ちょっと、まゆりちゃん！！！」

　新太さん、新太さん、新太さん、新太さん、新太さん……！！！

　近づくたびに、聞こえてくる声が明確になっていく。

　ヤバい。

　めっちゃドキドキする。

「……！！！」

　多分、貯水槽の裏……、あそこかっ！！！

　もはや早歩きじゃなく、走っているといってもいいくらいの速度。

　はやる気持ちを、抑えられないっ！！

「新太さんっ！！」

　意を決して、勢いのまま、貯水槽の裏を覗き込んだ。

　―――――すると、そこには。

「……あ？」

「んだよ、おめー」

　その場に座り込んで、タバコを吹かしている二人組の男子がいた。

「ヤンキー……！？」

「まゆりちゃん、ちょっと、待ってってば……！！」

　後から追いついてきたちよちよも、目の前のヤンキー二人を目にした瞬間、「っ！！」と目を見開く。

「ヤンキー……？　いきなり何だよお前」

　そう言いながら立ち上がるヤンキーの片割れ。

　そのどちらも髪を訳わからない色に染め、いつの時代？ってほどに制服をダルダルに着ている。

　ガラの悪そうな表情。

　新太さんとは似ても似つかない―――――。

「……それ地雷系って奴っしょ？　俺、初めて生で見たんだけど笑」

「……！」

　ジロジロと、ウチに向けられる無遠慮な視線が心底気持悪い。

「屋上（ここ）って立ち入り禁止って知ってる？　よくないなぁ……」

「よく見ると、どっちも結構可愛いじゃん♪」

　タバコを投げ捨て、ゆっくりとこちらへ近づいてくる男二人。

　ちよちよは顔を完全に青ざめさせ、唇をわなわなと震えさせている。

　マズい……。

　何でちよちよを連れてきちゃったんだろう。

　こんな思いをさせるはずは……。

「いやあの、すいません。間違えました。……行こ、ちよちよ」

「うっ、あっ……！」

　その場から離脱するべく、ちよちよの手を引く――――――。

　……でも。

「っ！！」

「別に逃げなくてもよくねー？」

　ヤンキーの片割れに、手首を掴まれる。

「いや、ちょっと、離してっ……！」

　コイツら、マジで気持ち悪い……！

　掴まれた所から鳥肌が立ち、全身がその熱さを急激に失っていく。

「いやっ、やめてっ……ください……！！」

「いいじゃん。ちょっと遊んでいこーよ」

「ちよちよっ……！」

　ちよちよはもう一人に両手首を握られ、そのまま羽交い絞めに。

　いい加減にしろよ……！！

　人が黙っていれば……！！！

「止めろってば！！」

「……反抗的じゃん？　調教しがいがあるっての……！！」

　っ……！

　仕方ない。

　話が通じない猿共に、少しビビってもらうだけ。

　そう自分を言い聞かせ、ポケットに入った護符に手を触れた――――――その時だった。

「あれ～？　先客じゃん。お取込み中？」

「いや、どう見ても嫌がってるだろ……」

　――――――！

　背後から聞こえる声。

「……んだよ、おめーら」

「いや、それはこっちのセリフなんですけど～」

　ゆっくりと目線を声の方へ向けると、そこには――――――。

　一人はピアスを開けに開け、髪をツンツンに逆立てたヤンキーに負けじ劣らずの格好。

　そして、もう一人は――――――。

「っ……！！」

　失われていた体温が、また体に戻ってくる。

　茶色がかった髪の毛は少しだけ癖があるのか、あっちこっちに跳ねてて可愛い。

　透き通るような色白の肌は、太陽の下でも高い透明度を誇っている。

「みや……も……！！」

　っ――――――！！

　うわ……、どうしよう……！！！

　どうしようどうしようどうしよう。

　胸が苦しいんだけどっ……！！！！

　自分でも分かりやすいほどに顔が火照っている。

　そして、彼（・）を象徴するのはその、――――――瞳。

　その瞳には、今はウチが写っていて……。

　ってことは、彼とウチ、目がバッチシ合っちゃってるわけで……！！！

「この状況どうする？　……新（・）太（・）」

「どうするって……。困ってるみたいだから、助けよう」

　目の前には、――――――ウチの思（・）い（・）人（・）が立っていた。