等価交換でぶらり気ままにボッチ旅

第61話 剣の稽古(初心者用)

　一心不乱に木刀を振るキッズ(俺も見た目は同年代)に混じり、汗を滲ませ頑張って木刀を振りかぶっていた。

　中には実戦さながらの打ち合いをしているキッズもいる。みんな元気だね？そろそろ休憩にしない？

「おら！カイ！！しっかり腰を入れて振らんかい！それでは剣の道を極められんぞ！！」

「押忍！！」

　初心者講習って聞いて気軽に来たのに、キャラが変わったセグ教官に俺っち若干引き気味。

　聞いてないよ？こんな熱血指導するって。どこの世界にも松◯修造みたいな人って存在するんだな〜マジ不思議〜。

　でもどうせ異世界なんだから、ここはビキニアーマー着たお姉さんに熱血指導をして貰いたかったよ。教官チェンジは出来ませんか？出来れば指名で……そうですか……出来ないんですか………分かりました、残念です。

「……カイは追加で素振り１００回な！」

「何でだよ！男の子の切ない願望をちょっと言っただけじゃないか！横暴だぞ！職権乱用すんな鬼教官！」

　俺はこの日初めて、二の腕にも『産まれたての子鹿現象』が起こると知った。

　１５歳ってこんなに疲れるもんだったっけ？

鬼教官（セグさん）に言われた１００回の素振りを終え、その場でヘタる。

　超疲れた！今日は、もう大介（ウチ）に帰って、風呂入ったらビール飲んでやる！

「フフッ、お疲れ様でした！」

「……ほんにお疲れっしたぁ〜…え…誰？！」

　普段はしない過酷な運動に疲れて寝転び休んでいたら、急に声をかけられた。閉じていた目を開くと、榛色（はしばみいろ）の髪を結った女の子が、微笑みと共に俺にタオルを差し出して来る。

　え……俺の青春１５切符が、やっと目的地に辿り着いたのか？！まるで部活のマネージャー（絶滅危惧種）とのワンシーンみたいやないかい！

「兄さんに聞いていた通りですね。始めましてカイさん、私リエラって言います。組合で働いているんで、これからも宜しくお願いしますね？」

「……リエラ？……リエラ……あっ！ソルスの妹さんか？！」

　そしてスコットの彼女だ。途端に『スンッ』とテンションが急降下したのが自分でも良く分かった。

　どうやら俺の列車は、まだ当てもなく彷徨っている様だ。おかしいな……９◯９だってちゃんと銀河系でも駅があったのに。メ◯テルと出会っているのに。俺にはまだ来ないのか？！

　それにしてもソルスに顔がそっくりだ。知らなかったよ、組合で働いてたんだ。

「初めて挨拶すると、皆さん同じ顔に驚かれるんですよ。私と兄は双子なんです。」

「なるほど……。」

　顔は同じなのに、ちゃんと男女別だと認識出来るな。ただ、妹ちゃんの方が、仕事柄かしっかりとしてる。

「所で、ソルスは俺の何を喋ってくれちゃったのかな？」

「私が聞いたんですよ。カイさんに燻製の新しい可能性を教えて貰った！って、兄が話していたんです。だから、今度挨拶したいからどんな人か教えてって。そうしたら『カイには青い目印がくっ付いてるから直ぐに分かるよ！』って。」

　そう言ってリエラは俺の胸元を指さした。

　ああ…ピー助さんか。確かに最近は肩に乗ってる事が増えたから良い目印になってるな。

　羽根が生え揃うと共に飛ぶ仕草を初め、今は約２０mくらいは飛べる様になったし。

　訓練の間は専用ポーチで待ってる様にって、壁際のベンチに置いておいたんだ。だけど俺が寝っ転がった途端、ポーチから飛んで胸の上に着地し『メシくうぴー！』と鳴いている。

「兄からダンジョンでは色々ご馳走になったと聞きました。新しいレシピを教えて頂いた事も含め、ありがとうございました。」

「良いんだよ〜。それは持ちつ持たれつで、ソルス達が作ってくれたら、俺は作る手間が省けるからね。」

　ソルスには、沢山のおつまみ燻製を売って貰ったからな。そして『燻しの極みシリーズ』は、俺の酒のお供となった。

　食材の種類によってチップを変え、燻製時間も試行錯誤を繰り返して作り上げた『燻しの極みシリーズ』は、今や酒場のおツマミとしても需要が増えたんだと、ソルスが嬉しそうに話してたな。

「兄さん達、普段はダンジョンに潜っている事が多いんです。でもここ最近は、試作品と売上傾向を見るのに街に留まってくれているから、私も両親も嬉しいんですよ。」

「なるほどなるほど…………。」

　要は『スコットが街にいて私は嬉しい』って事かな？

　俺は知ってるんだぞ！兄ちゃんが一緒だからって喜ぶ妹は、虐げられし兄と恵まれない男の幻想だって、リアルに妹がいるヤツから聞いてるんだからな。

　そして、その妹ちゃんは一頻（ひとしき）り『ありがとうございました！』とお礼を述べて去って行った。

　ああ、俺も酒以外に癒やされてみたいなぁ。

　飯の催促でピー助にアゴを啄かれながら、どうして小さい秋は見つけられるのに、春は来ないんだろう？と切なくなる。

　そして鬼教官（セグさん）に『何時まで寝てるんだ？！シャキッとしろ！』と、練習場から追い立てられた。

　しょうが無い……予定通り、帰って風呂入ったらビール飲もう。

　運動で疲れた身体には水分チャージしなきゃだよ。ええ？ポ◯リ？何それ、ビールに決まってるでしょ？！