ユウ君の成長日記

37年目

　今日も清々しい朝です。

　そんな一日の始まりを、ユウ君は迎えました。

　着慣れたスウェットを脱いで、随分前にお母さんに買ってきてもらったダウンを着ます。

　あれ？ユウ君、お出かけ？

　これまでずっと引きこもってたのに、どういうこと？

　向かったのは、近所のスーパーです。

　お買い物？お使いかな？

　でも、開店時刻はまだまだ先だよ？

　構わず、ユウ君は正面の自動ドアを――通り過ぎ、搬入口に向かいます。

「はよーざーす……」

　蚊のなくような声で、中に入りました。

　ロッカールームに入り、エプロンを着けて出てきます。

　え？これはまさか……！

　モップを持って、床を掃除しはじめました。

　そう、ユウ君、なんとアルバイトです！

　実に7年ぶりのお仕事です！

　すごいぞユウ君、やっと踏み出したんだね！

　時給1,000円の品出しと清掃のお仕事で、4時間勤務。週3回のお仕事です。

　本当はフルタイムか、週5回にした方がよかったんですが、ず～～～～～～っとだらだらしていたので、まずはこれくらいから社会復帰です。

　お母さんは嬉しくて泣いていました。

　お父さんはまだちょっと不満顔ですが、引きこもっているよりはいいと思い、渋々ですが理解してくれました。

　あ、初日にどうせバックレるとか思ってるでしょ？

　残念でした。

　ユウ君はこれで3日目の出勤日です。

　少なくとも、初日に逃げ出したりはしていません。

　一通り床掃除をしたら、品出しに入ります。

　カートを押して、空いている棚にお菓子を陳列します。

　おぉ、お仕事してるよぉ……、ちょっと感動。

「ちょっとちょっと神在月くんっ」

　そこに、同じくエプロンを着けたおばさんがやってきました。

「並べる時は、奥のものを手前に置くのよ」

「え、あ、でも、一個だけだったから、別に、だいじょぶかな、とか」

　おばさんにやり方の指摘をされて、もごもごしながら応えます。

「え？ちゃんとこの前教わったでしょ？ちゃんとしてね？」

「あ、あの、すみません……」

　ユウ君、しょんぼりです。

「それとね、床がびしょびしょよ？ちゃんと絞ったの？滑って転んじゃったらどうするの？時間ないのよ？もう少しで開店時間だし」

　おばさんの追撃が入りました。

　あわあわするユウ君。

　すると、そこにさっと登場する女性が現れました。

「高城（たかぎ）さん、総菜コーナーまでの部分のことですよね？わたしが手伝うので、なんとかします。急ぎましょう、神在月さん」

　長いさらさらの髪をお仕事用にアップに纏めた、すらりとした綺麗な女性です。

　ユウ君の教育係になった、小森（こもり）さんです。

　多分二十代の、若くて綺麗な人なので、ユウ君はちょっと照れながらお仕事を教えてもらいました。

　すごく面倒見のいいヒトなんです。

　さっきまでの会話だとあたかもベテランパートの高城さんが教えたみたいに聞こえるかもですが、高城さんはただ気づいたので注意しただけです。

　ユウ君は小森さんと一緒に、急いで床掃除をやり直しました。

　どうにか開店時間前までにお掃除を終えたユウ君は、

「あ、あの、すみません……」

　申し訳なさそうに、ぼそりと謝ります。

「いえ、次は気を付けましょう。高城さん、結構細かいところ見てますから」

　特に怒った様子もなく、最後にフフ、と笑って返してくれます。

　ユウ君は再度照れてしまいます。

　なるほどね。親切な小森さんがいるから、このお仕事を続けられるんだね。

　自分のことを気にかけてくれる小森さんのこと、ちょっと気になってるみたいだしね。

　ユウ君、せっかくお仕事を始めたんだから、この調子でがんばって！

　ミスなんて誰でもするんだから！

　ファイトッ、ユウ君！