空の六等星。二つの空と僕――Cielo, estrellas de sexta magnitud y pastel.

第16章 空と姉

第79話 漆黒の夢

　永遠のような時間が流れた気がする。僕はシェアトの放牧場によく似た、でもずっと広いゆるやかな丘陵のある草原にいた。月も出ておらず満天の星しか見えない夜天。なのに薄ぼんやりと周りの風景は判る。背後にはまっすぐに伸びた巨樹があった。僕はそこをずっと歩いた。しかし歩けど歩けど景色は全く変わらない。どういうことだ。

　目の前に小高い丘が広がる。僕はそこを目指して歩く。小さな点のような光が見えてきた。そこに何かあるかも知れない。僕は不安と一抹の希望を胸にそこまで走った。

　ついに丘の上にまで辿り着いた僕はそこに淡い光の塊を見つけた。僕より少し低い高さのそれは女性のようにも見える。だが誰だろう。僕はこの人を幼いころからよく知っているはずなのに、それが誰だか全く思い出せない。それでも懐かしさと愛おしさと胸が張り裂けそうな悲しさを覚える。

　その輝く人影は身振り手振りで何かを言っているようだ。黒い口がぱくぱくと動いている。だが全く聞き取れない。

　淡い輝きに包まれた彼女は僕の胸に手を当てる。そして僕はそっと優しい力で突き飛ばされた。僕の背後にあった草原は巨大で深いクレバスに姿を変えていた。僕は声にならない叫び声をあげて深く深く落下していった。

　落下しながら次第に様々な声が聞こえて来た。

「簑島（みのしま）っ！ 簑島（みのしま）ぁっ！」

　スタッフたちの声がする。

「センパイっ！ センパイってばあっ！」

　こいつは原沢だな。僕は苦笑いをした。

「裕樹（ひろき）！ おい裕樹（ひろき）大丈夫か！ 目を覚ませ！」

　ムネさんの声も聞こえる。ムネさんにはご迷惑をおかけしました。他にも小坂部（おさかべ）さんや比嘉（ひが）さん、伊田さん、乾（いぬい）さん、おかみさんに阿相（あそう）さんたちの声も聞こえる。僕はこれだけたくさんの人とつながって生きていたことに改めて気づかされた。みんな今までありがとう。

　でもごめんなさい。僕はもうだめだ。あれだけの木材に押し潰されたんだから。

「ひろ君！ ひろ君起きて！ お願いひろ君！ ひろ君！」

　空さんの声だった。それを聞いて僕の気持ちは突然変わった。だめだ、僕はこんなところで死ぬわけにはいかない。空さんの目の前で死ぬような真似はできない、慶さんのように。

　だって約束したんだ。僕は絶対に死なないって。空さんが自死に至らない限り僕は絶対に死なないって。ああ神様どうか僕を生かして下さいお願いします。

　その思いも空しく、僕は真っ暗闇の中落下速度を上げまた意識を失った。

【次回】

第80話　記憶