とあるお姫様Vtuber、ダンジョン配信を切り忘れたまま危険度SS級ドラゴンをワンパンしてしまい、キャラ崩壊とバズりが止まらない！？

第41話 決着と始まり

「ゴール地点ニ到着シマシタ」

「しゃー！　勝ったわぁああ！」

「やったー！」

　二人と一体はその後モンスターに出会うこともなく進み、とうとうゴール地点である中心フロアへと到達した。

：おおおおおおお

￥10,000：やったぜえええええええ

：おめでとー！

￥50,000：姫さま、おめでとうございます

：姉さーん！

：快勝ーーーーーーー

：まだ珠理亜達来てないな

￥30,000：完全勝利！

：決まったー

：珠理亜達涙目w

：イェーイ

：勝った勝ったー！

：おめでとうー

：やったーあああああああ

：うおおおおおおお

￥50,000：感動した

：なんだかんだ勝てて良かった

￥3,000：姫さまー

：おめでとう

：おめ！

￥10,000：圧勝ーーーーーー

「あ、ありがとうございます！」

　押し寄せる祝福コメントとハイパーチャットを見て、琴葉はペコリと頭を下げる。まどかは若干疲れが出ているのか、少しばかり放心状態だったが、自らのチャンネルにきたお祝いコメントに感謝を伝えていった。

　この後は対戦チームの到着を待つばかりである。ゴール地点はさながら円形の決闘場とも言える作りになっており、丸い砂地を客席のようなものが囲んでいた。なぜこんな場所があるのか、ベテラン探索者にもよく分からない。

　お礼を一通り終えた後、琴葉は不思議そうに周囲を見回していた。

「それにしても、ここってゲームに出てくるコロシアムみたいですよね」

「だねー。なんか不思議だわ。もしかしたらどっかで使われてた、みたいな？」

　さらにこのフロアには異質なものがある。四つの入り口の北にあたる箇所、屋根近くにそれはあった。

　縦型のライフゲージのような形をしており、赤い色が最下部付近ギリギリまで染まっている。ゲージの下には、奇妙な黒い物体があるのだが、実際には何なのか分からない。また、付近には強力なバリアが張られており、決して触れることができないのだという。

「先日ヨリゲージガ進ンデオリマス。残リ僅カデ解放サレルカト」

「そうなんだ！　何が入ってるのかな？」

　琴葉はどうしても中が気になったのだが、レムスは他のことを考えているようで、しきりに周囲を見回している。

「恐ラク、秘宝ガ納メラレタ宝箱カト」

「わああ！　超欲しいかも」

「まあねー、みんなが躍起になってここをRTAバトルの舞台にするのも、アレの中身を手に入れたいっていう目的もあるわけよ。ってか、単純にここが目立つっていうのもあるけど」

　まどかがなんとなく過去の競争を思い返しながら喋っていると、遠くから足音が聞こえてきた。まず先に舞台に入って来たのは、全身がボロボロ状態の丈一郎だ。

「ご、ゴールした……ぜぇ……」

　彼はフロアに入ってくるなり、前のめりに倒れてしまう。

「きゃあ！？　だ、大丈夫ですか？」

「あちゃー。そういえば……いや、何でもない」

　まどかは自分達と対峙した後に逃げ出したモンスター達を思い出した。反対側には珠理亜チームがいたので、逃げた分のモンスター達と鉢合わせになったようだ。

　続いて息も絶え絶えになりつつ、珠理亜と鉄男が到着した。ここまで満身創痍な彼女を見たのは、ライバルであるまどかも初めてである。

「み、皆さん。お疲れ様です」

「お疲れー……」

：みんなズタボロじゃんww

：珠理亜、もう目が死んでる

：草

：ざまぁ

：死なないだけ良かったのか

：そういえばモンスターが逃げていった先って……いや、考えるのやめとこw

：姫さま、すげえ心配してる

：こりゃ完全敗北だな

：見事な負けっぷり

：お疲れー

：姉さんも何も言えないみたいw

：後はエピローグ的な？

：終わった……って空気感

「ぐ、ぐううううう！　なんで、なんでウチらが負けてんの。丈一郎！　鉄男！　さっさと起きて」

「お、起きてるぜえ……」

「いやはや、まさか大差で負けるとはね」

　珠理亜は悔しさが抑えきれず、歯噛みしながら地面を叩いた。ここまで時間差が開いた大敗になるとは、想像もしていなかったのだろう。

　消耗しきっているその姿を見て、琴葉が気まずそうにしていると、隣にいたレムスが意外な行動に移った。

「まどか殿、スミマセンガ少シ、持ッテテクレマセンカ」

「え？　ああー、別にいいけど。どしたん？」

「スグ戻リマス」

「え？　レムちゃん？」

　まどかにカメラを手渡し、レムスはスラスターを使って誰も通ってこなかった南側の通路へと飛んだ。二人は唐突なレムスの行動に戸惑いつつも、とりあえず疲れきった相手チームを助けることにした。

　◇

　暗い通路の中を、丸い光が高速で照らし続けている。

　残っていたモンスターが不意打ちを狙ってくるが、機械の体をもつ琴葉の相棒は動じない。苦もなく即座に倒していくと、何もないように見える行き止まりへと辿り着き、スラスターを止めて地面に降り立った。

「コンニチハ」

　近づきながら、レムスは自然に声をかける。よく見ればそこには人がいた。すらりとした長身、腰まで伸びた金髪、スーツ姿が決まっているが、この場にはあまりにも不釣り合いだ。

「あちゃー。見つかっちゃったんですねえ」

「……」

「いやいや、ここで言うのもなんですけど、怪しい者じゃありませんよ」

「何故ココマデ来タノデスカ？」

　今回のバトルの発端となった彼女は、苦笑しながら手を振った。小さな事務所のマネージャーであり、珠理亜達を集めて戦う決心をさせた存在である。

「実はですね、珠理亜さん達に協力して、最後の撮影の準備をしてたんです。いやー、だってこんなに盛り上がる展開、もっと活かすべきだと思うんですよ。あ、そこにある機材もサプライズのために用意してるんですよー」

　行き止まりには何かが置かれていた。レムスが目から放った光で照らすと、機材というよりも小さな祭壇のような物が映る。

「ナルホド。シカシ残念デス。ココカラ先ハ、撮影ハ非推奨デスノデ」

「ええー？　なんでですかぁ？　だってだって、感動のエピローグってところじゃないですか」

「マダ誰ニモ話シテマセンガ、衝撃的ナ映像ガ写ッテシマイマス」

「衝撃的な映像、と言いますと？」

「実ハ……コノ中デタッタ一人ダケ、帰ラヌ人トナルノデス」

「帰らぬ人って？　死ぬってことじゃないですかー。それも一人だけ？　どういうことです？」

　レムスの淡々とした発言は、彼女の好奇心に火をつけた。すると、機械の頭が少しだけ前に俯き、音量が下がる。

「コレハマダ、秘密デスガ……」

　聴き取りにくくなった声を拾うため、マネージャーはすぐそばまで近づいて顔を寄せた。

「はいはい！　秘密はちゃーんと守りますよ。それでそれで？」

「……ソレハ、アナタ」

「え？　私——」

　マネージャーが反応するより早く、レムスは刀を鞘から抜き、そのまま勢いに任せて切りつけた。