追放された者達、旅をしてたら世界を救っちゃった件

第62話 蠢く噂

スタッ、スタッ、スタッ。

3人は宿の朝食を摂るところで合流する。

最初に来ていたのはサリア。

「おはよう、サリア。」

「あ、おはよう！クロくん！」

クロウが席につくとアーシェも続けてやってくる。

「おはよう、2人とも。」

「おう、アーシェ。」

「アーちゃん！おはよう！」

ズザッ。

3人はいつも通り朝食を摂る。

相変わらず、アーシェの分は5人前くらいある。

今日のメニューは、トーストにゆで卵と緑の野菜を使ったサラダ、ミルクであった。

「もう2人とも体は万全？」

「あぁ、俺は問題ないぜ。アーシェは？」

「私も問題ないわ。休みも終わったことだし、レイのところに行きましょうか。」

「そうだな！早く武器を見たいぜ！」

スノウの目が月のように眩しく光る。

「本当、クロくんって男の子だよね、武器でそんなにテンション上がるなんて。」

「当たり前だろ！俺たちの命を守ってくれると同時にあの見た目！レイの一品は相当なものだ！」

「確かに、ぱっと見でも今の2人の武器より扱いやすそうなのはわかったわ。じゃあ、食べ終えたら行きましょうか。」

「おう！」

3人は朝食を終え、身支度を終え外に出る。

「レイさん、無理してないかな？」

「多分本人は無理してないと言うだろうけど、疲れは溜まってるはずだわ。何か差し入れしましょうか。」

「そうだな、あ、じゃあ近くに売ってる甘い匂いがしたお菓子がいいんじゃねえか？」

3人はとあるお店の前に向かう。

「ここは、パン屋さん？」

「ああ、ただ人気メニューは甘いクリームの中に柑橘系を入れたデザート感覚のパンらしいぜ！昨日買ってる人を何人も見た！」

「いいね！じゃあ、何個買う？」

「そうね、差し入れ用に3個と、私たち用で7個かしら。」

「あ、アーシェは5個食べるんだな、了解。」

スタッ、スタッ、スタッ。

3人はレイの元へ向かう。

ここで、クロウは1つ学んでいた。

アーシェの食に対して、余計なことを言わなければウェルダンにされないと。

そして、実行もできた。

小さな拍手が起きた気がした。

キィーッ。

鍛冶屋の扉を開くと、

「おう、来たか。」

「3日ぶりだな、レイ。これ差し入れだ、好きな時に食べてくれ。」

「すんっ、すんっ。良い香りだな、後でもらうよ。お前たちも食べたのか？」

「うん、美味しかったからレイさんの口にも合うといいな！」

アーシェは心なしか味に満足しており、頬が緩んでるように見えた。

「ありがとうな、それじゃあこれは俺からだ。」

ズザッ。

3人の武器を取り出す。

まずはクロウ。

グローブ……全体が眩しいほど光る銀色で、余計な装飾はされていないシンプル設計。手の甲には、黒いカラスのマーク、扱いやすいように軽さと強度を兼ね揃えた逸品。

2刀……刀身が1.0mほどある青色、持ち手には使いやすいように滑り落ちにくい加工がされている。柄でも、ダメージを与えられるほどの頑丈さ。

隠し剣……折りたたみ式剣は0.8mほどの刀身で、すぐに起動できるように茶色いガントレットに細工がされている。切れ味ももちろん、軽さもお墨付き。

次はアーシェ。

指輪……特殊な紫色の鉱石を嵌めてあり、右手中指サイズ。魔力を一点に練りやすくするとともに、無駄な魔力を消費しにくくしている。

最後はサリア。

ダガー……持ち手が輪っかになっており、刀身は0.4mほどの濃い緑色でブーメランのように投げやすく設計されている。切れ味ももちろん、どの武器よりも軽い。

ブレスレット……魔力を消費しにくくしつつ、周りの魔力を感知しやすくなっている。

これで、3人の装備が揃った。

「どうだ、気に入ってもらえそうか？」

「おう！！最高だぜ、断然軽いし見た目も良い！やる気がみなぎってくるぜ！」

「ええ、戦いが楽しみになってきたわ。ありがとう、レイ。」

「気にすんな、俺たちはお前らの力がないと生きられない。少しでも力を貸させてもらうさ。そうだ、もしどこかでケラウノスの素材があったら持ってきてもらえないか？」

「ケラウノスって、確か伝説上の生き物だよね？」

サリアは頭にハテナを浮かべる。

「ああ、この世界において最強の素材だ、それがあればもっと良いものを作ってやれる気がする。必要にならないことが1番良いが、一応な。」

「分かったぜ、何か情報あったら知らせる。ありがとうな、レイ、そんじゃあ行ってくる！」

「おう、お前達の活躍を期待しているぞ、レイヴァー。」

スタッ、スタッ、スタッ。

3人は装備をもらい、ギルドに向かう。

すると、そこには、

「あ、レイヴァーの人たちだね？」

「お前は、アリゲイルのことを知らせてくれた。」

「ああ、この前はありがとう。改めて、僕はノエルランス・アイアコス、冒険者だ。」

スッ。

ノエルランスと名乗る男が手を伸ばす。

「おう、クロウガルトだ。」

ガシッ。

2人は握手をする。

(こいつ、かなり鍛えられた手をしてるな、拳闘士か？)

ギリッ。

心なしか、アーシェの目が鋭くなった気がする。

そんなアーシェが問いかける。

「私たちに何の用？ただお礼を言いにきたってだけじゃないわよね。」

「……そうだよ、アーシェリーゼ。もう一度、君たちに頼みがあるんだ。」

「頼み？サリア達に？」

「ああ、この手紙を見てほしい。」

バッ。

ノエルランスは1枚の白い手紙を開く。

そこには、

実験体の投入を開始する、本日13時、ナウサの森近く。

各担当者はすぐに向かうべし。

O

不穏な言葉が書かれていた。