吸血鬼兄妹の夜の旅

第7話 ルミナーラの森 -1-

　とても深い闇に包まれたこの森は、太陽が昇る昼になってもその様相は決して変わらず、暗闇のままである。

　闇に包まれたこの森には、美しく光る発光生命体（ルミナニズム）が存在している。発光生命体（ルミナニズム）の中でも、蛍（ほたる）や月光蝶（げっこうちょう）などは、この森以外にも生息していて、その存在は広く認知されている。

「綺麗……」

　ルミナーラの森へ入ったルシアンは、発光生命体（ルミナニズム）の一つである"光陽花（こうようさい）"を見て、そう呟いた。

　ルミナーラの森に自生する光る花、その名も光陽花（こうようさい）。花の中でも特別明るく発光しており、太陽光に近い光を発せるこの植物は、ルミナーラの森以外ではまず見られないだろう。

　世界は広い、そして美しい。

　この旅は、そんな美しい世界を巡る旅でもあるのかもしれない。ヴァレリアはそう感じた。

　それでも、目的はこの美しい光景を見ることではない。この森を抜けた先にあるセレナーデ湖、その湖に伝わる伝承を確かめることにある。

　何の伝承かは分からない、それでも確かめなくてはいけない。

　セレナーデ湖、そこに伝わる古い伝承――

　満月の夜、月光に照らされたその湖は静かに音楽を奏でる

　――その真実を

「さぁ、行こうか」