犬と猫が恋をして、来世も一緒にいることを望んでいます

第6話「ずっと心臓が痛かった(6)【ソラ視点】」

「ウミくん」

「どうした？」

「……指、絡めてみたい」

　ウミくんは何も言わず、私が望む通りに手を繋ぎながら指を絡めてくれた。

「ウミくんの体温、こっちの方が感じられる気がする」

「俺も、ソラが近い感じがする」

　もっと、もっと早く、自分の中にあった感情に気づきたかった。

　それこそ、猫だった頃から気づきたかった。

　私は犬にいじめられていたんじゃなくて、ウミくんに愛されていたんだって気づきたかった。

「ウミくん、あのね」

　食欲を失って衰弱死してしまったのは、ウミくんがいなくなったからだよって。

　大切なひとがいなくなって、私は寂しかったんだよって。

　過去の私に会うことができたら、真っ先に私はそう伝えたい。

「大好き」

　伝えていない感情が、たくさんある。

　伝えきれていない気持ちが、たくさんある。

　だから、もう少しだけ時間をください。

「俺の方が、重苦しいほどソラのことが好きだから」

「私も好きだよ！」

「つい最近まで、好きって感情自覚してなかったのに？」

　言葉に詰まる。

　猫の頃にも、好きという感情はあったはずなのに。

　好きを嫌いと勘違いしていた自分が恥ずかしい。

「自覚したよ！　ウミくんのことが好きだって気づいた……」

　唇に、柔らかな熱が降りてくる。

「……ふっ、瞬き多すぎ」

　一瞬。

　ほんの一瞬だけ、私の視界はウミくんで埋め尽くされた。

「ウミくん……」

「ごめん、無理矢理口づけて……」

「嬉しい……」

　なんで……？

　なんでウミくんといると、幸せなのに泣きたくなるの……？

「もっと、もっと、ウミくんと幸せを共有したい」

　人間さんは、こんなにも複雑な感情を持って生きていたんですね。

「私、もっとウミくんと一緒に……」

　でも、この複雑な感情すべて、愛しくて仕方がない。

「俺も、ソラと一緒にいたい」

　夕陽が鮮やかに差し込んでくる廊下で、ウミくんに初めて抱き締められた。

　人は抱き締め合うと、相手の熱を強く感じられるのだと初めて知る。

「ソラに触れたい」

　今日初めて聞いた、人として生きるソラくんの声。

「ソラに触りたい」

　初めて聞いたはずなのに、初めてのように思えない愛しさが込み上げてくるのは、私たちが前世で一緒に日々を歩んだからかもしれない。

「ソラのことを、深く愛したい」

　どうか、来世もソラくんと一緒にいさせてください。

「私もソラくんを愛したい」

　神様に届くかも分からない願いごとが生まれた瞬間、廊下を行き交う生徒たちから温かい拍手が送られた。

「あ……」

「ここ……廊下だったね……」

　２人で笑みを浮かべた瞬間が重なって、私の心臓は再び音を高鳴らせる。