フレアローズの花

第4章75話：再会

砂浜に降り立ったアリスティ。

そんなアリスティに、ユーナが走りながら近づいてくる。

そしてユーナは、アリスティに抱きついた。

ぎゅっと抱きしめる。

「アリスティ！！」

「お久しぶりです。ユーナ」

と、アリスティは告げた。

ユーナは一度、抱擁（ほうよう）を解き、言ってきた。

「アリスティ……言葉がわからないわ」

「……ああ」

アリスティは、つい大陸の言語で話しかけてしまっていた。

しかし大陸で使われる言語と、ユーナたちが使う言語は違う。

アリスティは、元の言語に切り替える。

「ごめんなさい。今のは大陸の言語です」

「……そっか。そうよね。アリスティは、大陸で暮らしてたんだものね」

ユーナは納得する。

続けて、言った。

「本当に、心配だった。もしアルヴィケルに負けて、アリスティが大陸に辿り着けていなかったらって……何度も考えたわ」

「……はい」

「でも、無事に生きて、帰ってきたのね。本当に、本当に良かった……ッ！！」

ユーナがまた、ぎゅっと抱きしめてくる。

彼女の声は、震え、涙ぐんでいた。

アリスティは、答える。

「はい。お母さんとユーナを、迎えに来ました」

アリスティの心に、深い感動が満ちあふれる。

この日のために、自分は頑張ってきたのだと……アリスティは、達成感をかみ締める。

と、そのとき。

「アリスティ」

背後から声をかけられる。

ティルセアだ。

アリスティはユーナとの抱擁を解く。

「君の母親はどこかね？」

「アリスティ？　この人は？」

と、ユーナも聞いてくる。

一度に質問されたアリスティは困惑しつつ、一つずつ答えていくことにする。

まずは、ユーナの質問に答える。

「この方はティルセアさん。女医です」

「女医！？　まさか」

ユーナが目を見開く。

アリスティはうなずき、言った。

「はい。魔力病を治せるお医者さまです。あの、ユーナ……お母さんは、掘っ立て小屋ですか？」

「え？　ああ、うん。いま休んでいるわよ」

「ティルセアさんを連れて行きたいですが、よろしいですか？」

「もちろん！」

と、ユーナは首肯した。

アリスティは、ティルセアさんを向いて、答えた。

「お母さんは、あちらの掘っ立て小屋で休んでいるそうです」

「そうか。さっそく向かおう」

「はい」

と、アリスティは首肯し、ティルセアさんとともに砂浜を歩き始める。

ユーナもついてきた。