三日目
さぁ、尋問のお時間よ！
「エリカ、マリリっ！
勇者レジェが目を覚ましましたっ！
勇者は無事ですっ！」
王女ジェシカは、勇者レジェを胸に抱きながら、そう叫んだ。
それを背中越しに聞いた私は……
「そう……よかった……」
汗ばんだ右手で、大切な剣を強く握りしめながら……
─剣聖エリカ視点─
「エリカ、もう一度前から来ますっ！」
緊迫した聖女マリリの声がする。
眼の前の川から、ザバァァンという水音、そして水しぶきとともに、
邪悪な水の龍が姿を現した。
「ぐぬぬ……我こそは魔王軍四天王、洪水のウラベルであるぞ……
なぜ私の攻撃が効かぬ…… ただが女三人に……」
魔王軍四天王、ウラベルと名乗った化け物は、高い背丈で私達を見下ろしてくる。
……大きすぎる……
これは魔物なの？
大型ドラゴンなんて比じゃない、大きさはその５倍以上……
信じられない……こんな生き物が……
手が……震える……
「エリカ、どうやって倒しましょうか！？」
隣で杖を握ったマリリが、私に尋ねてくる。
「マリリの魔法は有効打にはならなかった。
かといって私の剣は、川の中までは届かない……
……何とかして、私の剣が届く場所まで、アイツを誘い出す方法はないかな？」
呟きながら、考える。
魔王軍四天王……
まだ生き残っていたのか。
魔王は既に死んだというのに……
「……ですが、あのウラベルという魔物は、川の中から大量の水を用いて、遠距離攻撃を仕掛けてきます。
地上までおびき寄せるのは、難しいかと……」
そう、マリリの言う通りだ。
ならば……！
「………だったら私が行く！
マリリ、魔法で私をあいつの頭あたりまで投げ飛ばせる？
剣さえ届けば、私が斬れる！」
「正気ですかエリカ！？」
「ええ、もちろんよ！
……勇者レジェが、魔王を倒してくれたんだから……
私たちで魔王軍四天王ぐらい倒さないと、
そう言ってマリリに笑いかけると、マリリもコートの内側で笑みを浮かべた。
「そうね、エリカ。
覚悟はいい？」
「うん、マリリ。
あいつを倒して、ハッピーエンドよ！」
私は剣を構えた。
「【
マリリの強力な風魔法が、私を天へと押し上げる。
空を駆ける私。
この感覚……
昨日のあのときを思い出す。
ヒョウロー村に来て、勇者レジェに抱きしめられて、空へ飛んだときの感覚。
あれから私たちは管理塔に飛び込んで、私は父さんとケジメをつけたんだ。
あぁ、あのとき、私は、
心臓が高鳴って、すごくドキドキして、
ちょっと怖くて、不安で、
でもそれ以上に、ときめいていた。
運命を感じたの。
勇者レジェが、私にとって、
運命の人だって思った。
ねぇ。
なんでわざわざ、
私には分からないよ。
「……正直に白状するまで、
今までやられたぶん、やり返してやるんだから。
ねぇ、勇者レジェ。
もう、にがさないよ。
ふふ……
私の口は、どうしようもなくニヤけていて、
これから起きることが楽しみすぎて、身体じゅうが熱くなった。
「なにぃぃぃい！！？」
空を飛び、迫る私に気づいた四天王ウラベルが、絶叫をあげる。
もう遅い、斬る。
私は剣聖の剣を握りしめて、空中で構えて力を込めて……
「勇者レジェのバカヤローーッ！！！」
心の底から叫びながら、四天王ウラベルの首を切り裂いた。
ズバァァァァァァ！！
魔王軍四天王ウラベルは、断末魔を残して血飛沫をあげた。
そして、血飛沫の海に飛び込む私。
やがて川へと落下していき、ドボーンと川のなかに着水する。
水のなか。
すべてが洗い流されて、気持ちいい。
ぷはぁ、
と水面から顔をあげる。
「さすがエリカ！ 魔王四天王を一撃だなんてっ！！」
「剣聖エリカっ！ お見事ですっ！」
声のするほうを見ると、川岸からマリリとジェシカが、私に向かって手を振っていた。
「うん！」
私は天に拳を突き上げて返事すると、岸に向かって泳ぎはじめる。
大きな川には、魔王軍四天王ウラベルの死体が浮かんでいた。
そして、ジェシカの腕のなかには、
勇者レジェが抱きかかえられていた。
勇者レジェは、狐につままれたような顔で、私を見ていた。
今朝。
マナ王国王都から、【勇者レジェが魔王を討伐した】という知らせが届いてから、
3人でヒョウロー村を飛び出して、半日……
ようやく問いただせる。
さあ、覚悟しなさい勇者レジェ！
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