謎の子

第9話 二人の兄との出会い

　特別に、環が増えてもあまり変わりなく、日々は過ぎる。

二人に息子の子育てのことでの反省をしていた、博と亜希は、家にいるときはできるだけいろいろと環と遊んだり、本を読んだりしていた。博はすでに、週4日は、働きに出ていたが、昔ほど激しい働き方はできない、していない、いやしたくないので、余裕もあった。

　亜希は、とりあえずは、環のこともあり、今はパートの仕事はしていない。休みの日は、近くの運動公園でいっしょに走ったりしていたが、幼稚園児入園前とは思えないぐらいの持久力があった。走るのも多分、同年代の子よりも速いだろうが、むちゃくちゃ速いわけではなそうだが。時に、夏休みで、久しぶりに東京で就職した次男の雅人が帰ってきた。

　長男の秀樹は、比較的近いため、すでに環とは何度かは顔を合わせており、仲のいい家族のように話していた。しかし、次男の雅人は初めてでもあり、少し環も緊張気味だったようだ。

　駅まで、車で迎えに行った亜希が雅人と一緒に帰ってきたときに、環は、雅人の顔を見て、普段よりもうれしそうな顔を見せた。

　「こんにちは、環ちゃん。雅人兄ちゃんだよ。」

　「はじめまして、雅人じいちゃん。これから、よろしくお願いします。」

　「え、まだまだじいちゃんじゃないよ。」と雅人が笑いながら、言うと、

　「あっ、ごめんなさい。雅人兄ちゃん。」

と環が言ったので、みんな大笑いになった。よく考えれば、秀樹が、博の妹の優子を、「うんこねーちゃん」と舌が回らずいっていたのを思い出した。確か秀樹が初めてあったときも、兄ちゃんがじいちゃんみたいに聞こえたことも思い出した。

　「雅人はじいちゃんで、俺は、おにいさまね。」と秀樹が言う。

　「いや、俺は、王子様だ。」と博が言うと、さすがに、みんながナイナイと手を振る。

　雅人は、２泊３日の帰省であったが、環は秀樹以上に、なついているようだった。秀樹も休みで戻ってきたため、はじめて、家族5人が揃った。　

　秀樹も雅人も、環が２人ともになついていることもあり、喜んでいた。