空の六等星。二つの空と僕――Cielo, estrellas de sexta magnitud y pastel.

第80話 記憶

　僕がゆっくり目を覚ますと、そこに映っていたのはそっけない病院の天井と、僕の顔をのぞき込む心配顔でいっぱいな25～26歳くらいに見える女性の顔だった。セミロングで薄汚れたカットソーを着ているその人は、寝ている僕の胸に勢いよく抱きつくと半泣きの震え声で「よかった…… よかった……」と繰り返すばかりだった。そしてナースコールを押す。すぐに何人かの看護師が来て僕の血圧を測ったり色々訊いてきたりする。その中の年長者らしい小太りの看護師がこの女性に「あなたも良かったねえ」と言うと、彼女も涙を指で拭いながら「……はい。ありがとうございます」と答えたのだった。

　検査や問診が終わると僕は自分の身体をしげしげとみる。身体中ほとんど全ての場所に包帯が巻かれていて痛くてしかたがない。どうしてこんなことになったんだろう。

「大城（おおき）さんと乾（いぬい）さんがあなたの上に崩れ落ちた廃材を取り除いてくれたの。そして乾（いぬい）さんがAEDを使ってくれて私たちを乾（いぬい）さんのツエルトに収容してシェアトに応援要請に行ったんですって。あなたってば、崩れた材木が折り重なった隙間にすっぽり収まって最悪の事態を逃れていたそうよ」

　崩れた材木？ 僕はゆっくりそのことを思い出した。そうか、何本もの柱や梁（はり）が倒れてきて僕は。

「ねえ、乾（いぬい）さんすごく手際が良くて私も大城（おおき）さんもびっくりしちゃった。『能ある鷹は爪を隠す』ってあの事じゃないかしら」

　あの仕事の出来ない乾（いぬい）さんがねえ…… と僕はぼんやりと思った。

　確かにおぼろげな記憶では大量の廃材が僕にのしかかってきたのを覚えている。でもなんで？

「私、また命を救ってもらったのね」

　僕より少し年上に見えるセミロングの女性は、神妙な面持ちで顔を少し赤くする。僕が？ 彼女の？ 命を救った？ どういうことだ。

「いつも本当にありがとう。でも今回みたいなことはもうやめてね。ひろ君」

　ひろ君？ 僕は裕樹（ひろき）だ。ひろ君じゃない。僕のことをひろ君だなんて呼んでくれる人はたった1人しかいない。ではこの女性は一体誰だ。

　僕の中で得体のしれない疑問がわく。その僕の疑念に気づいたのか彼女も不安そうな表情を浮かべた。

「ひろ君……？」

【次回】

第81話　充足感