追放された者達、旅をしてたら世界を救っちゃった件

第224話 アーシェの思い

アーシェとミラは、クロウと死闘を繰り広げていた。

「まだ邪魔をするか、愚かな人間どもが！」

ガギーンッ！ガギーンッ！

2刀が音を超えて振られる。

2人は、防御に専念せざるを得ない。

まだ戦い始めて1分も経過していないだろう。

しかし、身体中から体力を根こそぎ奪われ、半日ほど戦い続けたような疲労感が2人を襲う。

それもそのはず、2人は力を解放しお互いの隙を埋め合いながら戦っているが、それを超えるほどのスピードと力でクロウは攻めてくるのだ。

「そろそろ諦めて死んだらどうだ！」

「諦めが悪いの、私の特徴なのよね！あなたに死ねと言われて死ぬほど、この命は安くないわ！」

「そっちこそ、そろそろ休んだらどうだ、ライアとの連戦で疲れているだろ。」

「ふんっ、この体は器だと言っただろう、疲れなど俺には関係ない！」

「っ！？」

ガギーンッ！

ズザーッ！

目を離したつもりはないが、目の前にクロウが迫り2刀の刃先がアーシェの眼前に。

「させるか！　肆の光（シノヒカリ）！女神の抱擁（ヴェスタ）！」

ドスンッ！

バゴーンッ！

斧を思い切り地面に突き刺し、クロウの前に地面の壁を浮き上がらせる。

「やはりお前から殺すべきか、狼女！」

「そう簡単に殺せるかな、私はこの国で死神と呼ばれている。甘く見ていると、貴様が死ぬことになるぞ！」

「ほざくな、たかが人間1人に！」

「貴様こそ、その人間1人の体に頼らないと生きていけない半端者だろう！　伍の光（ゴノヒカリ）！不滅の波動（アタナシア）！」

スッ！

ザシュンッ！

大斧から鋭い斬撃が放たれる。

「鈍いんだよ、そんな攻撃！」

ガギーンッ！

クロウは2刀で容易くかき消す。

「ちっ、もう少し時間を稼げると思ったがーー。」

「お前じゃ俺には勝てない！！」

ガッ！

クロウがミラに接近しようとした途端、

地面から岩の鎖が足に絡みつく。

「んっ？」

「何度も言わせないで欲しいわね、私達は2人よ！　弾け飛べ！闇の波動（ダークパニッシャー）！」

スッ！

ドスンッ！

闇の魔力の波動が、クロウを弾き飛ばす。

地面を転がり、他に伏せるクロウ。

もちろん、体に傷は生まれている。

だが、

「いいな、ボルテージが上がってきたぞ！お前ら2人、この手でしっかり殺してやる！」

「こいつ、本当に底なしね。」

「当たり前だろ、この体はクロウガルトのものだ！お前はこいつと1番長く過ごしてる、ならこいつの強さもよく知ってるだろう！」

「当たり前よ、誰よりもクロウのことを知ってるつもりだわ。だからこそ、信じてる！私のクロウなら必ず帰ってくるって！」

「それは大きな間違いだな！」

ガギーンッ！

ズザーッ！

クロウの拳を、氷魔法を溜めてる途中で受けてしまう。

少しは衝撃を軽減したものの、両手から血が流れる。

「はぁ、はぁ、何してるのクロウ。そんなやつ、早くしまって戻ってきなさい！レイヴァーのみんなが、私が待ってる、流石に、寝起きが悪すぎるわよ！」

「お前のためにこいつはもう出てくることはないーー。」

「それはお前じゃない、アレスが決めることだ！　 参の光（サンノヒカリ）！覇王の咆哮（レグルス）！」

グルンッ！

ガギーンッ！

大斧の回転斬りと2刀が鍔迫り合う。

「理解できん、なぜお前はそっち側にいる！狼よ、お前はこっち側の存在だろ！なぜそんな人間に力を貸す！」

「私の神に、何かようか？生憎、こっちは話をしたくないみたいだ！」

「人間に仕える意味なんてない、こいつらには、情というものが全くないんだぞ！」

「なんの話をしているか、よく分からんな！」

ガギンッ！

ズザーッ！

2人は距離を取る。

「だが、情がないというのは間違いだ。人間は、人を信じ、人を愛し人に愛され歴史を紡いできた。お前も、その一部だったんじゃないのか？」

「違う！俺は裏切られた、死ぬ最後の時まで一緒にいると誓った奴に、何のことわりもなくそばを離された！それが人間だ、人間の本質なんだよ！」

「それだけが、人間の全てではないわ！　斬り落とせ！烈風の翼（ゲイルウィング）！」

バヒューンッ！

大きな風の刃が、クロウを掠める。

「何が違う！お前も感じてるだろ、このクロウガルトからお前は何度も傷つけられた！体じゃない、心にいくつもの傷が生まれたはずだ！」

「……確かに、それは否定できないわ。」

スッ。

アーシェは溜めていた魔力を戻す。

「そうだろ、こいつはそういうやつなんだ、クロウガルトだけじゃない、この世界の人間はそんな奴しかいないーー。」

「だけど、クロウは謝ってくれた、私の傷を治そうと必死に動いてくれた。死にたいと言った私を、叱ってくれた、真っ暗闇の中から、真っ白な眩しい世界に連れ戻してくれた！それは、誰にも変えられない事実よ！」

「それは偽善だ！お前を利用するために、嘘を並べたこいつのデタラメだ！そんなものに踊らされてることすら気づかないのか、今時の魔族はーー。」

バヒューンッ！

アーシェの周りに、突風が巻き起こる。

それは、彼女の怒りを表してるかのよう。

「あなた、それ以上クロウのことを愚弄してみなさい、ウェルダンでは済まないわよ！　中堅の力（セカンドギア）、入力（オン）！」

アーシェはさらに力を解放し、戦闘は激しくなる一方だった。