配慮のある恋愛小説

こんな恋愛小説は売れない

「お久しぶりです、山下さん。他社でもご活躍の中、今回はご依頼を引き受けてくださりありがとうございます」

「いつも御社にはお世話になっていますから。それで、私がお送りしました企画書読んでくださいましたか？」

「はい……今回はずいぶんと直球な恋愛小説ですね？」

「皆さん、恋愛小説が好きだなと思いましたので、直球の話にしてみました。いかがでしょうか？」

「うーん。最近は各方面に配慮しないといけないので、そのまんまは難しいかもしれませんね。それをもっとブラッシュアップしていきましょう」

「なるほど、わかりました。どのように変えましょうか？」

「まずはこの恋愛小説、主人公ふたりの設定ですけれど」

「あ、はい。平凡なふたりが職場で出会うという形にしましたが」

「はい、最近は平凡っていうのが上下あるようになりましたから、これだと平凡かどうか難しいので、どちらかをお疲れ気味のサラリーマンにしませんか？」

「うーん……ですが疲れていたら恋愛するより寝ていたいんで、はじまらなくないですか？　ひとり定時に帰っていく人を憎みこそすれど、恋愛対象にはならないような」

「あ、いいですね。最初は被害妄想でもっと悪い印象にしましょうよ。そこから恋愛まで気持ちが浮上する感じで」

「そうですか……？　ですが、それだったら職場で出会っても全然気持ちが入りませんよね。やっぱり恋愛がはじまらないような」

「じゃあそこを人生相談持ち込まれる感じにするのはどうでしょう？」

「人生相談ですか……片方定時で、片方忙しい人で、いったいどのような相談でしょうか？」

「『実は自分は霊が見えるのかもしれない』と」

「はあ……！？　平凡って設定どこに消えたんですか！？」

「誰にも言えない悩みで、なおかつ肉体的な悩みは各方面で傷つく方も出ますから、できる限りなかなか存在しない悩みを持っているんですよ」

「それにしたって入れ方が雑過ぎません！？　配慮するところおかしくないですか！？」

「ですから、日常の中にそんな人がいるのかもしれないという具合で、人生相談を繰り返す内に、なんとなく一緒にいるようになり、傍からは付き合っていると認識されて、見守られていくようになる訳です」

「ま、まあ……それくらいだったらなんとか」

「それで、次なんですが、ふたりのデートシーンですが」

「あ、はい。普通に映画を見に行って、晩御飯を食べて一緒に飲み、普通に送ってもらうんです」

「ここ、家まで送るんじゃなく、駅で別れませんか？」

「え……？　付き合っているんですよ？　デート帰りですよ？　普通、家まで送っていきませんかね？　夜道は危険ですし」

「最近は夜まで送っていったらイコールベッドインと読んでしまう人が多いので配慮です」

「はあ！？　高校生じゃあるまいし、いい歳こいた大人がすぐに寝るとかって、読んでいる人の脳内どうなってるんですか！？　あとベッドインは言い回し古くありませんか？」

「最近の読者さん、なにを見ても下半身に直結してしまう人多いんですよね。だから健全志向で行こうかと」

「ま、まあ……じゃあせめて主人公の家は駅の近くとかで、駅から見送っても大丈夫なくらいにしときましょうよ。あまりにも相手が薄情過ぎてよくないですし」

「そうですね、女同士ですとそれくらいがいいですね」

「今なんて言いましたか？？？？」

「ですから、職場で出会った花形女性と、ワーカーホリックの女性のふたりが、人生相談から恋に落ちる話ですよね？」

「ですから、私は男女の話が……」

「主人公が女性だからって、相手が男性とは限らないじゃないですか。配慮が足りませんよ？　でもそうですね。それですと、恋愛ができない人に配慮した作品にはなりませんよね。いっそ主役を人間にするのやめましょうか」

「待ってください。それ、もう恋愛小説ですか？」

「世の中にはドラゴンと車が恋愛する作品もありますからね。今はAIが進歩して、人間と遜色なくなってきていますから、AIとマネキンが恋に落ちる話があってもおかしくはないですよ。会社に配置された経理AIとマネキンが恋に落ちる話だったら、職場恋愛も可能ですよね」

「…………」

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「え、どうしたんですか？　この間打ち合わせをした企画書を破棄したい？　あれよかったじゃないですか。ラスト、廃棄場で笛を吹き、仲間を呼ぶ演出が……え？　打ち合わせのブラッシュアップは使えないと？　だって売れますよ？　今そういう路線が……待ってください！」

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「お久しぶりです。他社でまた本を出版されるそうですね。今回はお仕事小説ですか」

「はい、小説家と編集部のドタバタ群像劇なんです」

「しかしこれ……先生の実話ですか？」

「まさかあ。そんなのそっくりそのまま書ける訳ないじゃないですかあ」

「そうですよねえ……純愛小説を奇妙奇天烈なマネキンとAIが恋の地獄に落ちる黙示録にするなんて、そんなことする編集さんはいませんよねえ……先生？　先生？　どうして黙るんですか。目を合わせてくださいよ」