病気の女に恋をした

第1章 彼女専用のトリセツを

投げかけるべき言葉はひとつ

「君、どこかで会ったことがある？」

　いや、普通にねえよな。

　むしろ、そんなフラグを立てれていたらよかったのだけれど、フラグ立て逃げ犯になった覚えはない。

　ちなみに難聴でもなければ鈍感でもない。

　イヤホンつけても音量半分以下で聞くし。

　感情に関しては鈍感どころか超敏感。逆にこっちから探るレベル。

　それで勘違いしちゃっても痛い子だからやりすぎは厳禁だ。

「それじゃ、体育館に移動までしばらくあるからそれまで待ってて」

　気づけば先生の話は終わっていた。

　右から左に聞き流すどころか、そもそも一回も耳を通っていなかった。

　それなのに話の終わりは感知して耳に入ってきた。超高性能ノイズキャンセルじゃん。

　俺の脳の耳関係の所いじくって調べたらぼろ儲けじゃないのこれ。嫌な男の上司がいるOLとかにぴったりでしょ。

「ねえ、彼はなんて言ってた？」

　びっくりした。いきなり話しかけてくるな、うれしいけど。

　いや、やっぱうれしいからいいか。女の子だし。

「移動までちょっと時間あるから待機してろだってさ」

「そう」

　淡泊だなあ。

　にしてもこいつも話聞いてなかったのか。でもノイキャン性能は俺の方が上みたいだな、話おわんのわかってなかったし。はい俺の勝ち。

　ていうか、俺たち一番前の列だよな。どうなってんだよ。

　開始そうそうこのクラス怪しくなってきたぞ。

「名前」

　独り言すごいな。一単語とはやけに特殊な独り言だが。

「名前」

　いやめっちゃ見られてるけど。

　まあ何となくそんな気はしていたが、そのまま答えるのも癪だ。

「俺の名前か？」

「わかるでしょう」

　なんだこいつ、まあ俺は温厚だからなんとも思わないが。温厚だから。

「てかクラス表見ればわかるだろ」

「もらってないから」

「そうかよ。俺は東琉輝」

「そう」

　聞いといてなんだよその反応。つかこいつは名乗んねえのかよ。

　名簿見ればわかるからいいけどさ。

「お前は中学の時の知り合いとかいるのか」

「お前じゃない」

　じゃあ名乗れよ。

　とはいえ、女の子はお前って言われるの嫌がるし一応俺に非はあるか。

「悪かった、じゃあ名前を教えてくれ」

「君に教える義理はない」

　訂正、俺に非はない。なんじゃこいつ。

　あと普通に名簿見たらわかるし。

「でも、知りたい？」

　よくそのスタンスで来れるな。

「別に、知らなくてもいいし」

　いやそんな悲しそうな顔すんなよ。

　俺が悪いことした気分になる。

「まあでも、しれるなら知りたいな」

「っ。鬼北菜乃羽（きほくなのは）」

　すげえ嬉しそう。キャラはどうしたキャラは。

　よくわかんないけど色々あんじゃねえのかよ。

　名前については知ってたとしか、読みは分からなかったが。

「珍しい苗字だな」

「うん、でもあんまり好きじゃない」

　えーいいじゃん、鬼とかかっけえしなんか強そうだし。

　まあ女の子はそうはいかないか。

「だから、私の名前を呼びたかったら、菜乃羽」

　いちいちそんな言い方しかできないのかこいつは。

　そう言われると呼びたくなくなる。

　でもお前は禁止されたし、しばらくはなあなあで誤魔化そう。

「私について知りたい？」

「後で自己紹介とかあんだろ、そん時でいい」

「そう」

　鼻で笑うと、鬼北はそう答えた。

　鬼北は呼びづらいな、あながち菜乃羽が正解なのかもしれない。

「教えられないことの方が多いけど」

　あー、なんとなくこいつのことがわかってきた。

　こいつあれだ、多分絶対あれだ。

　恐らく十中八九あれだ。

　ひょっとすると必ずあれだ。

　鎌かけるか。こいつ顔に出やすそうだし丁度いい。

　俺の経験上こういう奴らは求めてる言葉がある。

　それは各々違う言葉だけれど、菜乃羽の場合はこうだ。

「結構"ミステリアス"なやつなんだな」

「っ！」

　はいきました。超嬉しそうですね可愛い完全にかかったアホだ。

　突き通すなら「そうかしら」とか言うべきだろここ。

「はっ、そ、そう？まあそうかもね」

　いや遅い遅い。はっ、って言っちゃってるし。

　まああれだ、こいつは患ってるわけだ。

　しかも割とめんどくさい系統の。

　邪気眼がどうとか魔界がどうとか言ってる方がまだ良かった。話しかけずにすんだし。

　なんなんだ、もっと前面に出してくれよ。

　そんな中途半端だとパッと見じゃわかんねえだろ。

　眼帯してみたりしろよ。腕に包帯巻いてみたりしろよ。

　第一、そんなに顔に出るようじゃそのキャラは向いてない。

　もっとやるにしても他にあっただろうに。

　でも、せっかくだしもう少しからかおう。

「なんていうか"何考えてるのかわかりにくい"っていうか。女の子に言うのは正しいか分からないけど、ちょっと"かっこいい"な」

「そ、そう。私にはよくわからない」

　嘘つけ、超わかってるだろ。

　めっちゃ嬉しそうだし、本当に向いてないな。

　ていうかチラチラみてくんな、もう少し平静を装う努力をしろ。

「まあとりあえずよろしくな」

「うん。ま、まあよろしく」

　こうしておちょくるのは割と楽しいけど、まああれだな。

　うん、話しかけなきゃ良かった。

　なんか面倒臭そうだし。

　わかりやすい方のやつだったら良かったのだが。

　けれど、そんな冷めたことを考えていながら、あのガバガバな仮面から見え隠れする表情豊かな彼女に、少し惹かれているというのは事実だった。

　いや、顔が少し好みなだけだ。そうに違いない。

　第一、恋というにはまだ浅すぎる。

　初日だし、出会って30分も経ってない。

　こんなのは考えても無駄だ。

　とりあえず、一つだけ確かなことを言っておこう。

　隣の女の子が厨二病だった。