転生なんかできない

第38話

「ただいまー」

　ショッピングセンターから帰宅して玄関に入ると、母が居間から出てきて私を呼び止めた。

「栞、なんか手紙が来てるわよ。珍しいわね」

「ん？ありがとう」

　母に渡された手紙を見て、私は慌てた。

　丞くんー。

　もう返事が来たの？

　いや、手紙はさっき投函したばかりだ。葵と一緒に投函したから間違いない。だったら、まだポストの中だ。

　え、どういうこと？

　頭が混乱している。部屋に戻り、車椅子を降りベッドに横たわりながら、封を開けた。

―葉月栞さま

　突然のお手紙、さぞ驚いたことでしょう。すみません。

　最後に会えなかったから、どうやって気持ちを伝えようかと悩んでいたら、手紙になってしまいました。

　メールだと長くなってしまうのと、すぐに届いてしまうのが怖かったりして。

　打ち上げの時には、あまり二人で話せなくて残念でした。周りに友人たちがたくさんいて、時間が取れなかったから。

　クラスの皆に伝えたのも終業式のホームルームの時だったから、委員長の村上さんなんかもとても驚いてしまって。

　葉月さんにだけは先に伝えたくて、何度か話をしようと試みたんだけど、いつもタイミングが悪くて。

　委員会の仕事の後、二人でどこかに行こうと僕が言ったの、覚えてるかな。

　あの時、ものすごく勇気を出して、このことを伝えようと思っていたら、葉月さんにあっさりと断られちゃったから、僕はとても落ち込んでしまいました。

　やっとの思いで誘ったんだけどな。

　それで落ち込んでいるときに偶然村上さんが来て、仕事の進捗について話をしようと言うので、お店に付き合ったけどね。

　最初は断ったけど、逆に気持ちが切り替えられて助かったよ。

　僕は、あなたに好意を持っていました。

　でも、その時には転校も決まっていたので、気持ちを打ち明けることができませんでした。

　だって、こんな気持ちを伝えられても、あなたが迷惑になるだけだから。

　一緒に委員会の仕事をしたことや、最後に体育館にステージを二人で観に行けたことも、全部大切に思えます。

　結果的には、こうやって離れてしまったから、今さら言っても遅いのだけれど、自分の気持ちにけじめをつけたかったので、こうやって手紙にしました。

　勝手な思いを伝えて、すみません。

　もしあの時こうしていれば、と思うことばかりだけれど、こうやって出会えたことは事実だから。

　ありがとう。

　またいつか、何年先かはわからないけれど、どこかで会いましょう。

　じゃあ、体調を崩さないように。お互いに。

　さようなら。

　読み終えて、私は泣かなかった。

　まだやるべきことがある、と思えたから。