追放された者達、旅をしてたら世界を救っちゃった件

第323話 刺客

「アーシェ、この先にハデスがいるって、本当か！？護衛は？」

「魔力は1つしか感じられないわ、あなたのようなオールドタイプがいない限り1人よ。」

「それも妙だな、ハデスとハーデンにとって1番の邪魔な存在、俺たちレイヴァーを消すって時に単身で突っ込んでくるとは思いづらい。何か罠か？」

「クロにしては冷静だな、その線もあるがここで手をこまねいていても何も始まらない。アーの感じる魔力を頼りに進むのがいいだろう。」

「そうしましょう、私が先頭を進むわ、ついて来て。」

スタッ、スタッ。

レイヴァーは速度を緩めて、ハデスの魔力を感じ取った場所に向かう。

道中の木々は廃れ、生きている植物が限りなく０に近い。

歩いているだけで生命力を吸われている気分にすらなる。

10分ほど歩くと、

「止まって。」

アーシェの言葉で、レイヴァーは歩みを止める。

「この先にいるのかい？」

「ええ、ここから10m程先にある広場にいるみたいだわ。何でこんなところにいるのか不可解な部分は多いけど。」

「まずは、会ってみないとだな。行くぞ！」

ズザッ！

クロウを先頭に走り出し、広場に出る。

そこには、

「おお、やっと私の前に現れたか、アフロディテの娘。」

ハデスが1人で待ち構えていた。

ハデスは大きな黒いマントを羽織、体全身を覆っている。顔には大きな鹿の形をしている骨の仮面。身長は2mを超え、大柄な肉体をもち迫力だけで足が震えるほどだ。

仮面の奥の目は赤く、レイヴァーを捉えて離さなかった。

「ハデス、まさか本当にここにいるとはね。」

「私がここにいてはまずかったか？なあに、せっかくザインの娘がスパルタに来ているのだ、会っておかなくては現魔王として失礼だろ？」

「その現魔王様は、アーシェの両親を失墜させた張本人だろ。今更会って、何をするつもりだ！」

「お前か、アフロディテの側近というのは。よく生きているものだ、これだけ多くのゴーレムを送り込んだというのに。私の最高傑作も壊してくれたのだろう？」

「それは、オーガの事か！」

クロウの怒号が響き渡る。

「そうだ、オーガは膨大な魔力を有する結果となったが、奴がこの先白き世界を作り上げるのに必要な存在なんだよ。」

「オーガを作り出すのに、何人の命を奪ったか貴様は考えたのか！」

「さあな、まあ蠢く会にちょうどいい魔力の媒体がいたというのと、その為に必要なモンスター、ざっと見積もって100体、そのくらいだろ？」

「そのくらい、だと。てめぇ、命を弄んでいる自覚がないのか！そいつの人生を滅茶苦茶にしているんだぞ！」

「より高貴な存在に生まれ変われるのだ、何を拒む必要がある？」

ハデスは薄ら笑みを浮かべ、レイヴァーを見つめる。

「どうしようもない外道ですね、あなたは。あなたのその命だって、ハーデンに利用されるかもしれない、自分がオーガになっても何も思わないんですか！」

「私がオーガより劣っているのならば、心から受け入れよう。しかし、私はオーガを超えた存在、故に私はオーガをつくりだす側にいるのさ！」

「弱者を虐げ、自分の人形のように扱うことが、次の世界の理想だというのか！そんな世界、僕たちは求めない！」

「お前たちのような価値の分からない存在がいる、加えて私たちに反抗する力も持ってしまっている、そんなお前たちは私の手で滅ぼさなくてはいけなさそうだな！」

スッ！

ハデスはおもむろに右手を伸ばす。

「させるかよ！」

ズザッ！

クロウとミラが大剣と大斧を構え突進する。

この瞬間、アーシェの体に奇妙な違和感が廻った。

（何、この感覚。私の体が反応している？何に……反応するということは魔力、魔力の違和感？だとしたら、確証はないけど！）

「 獣の声（ケモノノコエ）、初式（ショシキ）！番犬の迅牙（オルトロス）！」

「始の光（イチノヒカリ）！金剛の一撃（アルデバラン）！」

「待って！2人共！」

「っ！？」

ザザッー！

2人は急ブレーキをかけた途端、

「吹き飛べ。」

バゴーンッ！

ハデスの体が爆発し、その熱風がレイヴァーを襲う。

「なんだ、火魔法か！？」

「させないよ！　盾となれ！森の守護法陣（フォレストランパート）！」

バギバギバギッ！

地面から根が突き出し、クロウとミラを覆うように壁となる。

その瞬間に、クロウ達は距離を取ると、根は火によって焦げ落ちる。

「助かったぜ、サリア。」

「アー、こんな魔法が存在するのか？」

「私も見たことのない魔法だわ、体を爆発させるなんて。」

「そうだろうな、これは私が生み出した固有魔法だからな。」

当のハデスは、身に傷1つない状態で立っている。

「おいおい、こっちは危うく黒焦げになりかけたのに、てめぇはノーダメージなのかよ。」

「自分を焼く魔法ではないからな、アフロディテの娘がいなければ2人消せていたのだが、さすがにやるな。」

「あなたなんかに、私の大切な仲間を殺させるもんですか！」

「いいだろう、ならもっとギアをあげていこうか！」

ハデスとレイヴァーの戦いの火蓋が切って落とされた。