◇◇◇ミーナリア視点

　夕食を終えてマールを部屋に送った後は、師匠の部屋へと向かった。

「失礼しますよ〜」

「部屋へ入る時はノックしな！」

「は〜い」

　ノックをせずに部屋に入っていくと、師匠から注意されたので、舌を出しながら謝ってから席に着く。

「それで、マールの方はどうなんだい？」

「えっと、なにがどうなんでしょうか？」

「街に出てた訳なんだから、異性に対するトラウマはどうだって聞いてるんだよ」

　なにを聞いてくるのかと思ったら、異性へのトラウマのことだったので驚いた。ここに来た理由を考えると、戦闘系の話を聞かれるのだと思っていたから。とりあえず街中を一緒に移動した時のことを伝えた。

「そこですか？私と手を繋いでれば、視界に入る程度なら問題ありませんよ」

「ふむ、マールのトラウマはそれほど深刻なのかい……参ったな」

　私の報告を聞いた後、師匠の様子が妙におかしい、何か嫌な予感がするので、もう少し踏み込んで聞いてみることにした。

「なんか嫌な感じがするんですが、なにを企んでるんですか？」

「コリーヌだよ。あの娘が王立学園でマールの凄さを伝えたもんだからさ、アクセルの耳に届いたんだよ……」

「！？」

（あの……クズ女が！）

　クズ女が王立学園の元同僚達に、マールのことを言いふらしたせいで、バカ王子にそのことが伝わったらしい。そして、バカ王子はマールに興味を持って、祖母である師匠に会わせろと言ってきた訳なのね。

「それで、可愛いお孫さんがマールに会わせろと言ってきたんですか？」

「少し違う、息子が会わせて欲しいと言ってきたんだよ」

「パスカル様ですか……」

　なんと、バカ王子ではなくヘタレ王が言いだしたのか、有能なマールを妃に迎えることで、人気に陰りのある王族の立て直しをねらったのか。

「マールの状態を考えると断るしかないね」

「当然です！強引に会わせようとすれば、私はマールを連れて城を去りますからね」

　これについては師匠が相手でも、絶対に引くつもりはない。ヘタレ王を望みを断ることで、不敬だといわれてもマールだけは必ず守る。

「そんな怖い顔をしないでおくれ。私の命を救ったアリエルの娘を無碍に扱わないよ」

「頼みますからね！私は今からマールを守る為に離れませんから、男が近づけば王族でも命の保証はしませんよ？」

「判ったよ。今のこの国であんたを止めれるのは私だけなのは、パスカルも判ってるはずだ」

　私は師匠に念を押すと、アリシャにバカどもが来るかも知れないと伝えると、アリシャは部屋の前に待機、私はマールの部屋で一緒に寝て、不測の事態に備えることにしたのだった。

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