めがっさみじか小説

「アリガさん？」

　「アリガさん？」

　顔をあげた彼女は確かにアリガさんだった。

　その表情はまず驚き、次に怪しみ、最後にぱぁっと笑顔になった。

　大学一年生から三年生までの間、大学の最寄りから三つ離れた駅の前にある家系ラーメンの店で一緒にバイトしていた仲だ。

「どうしたんですか？　しゃがみ込んで……」

　彼女に声をかけるのは勇気のいることだった。と言うのも、ここはいけふくろう前。人混みから投げられる奇異の視線の真ん中で、体育座りをするスーツ姿の女性こそが──アリガさんだった。

「……ねぇ今時間ある？　これをさ、ここで持ってて欲しいんだ」

　彼女は大きな紙袋を手渡してきた。GUだ。テープで封をされていて中身は分からない。

「これ、お礼にあげるから」

　リップクリームを手渡してきた。そしてアリガさんは何度も振り返って手を振りながら、駅の奥へと去って行った。

　七時間後。

　終電なので、俺は帰ることにした。

　紙袋はその場に置いた。

　山手線のホームへ上がり、ゴミ箱を探す。すぐに見つけた。俺はバニラの香りがするリップクリームを放り捨てた。

　そして顔を上げたとき、気がつく。

　向かいのホームのベンチにアリガさんが座っていた。泣きじゃくっている。横には駅員が二人いて、困ったような宥めるような曖昧な態度を取っていた。

　──電車、が来てその光景は遮られた。

　俺はリップクリームを拾ってから、飛び乗った。