朝、目が覚めたら…

第2話

　時刻は6:30。

　まずは、娘、悠紀（ゆき）の部屋へ。カーテンを開け、光を入れる。

「6:30よー！電車に間に合わないよー。」

「うーん…。」

まだまだ起き上がる気配はないが、娘はこのまま放置。

　次は息子の部屋。広めの部屋を、二つに仕切って、息子二人が使っている。中学生の息子、智也を起こすために、布団を引きはがす。

「遅刻するよー！今日はちょっと早く出るんじゃなかった？」

それを言うや否や、ガバッと起き上がり、制服を着始めた。智也は、しっかり者で、学級委員タイプだ。

　次男達也は、まだ出発までに時間があるので、寝させておく。時差を作らないと、トイレと洗面所が混むのだ。

　私は一足先に降りて、お弁当詰めと水筒の準備。夫はもう、身支度が済んでいた。

「おま…、病院行っとけよ？」

「何科に行くのよ？内科？婦人科？泌尿器科？…心療内科を紹介されないかなぁ…？」

「う…う～ん…。」

お弁当を渡し、夫を玄関まで見送る。

　結婚してからずっと、『いってきますのキス(ほっぺにチュ)』を日課にしていた私達。いつまでもラヴラヴ♡というよりも、今や機械的にやっている儀式みたいなものだった。私がいつものように、チュッとすると、

「ひ、髭が…。髭を剃るのは、男の身だしなみや！俺の使って、剃っときぃ。」

「はーい。」

「…てか、このやりとり、絶対おかしいよな？頭おかしなりそうやわ…。ほな、行ってくるわ。なんかあったら、電話してきい。」

「わかった。いってらっしゃーい。」

　ダイニングに戻ると、智也が、朝食をかきこんで、席を立とうとしていた。モグモグしながら、洗面所に向かう。寝癖を直して、歯磨きだろう。悠紀が眠そうに降りてきた。出発まであと20分もないのに、制服も着ずにまだゆっくり動いている。智也と入れ替わりで洗面所に入る。これから、まだ10分近く鏡の前にいることだろう…、鼻歌を歌いながら。

「俺もう行くわ！」

玄関に向かいながら、今日初めて、私の顔を見る。

「え？？おかん？何か変やない？」

足が止まる。

「そうなのよ…。男になっちゃった。」

「はぁ？え？なに？ドッキリ？」

さすが、若い。この一瞬で、思考を巡らせ、様々な可能性を弾き出している。

「…わかんない。そんなことより、遅刻するよ。はよ、お行き！」

「お…おん。え？でも？なに？は？きっしょ？てか、来月、三者面談やねんけど？どないすんねん？…」

　思いつく限りのワードが飛び出し、錯乱しているさまが、妙に笑える。頭を何度もかしげながら、息子は、自転車で中学校へ向かった。

　髪の毛が満足にまとまったのか、鼻歌を歌いながら、悠紀がダイニングに現れる。あと、10分しかないのにまだ落ち着いている。

「今日もグラノーラだけでいいや。」

スマホの音楽を聴きながら、目をつぶって鼻歌を歌いながら食べている。5分で食べ終えると、ここから駆け足で2階に上がり、3分ほどで制服に着替えて降りてきた。歯磨きを1分で終わらせ、バタバタとダイニングに来て、お弁当と水筒を大急ぎで鞄に詰め込む。玄関までダッシュ！

　それに合わせて私も玄関へ向かう。

「忘れ物ない？」

「うん。」

「気を付けてね？」

「うん。行ってくる。」

　靴を履き終わり、玄関の戸を閉める瞬間、私の違和感に気付いたようで、目が点になる。でも、二度見する間さえなく、口をパクパクさせながら、我に返り、駅までダッシュする一連の動きが、閉まりかけの玄関戸から、スローモーションのように見えた。