フレアローズの花

第2章35話：ゴーレムの素材

アリスティは地面に着地し、一つ深呼吸をした。

周囲にはゴーレムが倒れた風圧で砂塵（さじん）が舞っていた。

砕けたゴーレムの身体が瓦礫（がれき）のごとく散乱していた。

「終わりました。……あれ？」

レベッカさんとミレーゼさんのほうに声をかけたが、二人は唖然とした顔で固まっていた。

もしかして……やりすぎた？

「あ、あなた……いったい何者なの」

レベッカが聞いてくる。

「え、えっと……」

アリスティは言いよどんだ。

ミレーゼはゴーレムの残骸に視線を走らせて、困惑したようにつぶやく。

「強いとは思っていたが……さすがにこれは驚いたな」

アリスティは慌てて取り繕（つくろ）った。

「わ、私は普通の冒険者です！」

「それはないわね」

「ああ。ない」

二人から即座に否定され、アリスティは落ち込んだ。

ミレーゼは尋ねた。

「まあアリスティが何者かという問いについてはさておき、このゴーレムたちをどう持ち帰るつもりだ？」

レベッカは答える。

「アイテムバッグに、これだけのサイズのゴーレムを４体も入れるのは無理ね。一度戻って、運搬屋を１０人ぐらい雇うことにしましょう――――」

というわけで。

冒険者ギルドへと帰還したあと、運搬屋を雇う。

ゴーレムの残骸を運んでもらうことにした。

数時間後。

ギルドの裏庭に、ゴーレムが運ばれてくる。

買取のため、受付嬢の立会（たちあ）いで、ゴーレムの検品をおこなってもらった。

ついでにレッドウルフもアイテムバッグから取り出して、検品。

近くにいた冒険者たちがざわめきだす。

「すげえ。あれ見ろよ」

「ゴーレムよね」

「レベッカ、ミレーゼ！　これあんたたちが倒したの！？」

女性冒険者が二人に尋ねていた。

レベッカが肩をすくめ、ミレーゼが首を横に振った。

それから二人してアリスティのほうを見やってくる。

「レッドウルフは別として、ゴーレム４体に関しては彼女が一人でやったわ」

「え！？　あの娘（こ）が一人で！？　というか４体も！？」

どうやらゴーレムを４体も倒したことは、このギルドでは驚きに値することらしい。

話を聞いていた冒険者たちのざわめきが一段と大きくなる。

アリスティはかなり注目を浴びてしまっていることに気づき、縮こまっていた。

そこで受付嬢ノアが話しかけてくる。

「あの……それで報酬についてですが……」

彼女もまた驚いたような引いたような顔をしていた。

ミレーゼが答える。

「聞いていた通りだ。レッドウルフは私たち二人も倒したが、ゴーレムはアリスティ一人でやった。故にゴーレムの買取については、私たちとは別で頼む」

「わかりました。ではそのように処理いたしますね」

ノアが了解して、冒険者ギルドに引っ込んでいく。

しばらくすると、両手に金銭袋を抱えて戻ってきた。

アリスティに話しかけてくる。

「大アオドランに続き、大変なご活躍ですね」

「きょ、恐縮です……」

「ギルドとしてはたくさん素材が手に入るので有難いことです。こちらが今回の報酬です」

受付嬢から報酬を手渡される。

ずっしりと重みのある金銭袋。

大アオドランのときよりも、遥かに多い金額が入っていることがうかがえた。

その金銭袋を受け取ったあと、アリスティたち三人は冒険者ギルドをあとにした。