等価交換でぶらり気ままにボッチ旅

第59話 黒歴史

「あ！カイ！久しぶりだ〜！今までずっとダンジョンに潜ってたの？ずいぶん熱心に潜ってたんだね？」

「………………………………」

　今の俺は、言うなればラク◯ン・シティからのサバイバー。

　籠城戦をしのぎ勝利をもぎ取って（大介に立て籠もって、隙を見て逃げて）、この街に帰って来たんだ！！

　そんな俺の気持ち………ソルス、燻製屋の倅（せがれ）のお前には分かるまい！

「………４階層から帰って来た。」

「うわ〜〜…行ったんだ？臭かったでしょ？でもダンジョンって、本当に変だよね！4階層で出てくるあの犬が『お手』と『お座り』で動きを封じれるなんて、どこの飼い犬だよ？！って思ったもん！流石の僕も、はじめて探索者組合で調べた時には、先輩探索者の人達に騙されてるのかと疑ったほどだからね！」

「……え？お、お手………お座……り？」

「ええ？！待ってよカイ、嘘でしょ？！知らずにあの犬達と戦ったの？噛まれなかった？！」

　俺はソルスの言った事を理解するのに、暫しの時が必要だった。

　茫然自失とする俺を見たソルスの進めで、燻製屋の屋台の席を借り、ソルス新作『燻しの極み・コッコ(鳥肉)』を噛み締めていた。

「カイ……ダンジョンの情報はちゃんと組合で確認しなきゃダメだよ？先行するベテラン探索者ならともかく、僕たちはまだ駆出しも良い所なんだからさ。」

「そうだね……。ソルス、この燻製美味い。酒飲んでもいい？」

「ダメ！駄目だよ！！今のカイからは、ダメな大人の気配がする！君はまだお酒に逃げて良い年じゃないんだ！それをやって良いのは『かみさんの尻に敷かれてから』だって、僕の父さんが言ってたよ！！」

　ソルス父ぃ！！今日から俺はお前の応援団長だ！頑張れ！頑張れソルス父！かみさんのケツ圧に負けんじゃねぇぞ！！

「全くもう……カイは強そうなのに知らない事が多いよね？でも僕たちは、若くても既に成人年齢に達しているんだよ？子供みたいにいつまでも、知りませんでしたは通じないからね？」

「はい……その通りです。」

「それより犬に噛まれて無いんだよね？あの犬に噛まれると酷い炎症を起こすから、直ぐに治療しなきゃだめだよ？！」

「え…？ゾンビになったりはしないの？」

　俺の言葉にソルスがフリーズした。

　え？しないの？！

「……待って、カイ本当にそう思ってたの？噛まれたらゾンビになっちゃうって？」

「……そうだよ！」

　ソルスが震えている。俺も違う意味で慄（ふる）えていた。

「ん…おい、どうしたんだ２人共。プルプルとスライムみたいに震えて。カイは久しぶりだな！そうだ！お前に教えて貰ったサンドイッチのレシピ！早速屋台で大好評だよ！」

「……スコット久しぶり。そうですか……良かったです。ええ…はい。」

「ねえ！スコット聞いてよ！カイが可愛いんだよ！ゾンビ犬に噛まれたら、自分もゾンビになっちゃうと思ってたんだって！」

　うぉぉぉぉ〜〜！！ソルスのヴァカ野郎！何でそんな事を口にするかぁぁぁーー！！

　お前には、病に罹患した者の譫言（うわごと）を温かく見守るって言う慈悲は無いのかよ？！

「ぷっ！……ごめんカイ。でもね、早く気付いて良かったじゃない？」

「……ふっ…ぶふっ！そうだぞ？いや〜それにしても、頼りになるヤツだと思ってたのに、案外抜けてる所もあったんだな！」

「ね？可愛いよね〜。リエラの次の次の次くらいに可愛いよ！」

「ん？リエラ？？」

　初めて聞く名前だ。しかも女の子っぽい。

「僕の妹だよ！」

「俺の彼女だ！」

　何だと？！スコット手前（てめえ）けしからん！

　燻製屋の屋台で騒いでいたら、セグさんが来た。久しぶりです。これから、ちょーっとばかりスコットを尋問しなきゃならないんで、後にしてくれますかな？

「おお、丁度良かった。お前にも聞きたい事があったんだよ。」

「何でしょうか？今、立て込んでまして…」

「すぐ終わるよ。少し前にお前等、魔導ダンジョンに行ってたろ？その時、３階層のボス部屋が１日以上開かない現象が確認されてな。何か知らないか探索者みんなに声掛けてんだよ。」

「……それは、また不可思議な現象が発生したものですね。」

　知っている……とは言えない。ボス討伐後、飲んだくれてなんて！

　だが俺が口を噤んでいる隙に、ソルスが俺の黒歴史を暴露しやがった！

　ゼクさんには微笑みと共に、肩ポンされて『今度、探索者組合に来たら声を掛けろ。一般常識を教えてやる。』と優しく言われた。

　周防海、異世界年齢１５歳、見た目詐欺の実質アラサー。勉強のし直しの予感に『酒量を減らそう…』と誓ってみた。

　達成されるかは誰も知らない。