　それから、朱天は村の皆が来ない夜中に神様に会いに来ました。

　朱天は様々な話を神様にしました。

　都という、村よりも遥かに大きな住居が立ち並ぶ場所。

　そこで行われる人間のやりとり。華やかな宴。

　神様には想像もできない夢のような現実のお話。

　村しか知らない神様にはとても新鮮で、とても嬉しそうに聞いていました。

　朱天も、幼い子どものように目を輝かせて話を聞く姿に嬉しくなりました。

　毎夜毎夜と二人は話をしていました。

　そんな楽しい日々に、いつしか朱天は神様のことが好きになりました。

　しかし、朱天は鬼で神様とは何から何まで違っていました。

　何よりも。

　神様は村が一番大切でした。

　祈りから生まれた神様に、村の平穏以外の願いがあるはずなどないのです。

　朱天は淡い思いを抱きながら、山を降りることにしました。

　叶わない恋に身を焦がして、何かをしてしまってはいけないと考えたからです。

　目的の薬草も今では十二分に集まっていました。

　朱天は山を離れることを神様に話しました。

「そうですか。寂しくなりますね」

　そう寂しげに言いました。

「どうかお元気で」

　そして、神様は優しい微笑みを浮かべて朱天を見送りました。

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