歴めろ。

第六十八話：『菅原家』のライバル～検証㉑～

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　昏（くら）い夕映（ゆうば）えの色も消えた頃、県立東葛山高校の校舎に生徒の姿は、ほとんど見えなくなっていた。

　寒風が吹くグラウンドでは部活動も早めに切り上げられ、僅かに体育館の中で跳（は）ねるボールの音が遠く響く。

　次期生徒会の構成メンバーとは『歴史研究部』で別れ、俺と灼は校門を出た後、やたら長く緩（ゆる）い坂を下っていた。その道すがら、ごく普通、何でもないように灼が言う。

「平良。あんた、ついに『鎮守府将軍（ちんじゅふしょうぐん）』になるのね。いや、この場合は『征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）』か」

「まだ決まったわけではないが……『鎮守府将軍』だの『征夷大将軍』だのと言われると面映（おもは）ゆいな」

　俺は柄（がら）にもない地位に違和感を覚えて頭を掻（か）いた。そんな俺を少し前屈（まえかが）みに覗（のぞ）き込（こ）んでくる。

「全校生徒の頂点に立つのよ、胸を張りなさい」

　強さが漲（みなぎ）る大きな栗色の瞳で見上げた灼は、俺を鼓舞（こぶ）して明るく笑って見せた。その気遣いも労（いたわ）りも胸にしまい込んで笑い返す。

「ああ、出来るだけ心掛けるよ。会長と四字熟語が学校サイドへ、部長は教育委員会と地元議員、商工会議所に根回して予算と建設許可を受理してもらう手筈（てはず）だ。しっかり信任投票で勝ち取らないとな」

　ふん、と灼は当然のように鼻で笑う。

「あ（・）の（・）お（・）金（・）はあたしたち『歴史研究部』が稼（かせ）いだものだもの。誰にも文句は言わせないわ。それはそうと、あんたが言ってたマニュフェストの条件……あれって鎌倉幕府の『地頭』と『守護職』の設置でしょ」

「ああ……」

　少しだけ間を置いた俺は、思い巡らしながら一歩先へ進んだ。

「鎌倉幕府における『地頭』と『守護職』は、執権（しっけん）制度の前後で意味合いが変わってくる。その説明は『歴史検証（ゲーム）』で源頼朝（よりとも）の時にするが、その前に……源氏の参謀的存在から話さなければならない」

「ええと、たしか大江広元（おおえのひろもと）。下級貴族だったけど頼朝の側近になって創建に貢献した人……だったわよね」

　言う間に灼が俺の前に出て、くるりと振り返った。俺は肩を竦（すく）めて後に続く。

「そう、その『大江氏』だ。また、源義家が大江匡房（まさふさ）に兵法の教えを乞（こ）う逸話（いつわ）が『古今著聞集（こきんちょもんじゅう）』や『後三年合戦絵詞（ごさんねんかっせんえことば）』にある」

「永保（えいほう）三年＜１０８３＞から始まる後三年の役（えき）でしょ。雁（がん）の群れが田んぼに下りようとした時、雁が乱れて飛び散るのを見て伏兵（ふくへい）の存在を予見したって話も有名だわ」

　得意げに笑う灼の後ろから、俺は大きく頷（うなず）いた。

「――十二年の合戦の後、宇治殿（うじどの）へ参りて、戦ひの間の物語申しけるを、匡房卿（まさふさきょう）よくよく聞きて『器量は賢（かしこ）き武者なれども、なほ軍の道をば知らぬ』とひとり言に言はれけるを、義家（よしいえ）の郎等（ろうとうら）聞きて、けやけき事をのたまふ人かなと思いたりけり。……やがて弟子になりて、それより常に参（も）うでて、学問せられけり。この後、永保（えいほう）の合戦の時、金沢柵（さく）を攻めけるに、一行の雁（がん）飛びさりて、刈田の面に降りんとしけるが、にはかに驚きて、列を乱りて飛び帰りけるを、将軍あやしみて 轡銜（くつばみ）をおさえて、先年江帥（ごうのそち）の教へ給へる事あり。

　と、いうのが『古今著聞集（こきんちょもんじゅう）』なのだが……。『十二年の合戦の後』は＜前九年・後三年の役（えき）＞のことで、さっきお前が言った逸話（いつわ）の部分である『この後、永保の合戦の時、金沢柵（さく）を攻めけるに……』の内容の中で『その後』と記述されてるところから、義家（よしいえ）は宇治殿（うじどの）――藤原頼通（よりみち）に戦後報告した時期は恐らく前九年の役によって欧州の安部氏が滅亡した康平（こうへい）五年＜１０６２＞から後三年の役が勃発（ぼっぱつ）する永保（えいほう）三年＜１０８３＞の間（あいだ）だろう。ここからが俺の私見だ」

　真率（しんそつ）な俺の声に灼が歩を落とす。肩を並べて俺は続けた。

「源義家（よしいえ）が藤原頼通（よりみち）のもとで戦況報告をしてる時、そこには大江匡房（まさふさ）もいた。そして『武勇は立派だが、兵法は知らない』とぼやいた彼の言葉を、義家の家来が耳聡（みみざと）く聞きつけてしまう。その報告を受けた義家は匡房（まさふさ）にその理由を正し、そのまま弟子になる……という意味だが、俺は『偶発的』な出会いではなかったと思う」

「あんたにはその根拠があるのね」

　俺と灼は坂を下り切って歩く前、県内で一番の大動脈が走る交差点が赤に変わった。立ち止まって、そんな灼の戸惑（とまど）いを俺は笑って吹き飛ばす。

「根拠というほどのものじゃないさ。あくまでも俺の私見で『歴史検証（ゲーム）』の延長だ。大江広元（ひろもと）の曽祖父である匡房（まさふさ）。更に遡（さかのぼ）って大江維時（これとき）は文章博士であり兵学者だ。

　日本最古の兵書といわれる『闘戦経（とうせんきょう）』の作者ではないかとも言われ、源経基（もとつね）の子である満仲（みつなか）の家庭教師でもあったらしい。『訓閲集（きんえつしゅう）』という兵法書を記し、以来清和（せいわ）源氏伝来の兵法書となって『甲州流軍学（こうしゅうりゅうぐんがく）』の原点となってる」

　その真剣味（み）溢（あふ）れる声に灼は唸（うな）って返した。

「その……つまり『菅原家（すがわらけ）』が平氏の誕生に手を貸し、『大江家（おおえけ）』が源氏を武士として底上（そこあ）げをした、と。あんたはそう言うのね。武士のルーツにこそ、武家政権の――」

グゥゥゥゥゥ……。

　感嘆（かんたん）というか呆（あき）れ返るというか、灼は一旦（いったん）言葉を切ってから大きく嘆息（たんそく）する。腰に手を添（そ）えてから俺の腹の虫が鳴った元凶（げんきょう）である、芳（かぐわ）しい湯気（ゆげ）が立ち上（のぼ）るラーメン屋に視線を向けた。そして稚気（ちき）に富んだ冷ややかな笑みを浮かべる。

「いいわ。今晩はラーメンを作ったげる。続きはごはんの後にして、スーパーに寄るわよ」

　信号が青になり、灼は激しく情けない俺の手を引いて歩いた。

　帰宅後すぐに入浴を終え、俺は安らぎを求めてソファーに身を沈める。灼も一旦（いったん）自宅に戻って私服に着替えていた。ボトルネックのセーターにハーフジャージが小柄な体躯（たいく）によく似合う。

「灼ちゃん。今晩ラーメンを作るって聞いてたけど……麺（めん）買い忘れたの？」

　学生カバンから取り出す食材を眺めていた母親が軽く尋（たず）ねた。灼は食材を抱えて暖簾（のれん）の奥、台所へ消え、キッチンテーブルから顔を覗（のぞ）かす。

「麺は打つのよ。平良、ちょっと手伝って」

　小間使（こまづか）いは毎度のことなので紅茶の入ったマグカップを置き、俺は素直な気持ちで暖簾を潜（くぐ）った。

「何をすればいいんだ？」

　蛇口（じゃぐち）を捻（ひね）って手を洗（あら）う間に、灼がキッチンテーブルに何種類かの粉を並べる。乾いたタオルで手を拭くと篩（ふるい）と薄力粉（はくりきこ）を渡された。

「あんたは振（ふ）るいながら五百グラムほどボールに入れて」

「……結構（けっこう）、多くないか」

　そう律義（りちぎ）に言う俺に、灼は細い人差し指を向けて、

「お義父（とう）さんとあんたの男二人前に、あたしとお義母（おかあ）さんの分。下手（へた）したら足りないかもだわ」

「まあ……かなりお腹が空（す）いてるけどな」

　俺は腹の虫を気にして誤魔化（ごまか）すように口を尖（とが）らせる。灼は大きな鍋を二つ用意して一つには多めに水を張（は）り、もう一つには豚肉の塊（かたまり）とニンニク、ショウガを入れて醤油（しょうゆ）をドボドボと満たした。

「薄力粉は良いようね。まあ強力粉（きょうりきこ）を混ぜる人や、中力粉（ちゅうりきこ）を使う人もいるけど、あたしは本場中国のやり方が好きだわ」

「お前って海外生活、長かったんだよな」

「フランス、ドイツ、イタリアに次（つ）いで長かったのは中国よ。中華はその時に覚えたわ」

　キッチンテーブルの真ん中に塩と重曹（じゅうそう）を置き、灼はそれぞれの分量を慎重（しんちょう）に量（はか）る。

「中国語で『盐是骨头碱是筋』――つまり塩は骨格で重曹は筋肉って意味で、特に重要視されてるの。ラーメンの麺は『こ（・）し（・）』が命だわ。まあ中国人は好みで麺打（めんう）ちに塩の量を調節して、こしを控（ひか）えめにする時もあるけど、ね」

　平明（へいめい）な解説の後、灼は薄力粉のボールに塩と重曹を混（ま）ぜ、明朗快活（めいろうかいかつ）に俺を指名する。

「さあ、平良。あんたの出番よ。力一杯（ちからいっぱい）混（ま）ぜ込（こ）んでちょうだいッ」

「おうよッ」

　言って、俺は渾身（こんしん）の力を振り絞（しぼ）る。隣から灼が冷水を流し、やがて大きな団子（だんご）が出来上がった。それを揉（も）んで広げて丸くして、を繰り返す間、俺と灼は沈黙（ちんもく）の中にいた。

「ねえ、平良……」

「なんだ」

　台所という狭（せま）い空間で若い男女が密接（みっせつ）しているのだ。恋やら愛やらを意識する高校生なら、もっと激しい衝動（しょうどう）に駆（か）られるのが当然というところだろうが――。

「『菅原家』と平氏の構図を考えて、やはりライバルと言うべき源氏にも『大江家』が存在した……って話で止まってたわよね」

――俺たちは違った。歴史の話を振（ふ）られて、内心安堵の息を吐（つ）く。

「俺が話すのはあくまで私見だ。それを踏（ふ）まえた上で世間で言うような、いわゆる『源氏』と『平氏』はライバル関係ではなかったと思う。むしろ『菅原家』と『大江家』がライバル関係を作ったと言うべきだな」

　俺はボールの中の作業に視線を留（とど）めたまま、続ける。

「『大江家』は『菅原家』と同じく氏姓は『土師宿禰（はじすくね）』の出だ。大枝諸上（もろがみ）が桓武天皇より『大枝朝臣（おおえのあそん）』を頂いて以来だが、しかし菅原家より出遅れた。

　その孫の大枝音人（おとんど）は道真（みちざね）の祖父である菅原清公（きよきみ）に師事（すいじ）し『菅家廊下（かんけろうか）』の門弟となる。承和（じょうわ）四年＜８３７＞に文章得業生（もんじょうとくぎょうせい）となるが、承和（じょうわ）九年＜８４２＞の『承和（じょうわ）の変』に巻き込まれて尾張に配流（はいる）される」

「大江家もやっぱり流されるのね。学者の家ってお（・）決（・）ま（・）り（・）なのかしら」

　灼が大きく嘆息した。俺は肩を竦（すく）めて、

「時の権力者の『知恵袋（ちえぶくろ）』として出世を試（こころ）みる以上、仕方ないことだな。後に大枝音人（おとんど）は赦（ゆる）されて参議として左大弁・勘解由（かげゆ）長官・左兵衛督・検非違使（けびいし）別当など兼ね、『大枝』を『大江』と改姓する。その子の大江千古（ちふる）は生涯を学者として過ごすが、三男の大江維時（これとき）の代になって大きな転換期を迎える」

「これが、あんたが言ってた源満仲（みつなか）の家庭教師ってわけね」

　灼の言葉に、俺は大きく頷（うなず）いた。

「源経基（つねもと）は将門（まさかど）の乱以降も西国へ兵を率（ひき）いて乱を鎮（しず）めようとするが、度々戦に敗れる。敗北の都度（つど）『源氏の氏長者』である嵯峨（さが）源氏の助けを借りてる。

　きっと『将門記（しょうもんき）』にある通り、指揮官としての能力はなかっただろう。本人は将門（まさかど）の乱で受けた痛烈（つうれつ）なトラウマもあり、息子である満仲（みつなか）の教育には熱心で、兵学者の大江維時（これとき）を家庭教師にした」

　灼が人差し指を唇に押し当てた。こいつが思考する時の癖（くせ）だ。

　「菅原家ではなくて、大江家を選んだのは『平氏』に対抗したの？」

　俺は揉（も）む手を緩（ゆる）めた。

「いや。菅原道真（みちざね）が失脚（しっきゃく）し太宰府（だざいふ）に流された後、大学寮のトップである大学頭に就いたのが大江維時（これとき）だ。天慶（てんぎょう）四年＜９４４年＞に『菅原家の氏長者』が継承する式部大輔（しきぶたいふ）に任ぜられると俄（にわ）かに清和（せいわ）源氏が力を付ける。

　つまり元々武装集団を持ってた『菅原家』は平氏を育てたが、武装集団を持たない『大江家』は源氏に近づいて武力を得ようとしたと見るべきだと思う」

「満仲（みつなか）が摂津（せっつ）国・多田荘（ただのしょう）を本拠地にして、子供である源頼光（よりみつ）や頼信（よりのぶ）が朝廷に影響力を持つ時期よね。その後に頼義（よりよし）、義家（よしいえ）と続き――」

　灼は話の余韻（よいん）から緊張（きんちょう）して、俺の手の上に自分の手を置いた。