追放された者達、旅をしてたら世界を救っちゃった件

第119話 力の使い方

「アーシェリーゼはどう思う、あのモンスターとエルフを。」

「蠢く会とも魔族とも違う、第3の勢力でしょうね。新生モンスターとは違う迫力、正直彼女が助けに来てくれなかったら、全員生き残れたかどうか。」

「それには同意だね。その中でも、僕は一つ不可解な部分がある。なんで、エデッサの町を襲ったんだろうか？この町に何かあるのだろうか？」

「可能性はあるけど、今はこんな有様なのだから復興に力を貸すのが先決よ。その後で、分かる人に聞いてみましょう、何せ、町長はあのエルフに殺されてしまっていたのだから。」

ブワッ。

テントの入り口が急に開かれる。

スタッ。

そこには、体を引きずりながら歩くクロウとサリア、それに付き添うミラの姿が。

「クロウ！サリー！良かった、起きたのね。」

「ああ、頑丈な体で良かったぜーー。」

ゴツッ。

ミラに再度頭を叩かれる。

「調子に乗るな、力の使い方については必ず仲間に話しておくんだぞ。」

「分かってるよ、アーシェとノエルも平気か？」

「2人に比べれば、私たちは軽い方よ。後は……。」

「ああ、そうだね、ミラ、さんでしたか？僕たちに教えてもらえませんか？なぜエデッサにいるのか、あなたは何者なのか。」

「そうだな、アレスにつきっきりで私のことを話していなかったな。」

スッ。

ミラは全員の真ん中に立つ。

「改めて、ミラ・アトラースだ。アレスと同じくオールドタイプで、アレスとキヒの女の子とは一度出会っている。人族と巨人族のハーフで、私がここに来たのは、嫌な噂を耳にしたからだな。」

「巨人族とのハーフ！？」

ボソッと、ノエルはこぼす。

「あなたの言う嫌な噂って、まさか。」

「そうだ、アルテミス。レイヴァーが命懸けで戦ったソーマというエルフだ。彼は、ここ以外の町も破壊している、それも、何かを探している様子で。」

「探している？エルフが人族の国、アテナイに何を探すっていうんだ？」

「そこは私も分からん、ただ、誰も対処しなくてはもっと多くの犠牲者が出てしまう。何せ、レイヴァーですら五分五分の戦いを強いられるのだからな。」

スッ。

ミラは下がり、サリアを手招く。

「私のことはこれくらいでいいだろう、後はアルテミスの番だ。」

「サリアリットくん、何かあったのかい？」

「う、うん。さっき、目覚めたばかりなんだけど、サリアの中にいるはずのエリカリットがいないの。一日中、それこそ寝てる時ですらいるって感じられてたのに、今は何も感じられない。」

「あの激しい戦いだったんだもの、サリーでも感じられないくらいにダメージを負って深く眠ってるってことはないの？」

「そう、かな。まだ分からないから、これから少しずつ理解していくつもり。」

バサッ。

外から1人の男が入ってくる。

「おおっ！レイヴァーの皆さんが起きてくれたのか！すまないが、町の木の排除を手伝ってもらえないか？俺たちだけじゃ手に負えなくて。」

「ああ、なら私が行こう。」

「待ってくれ、ミラ。俺たちも行くぜ。」

「そうね、ここにいても何も解決しないわ、やれるだけのことはさせてもらうわ。」

「怪我してるのにすまない、助かるよ。」

ガチャンッ、ドスンッ。

倒壊した家の破片や、岩、黒い木の根を切っていきエデッサの町を少しづつ復興させていく。

「そういや、エデッサの復興を手伝って欲しいって依頼は何処かに出したのか？」

「私の知る限り、アレス達が寝てる間にナウサの町に出していたようだ。」

「おっ、ならリィンもくるかもな。……ミラ、俺はどうすればもっと強くなれる？」

「なんだいきなり、アレスはもう十分強いだろーー。」

「隠してんの、バレバレだぜ。ミラが力を解放して本気を出したら、俺が例え全ての鎖を切ったとしても、1分も持たない。それだけ漏れ出してるぞ、ミラ・アトラースの実力が。」

ザッ。

ミラは片付ける手を止める。

「一つだけ問おう、アレスはなぜ力が欲しい？何をするために？」

「なぜって、簡単だ、みんなを守りたいからだよ。」

「本当にそれだけか？私のこの力で、アレスのように大きな力求めて、それに溺れてこの世から消すことになってしまった者は、覚えてないほどだ。それでも、力を求めるか？」

「……。」

クロウは黙り込む。

力を制御できなかったあの時を思い出したからだ。

もし、あの状態になってしまったら、仲間を殺すかもしれない、ミラに殺されるかもしれない。

「力に溺れた奴らはどうなったんだ？」

「異形の姿になってしまった彼らは、この斧で楽にしたさ。それが、彼らを落ち着かせる唯一の方法だと思ったからな。」

「……大切な仲間を守りたいってのは本当だけど、本質は違うな。俺は、怖いんだ。自分が死ぬのも、大切な仲間が死ぬのも。それを防ぐために、俺は力が欲しい。」

「……アレスらしいな。まあ、少し考えてみろ、私はいつまでも待っているよ。」

ズザッ。

ミラはそっとクロウのそばを離れた。