「嗚呼（ああ）……。見事なものだな。」

　先生は、山野村（やまのむら）の西側に有る川沿いの渓谷（けいこく）に立ち、紅（べに）はもちろん、黄や茶、しかもその濃淡が複雑に配色された、まるで絵画（かいが）の様な、いや、それよりも見事な山野村の紅葉（こうよう）を目にされました。

　先生は、しばらくはそれ以上言葉も出ないご様子で、激しい流れに削られて出来た岩壁に挟まれた、青碧色（せいへきいろ）の川の流れにひらひらと舞い落ちる病葉（わくらば）に、人の世の移ろいや、もののあはれをお重ねになっていらっしゃる御様子でした。

「ああ、この様な山奥に、何と見事な紅葉（こうよう）だろう。これに人の手が加わって居ないなら、差配（さはい）して居るのは、神々なのだろうか。」

　先生がこのような言葉を口にされましたので私は、今は神無月（かんなづき）ですけれども……と心の中で呟きましたが、もし今その手の話題を切り出せば、出雲大社（いづもたいしゃ）とここ伊勢の地の縁起についての御講釈（ごこうしゃく）が延々と始まってしまいそうですので、その言葉は私の心の中に仕舞い込みました。

「さあ、そろそろ参りましょう。健吉さんの祝言（しゅうげん）の刻限（こくげん）が近づいて居りますので。」

　とだけ、私は先生に申し上げました。

木曜日に続く

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