【完結済み】宝物と屑

第14話 情感と友達

　僕らは凍えそうな状態で、砂浜に打ち上げられた魚みたいに横たわっていた。

　さっきまで溺れていた宝も。

　宝を背負ったまま泳いだ僕も。

　互いに体力は尽き果てていて、微塵（みじん）も動く気力がなかった。

「実は俺、泳げなくて」

　ようやく口を開けるようになった宝の第一声だった。

「なんだよそれ........」

　僕はあまりに滅茶苦茶で笑ってしまった。

　泳げないのに、僕を追いかけて海に入るなんてどうかしてる。

「宝にもできないことあるんだ」

「あるよ、たくさん」

　劣等感に覆われていて、見落としていたものがたくさんありそうだ。

　僕は人間だけれど、宝だって人間だ。

　なんでもできるスーパーヒーローじゃないし、出来ないことのひとつやふたつあるだろう。

　僕が勝手に大きく見過ぎていただけで、宝は最初から等身大だった。

　砂のざらざらとした感触が肌にまとわりついている。

　心地いいとは言えないが、それほど悪くもない。

　仰向けに寝そべると、暗い空の上にぽかんと青白い月が浮いていた。

「泳げなかったけど、海に入ってく才がどんどん見えなくなっていくから。頭が真っ白になって、身体が先に動いてた」

　無茶するなよ、と言いかけてやめる。

　最初に無茶なことをしようとしていたのは自分だし、宝がいたから今の自分はここにいる。

「........ごめん、ありがとう」

「こちらこそ」

　今日二人とも死にかけたのに、なぜか僕らは笑顔になっている。

　全身がビシャビシャに濡れていて、外気に晒されているからかなり寒いのに、気持ちだけならどこにでも行けそうだった。

「........立てそう？」

「頑張る」

「無理なら肩貸すよ。とりあえず、もう帰ろうか」

　僕は、宝より先に立った。

　立ち上がろうとしている宝に手を差し出す。

　僕を見上げていた宝は手を取って、僕の隣に並んだ。

「明日は有休使うよ」

　宝はどこか愉快そうに肩を借りて歩いている。

　僕は「そうしてくれ」と返して、家まで無事にたどり着けるよう祈った。