歴めろ。

第四十六話：『菅原家』の人々～検証⑨～

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「今でこそ菅原道真（みちざね）は『学問の神様』で名が通ってるけど、かつては『文芸・芸能の神様』でもあり、『農業・産業の神様』でもあり、と様々な分野での神様だった」

　カウンター横に添（そ）え置いている電気炊飯器から、お米が炊（た）ける時の甘い湯気（ゆげ）が出ている。灼は全ての刺身を切り終え、大きな飯台（はんだい）を用意していた。その中に水を浸（ひた）す。

「それは本来、道真（みちざね）一人の能力ではなく、菅原家が持つ叡知（えいち）の全てということよね。

　でも、待って。道真（みちざね）は配流（はいる）される前に『武士』として生きるためのエッセンスを平氏に伝授したけど……、道真（みちざね）の子供たちがバラバラになった後、誰が菅原家をまとめたの？」

　灼は言って考えて、ふと訊（き）いてきた。

「大学頭（だいがくのかみ）だった嫡子（ちゃくし）の菅原高視（たかみ）も土佐介（とさのすけ）として、配流されたというのは話したと思う。

　しかし、五年後に赦（ゆる）されて復任、従五位上に叙（じょ）せられるが、菅原家を立て直す間もなく、三十八歳で病死してしまう。この後、高視（たかみ）の子・菅原文時（ふみとき）の頃になって、菅原家累代（るいだい）の職だった式部大輔（しきぶたいふ）に任じられ、村上天皇から三代にわたり仕えて従三位に叙位（じょい）、いわゆる『菅三品（かんさんぼん）』と称されるようになった」

「へえ、盛り返してきたってことね」

　灼の、その同情する喜びを俺は遺憾（いかん）な思いで打ち消した。

「いや、実はそれほど順調ではなかったみたいだ。文時（ふみとき）は一代限りでその後が続かない。兄弟である雅規（まさのり）も配流先の尾張から帰京してるが、国司を歴任したのみで、その子・資忠（すけただ）も『類聚符宣抄（るいじゅうふせんしょう）』という法令集によると、康保（こうほう）五年＜９６８＞に課試、つまり文章生（もんじょうせい）になるための入試問題を作る宣旨（せんじ）を受けただけで身分は低い。だが、その嫡子が菅原家の流れを大きく変えた」

　灼は、関心の色を隠さず身を乗り出すが、すぐに興味を失ったかのように冷静になる。

「誰……って言っても、あまり聞いたことない人なんでしょ」

「いや、多分一回は聞いたことのある名前だ。菅原孝標（たかすえ）って知ってるだろ？」

　俺の満足げな顔に、灼は不快な思いを声に乗せて言う。

「知ってるわよッ！　『更級（さらしな）日記』の作者の父親ぐらいッ」

　言って、不思議に思った。癪（しゃく）な気持ちは残ったが、探究心（たんきゅうしん）は抑（おさ）えようもない。

「孝標（たかすえ）って――確か文章（もんじょう）博士になれなかった人物で菅原家一族でも少数派の人でしょ？　一般的には不器用で地味な感じの、うだつが上がらないお父さんってイメージだけど……どうやって流れを変えたの？」

　俺は嘆息し、苦笑で答えた。

「孝標（たかすえ）という人物を語るとき、必ず引き合いに出されるエピソードが『扶桑略記（ふそうりゃくき）』治安三年＜１０２３＞年十月十九日条に記載されてる藤原道長（みちなが）の供（とも）で高野山参詣（さんけい）へ行った話だろう。そこの龍門寺仙房（せんぼう）の扉（とびら）に記したという菅原道真（みちざね）の真筆に仮名文を併記し、人々に嘲笑（ちょうしょう）されたということだが……。

　まあ『売名行為』とか諸説ある中で、何故そのようなことをしたのか明らかではない。とは言え、自らの能力で菅原家を再興したという史実も見当たらないがな。

　俺の私見だが、孝標（たかすえ）にとっても菅原家にとっても、幸運だったのは、藤原行成（ゆきなり）に出会ったことだと思う」

　俺の神妙な口調に、確答を得た灼。

「『寛弘（かんこう）の四納言（しなごん）』の一人で権大納言。能書家として『三蹟（さんせき）』の一人でもある行家（ゆきなり）は、藤原道長（みちなが）の側近だから孝標（たかすえ）にワンチャン来たってことよね」

「ああ。でも、ただラッキーだったわけではない。藤原実資（さねすけ）の『小右記（しょうゆうき）』に書かれてる永観（えいがん）三年＜９８５＞四月四日条に、

――『四日戊寅、雨降る……右中弁資忠（すけただ）朝臣、山科（やましな）より志を差し黒牛一頭を送る。斎王を迎ふるの勅使なり伝へ聞く。昨日斎王河陽の館に着すと云々』

　と、ある。右中弁資忠（すけただ）とは孝標（たかすえ）の父親だ。贈り物をしてアピールするのだが、取るに足らない出来事のように記録されてる。この時点では『菅原家』は相手にされてないということだ。そこで重要なのは、孝標（たかすえ）と行成（ゆきなり）の生い立ちが近似（きんじ）してるという点だ」

　炊飯（すいはん）が終了した音ともに、灼が動き出した。大きな飯台（はんだい）に浸（ひ）された水を捨てようとするのだが、重くて持ち上がらないようだ。俺はキッチンの中に入って手助けをした。今度は炊飯器の蓋（ふた）を開け、釜を取り出すのだが、灼の代わりに飯台（はんだい）の中へお米をひっくり返す。

「ありがとう。ついでに『シャリ切』もお願いしようかな」

　悪戯（いたずら）を企（たくら）む子供のように、片目を閉じて小さな舌を出す。迂闊（うかつ）にも灼が可愛いと思ってしまった俺は、狼狽（うろた）えながらガシガシと頭を掻（か）いた。

「……別に構わないけど、何をすればいいんだ？」

　俺は両手首まで丁寧に洗い布巾（ふきん）で手を拭（ふ）く。灼はしゃもじ伝（づた）いに上から満遍（まんべん）なく合わせ酢をふりかけると、酢が一部分にだけ溜（た）まらないよう、しゃもじで均等に混ぜる。

「じゃ、平良にお願いね。しゃもじは横向きに使うの。例えば、刃物みたいなもので削（そ）ぎ切りする感じで、左右に振って」

　灼が飯台（はんだい）を回しながら実演する。そして爽（さわ）やかな笑顔で「はい」としゃもじを渡された。俺は無言で頷（うなず）き何となくそれを握（にぎ）る。取り敢えず、見よう見まねで『シャリ切』を試みる俺の隣に立ち、灼が団扇（うちわ）で柔らかく風を送ってきた。

「行成（ゆきなり）と孝標（たかすえ）の生（お）い立ちが、どう関係あるの？」

　僅かの調理……といっても、ただ掻（か）き混ぜるだけだが、慣れぬ作業に悪戦苦闘（あくせんくとう）しながら、灼の問いに答える。

「藤原行成（ゆきなり）と菅原孝標（たかすえ）は同年齢で文章生（もんじょうせい）時代の同級生だ。しかも二人とも若くして父親を失い、後ろ盾（だて）がない。

　行成（ゆきなり）は幸い外祖父で式部大輔（しきぶたいふ）を務めた紀伝道の学者、源保光（やすみつ）の養子になったが、孝標（たかすえ）は晩年まで苦労した。私見ではあるが、行成（ゆきなり）と孝標（たかすえ）は親密な学友だったと思う」

　灼は、パタパタと団扇（うちわ）を叩き、「うーん」と大きな瞳を宙（ちゅう）に向けた。

「苦楽を共にしてきたマブダチね。しかし、『菅原家』の人たちって、ホント友達に恵まれてるわ」

「確かに、な。しかもこの時期、孝標（たかすえ）以外の菅原家の人々も、家伝の書物等を回収する受領（ずりょう）チームと、時の権力者に渡りを付ける中央官僚チームに分担し、菅原氏長者を示す『式部大輔』を獲得する為、家業の『文章博士』どころではなかったのかもしれない。

　まあ、この時期『文章博士』になっても地方官僚だったり、な（・）ら（・）ず（・）に（・）中央官僚だったりするのはそういう理由だな」

「そうか。だから孝標（たかすえ）は、若いころは中央官僚、晩年は受領（ずりょう）国司だったわけね。ちなみに家伝の書物を回収するってどういう意味？」

　俺はしゃもじを置いて、にこやかに言う。

「道真（みちざね）には二十人を超える子供がいたと言われてる。その子供たちが一斉に配流された。『菅原家』としてまず守らなければならないのは、『菅家廊下』と言われたぐらい優秀な知識の継承だ。

　つまり子供たちは、その膨大で貴重な書物や資料を分担し、配流先へ持って行った」

「なんで、そこまでするの？　弟子とか何処（どこ）かに預けるとか？」

　不意の質問に、俺は確たる表情で答える。

「藤原時平（ときひら）が画策（かくさく）したのは『菅原家』の消滅だ。道真（みちざね）個人の左遷（させん）では終わらない。そして『菅原家』が最も武器とするものは……」

「だから、子供たちは道真（みちざね）が死んだ後、一斉に神社を建てたのかッ」

　突然、閃（ひらめ）いた灼が大きな声を上げた。俺は強く頷き、

「各地の子供たちは、自分たちが秘匿（ひとく）してきたそ（・）れ（・）ら（・）をご神体として保存する。そうすることで権力者の手から守ろうとする。ただ神社を建立するにも民の支持を得なければならない。だから『菅原家の知恵』を神として『菅原道真』の御霊（みたま）を祀（まつ）った」

　声にならない、息を呑（の）むような表情の灼を見る。学問の神様として巷で崇（あが）められる菅原道真（みちざね）に隠された残酷（ざんこく）な現実と『菅原家』の執念（しゅうねん）。これこそが道（・）真（・）の（・）怨（・）霊（・）の正体なのだと。

　灼は悲壮（ひそう）な面持（おもも）ちで保温櫃（ほおんびつ）をキッチン台に置く。人肌までに冷めた寿司飯を、その中に入れ始めつつ訊いてくる。

「……分散したものは回収しなければならないわ。孝標（たかすえ）はその『回収係』の一人だったわけね。でも、どうして晩年になって『受領（ずりょう）』になったの？」

　俺はキッチンを出て、再びカウンターに座る。

「当時、関東は桓武平氏（かんむへいし）の反乱によって荒れまくってた。そして歴史上無能と言われ続けてきた孝標（たかすえ）は実はかなり優秀な官僚だったという証明にもなる」

　灼が用意してくれた緑茶を啜（すす）り、俺は言葉を切った。