ユウ君の成長日記

40年目

「ユウ、お母さん、病院に行ってくるから」

「……」

　一階から上がるお母さんの声に、ユウ君は反応しません。

　ずっとパソコンに向かっています。

　10年モノになりつつあるデスクトップパソコンに向かい、匿名掲示板にいろいろと書き込んでいます。

　聞こえているのですが、何も反応せず、ただただキーボードで文字を打ち込み続け、時に笑い、時に舌打ちしながら、没頭していました。

　実は、先日お父さんが倒れてしまったんです。

　お父さんは70歳。まだ契約社員として、ユウ君が働いていた会社に残っています。

　その仕事終わりに職場の飲み会に誘われ、帰り道に転んでしまい、腕の骨が折れてしまいました。

　お母さんは慌てて病院へ、お父さんの許に駆けつけました。

　翌日にはナオちゃんもお見舞いに行き、意外と元気そうな姿を見てほっとし、「無茶しないでよ」と安堵の息を漏らしました。

　そんなある日のこと――

「ねぇ、兄キのこと、どうするの？」

　お父さんとお母さん、ナオちゃんの三人が揃った、病室でのことです。

「あのままじゃ、マジでヤバいでしょ」

　ナオちゃんが、厳しい顔をしてお父さんとお母さんに言います。

「ナオ……」

「…そうだな…」

　お母さんは目を背けていた現実に、お父さんはずっと胸の内に秘めていた感情を、溜息と一緒に吐き出します。

「もう、優も40だからな」

　お父さんは、ずっとユウ君に働けと、自立しろと言い続けましたが、いつの間にか勢いは衰え、孫のサキちゃんばかりを見てきました。

　あまりの現実に、向き合うことを恐れていたんです。

「追い出し屋ってのがあるみたいだけど、使う？」

「っ、ナオ⁉」

「だって、このままじゃ、お父さんとお母さんがかわいそうだよ。このままじゃ、ずっとあの家に寄生し続けるじゃんっ!!」

「ナオ、そんなこと言わないで？お兄ちゃんなのに……」

「お母さんだって、最近パートに行ってるじゃない。お母さんも働いてるのに、アイツはずっと家にいるんでしょ？家のことしてる？どうせしてないでしょ？ただ部屋にこもって、ご飯持ってきてもらって、ぐーたら生活してるんでしょ⁉」

「お兄ちゃんだって、がんばろうとしててね、お仕事で辛いことがあったみたいで――」

「仕事でつらいことがあるなんて、当たり前だよ…。そんなの、言い訳にならないよ…」

　ナオちゃんは唇を噛んで、ぷるぷると震えます。

　お父さんとお母さんは、そんなナオちゃんを見て、とても苦しくなってしまいました。

　その頃、ユウ君はというと――

「ハハ、BBAおつーｗｗｗ。めっちゃ草ー」

　ゲタゲタ笑いながら、『50歳婚活女子　誰ともマッチングしない』という婚活スレに書き込みをしていました。

　ユウ君、雲行きが怪しくなってきたよ～。