辛い過去に立ち向かい、幸せを掴むまで

第79話 私の負けよ……

◇キンバリー視点◇

　パメラから突然の告白を聞いて声を失った……

　私は必死に勉強をして、学力対抗戦に出場する権利を勝ち取ったと思っていた。のに……

「あははっ……馬鹿みたい……」

「いいえ、お嬢様はAクラスの中で、誰よりも頑張られました」

「どこがよ！あのメモがなければ、今回の学力対抗戦へ出る事ができなかったって事じゃないの！アイマールはきっと笑ってるわよ」

「私はそうは思いません。レジストリー嬢は貴族でありながら貴族らしくない方です。決して人を馬鹿にする事はありません」

　私の事をアイマールが笑ってると言うと、パメラはすぐに否定した。なぜ私のメイドがそこまでアイマールの事を認めてるのか不思議に思っていると、パメラは話を続けた。

「なぜ、レジストリー嬢を認めてるのと思われるでしょうが、後期が始まって直ぐに声をかけて来られて、最初は偽善だと思ってましたが……」

　パメラは後期が始まってアイマールから声をかけられて以降は、私がいない頃合いを見計らってはメモを作って渡して、私の進捗状況に合わせて勉強の進め方を、事細かに説明していたらしい。なぜそこまでするのかと理由を聞くと『1人は辛いから』と答えたらしい。

　私へ勉強を教えた事で、学力対抗戦のメンバーから漏れる生徒がでれば反感を買う、そうなれば孤立する事になるかも知れない。そんな事をパメラが聞くと、『その時はキンバリー様の友達になってもらえるかな？』と言ったとか……

　パメラの話を最後まで聞き終える頃には、私の目から涙が溢れていた……

「お嬢様、レジストリー嬢の元へ参りましょう」

「い、今更……どう言えば良いのよ……　」

「今の素直な気持ちを伝えるのです。まだ、就寝には早いので間に合いますから」

　私はパメラに背中を押されアイマールの部屋へと向かったのだった。

（アイマール、私の負けよ……ありがとう）

§アイマール視点§

　夕食の後に、グリアが遊びに来ていた。思いっきり話を楽しんだ後に湯浴みを終えて、そろそろ寝ようかと思ったら、ドアをノックする音が聞こえたので、アリシャが対応する。

『コンコン』

「このような時間にどちら様でしょうか？」

「キンバリーよ、遅くにごめんなさい。」

　キンバリー様が部屋に来られた。アリシャに合図して部屋へ入ってもらう。

「どうぞ、お入りください」

　アリシャは2人を部屋へ招くと、私は寝間着のままだけどキンバリー様へ声をかける。。

「このような格好でごめんなさい。こんな時間にどうされたのですか？」

「パメラから話を聞いたの……あの、私なんかの為に……ありがぁどぉう……ごゔぇんなざぃ」

　キンバリー様が泣きながら謝罪を口にした。私は頭を下げるキンバリーに近寄って優しく声をかけてから、包むように抱きしめた。

「いいえ、1人で本当に頑張られましたね」

「あぁ、アイマール……うわぁああっ」

　私は泣き続けるキンバリーを胸に抱いて、落ち着くまでは背中を撫で続けた。