入学早々寝取られたので、学園のツートップ美少女と付き合いました。

第17話 全然等価交換じゃないんだが。

「今日は三つ編みじゃないんだな」

　海野（うんの）さん相手に真剣に愚痴を聞いてもらうつもりじゃない。遥と突然の再会を果たした翌日くらいおセンチなのは仕方ない。

　ふたりに隠し続けるつもりはないけど、いま説明する気分じゃない。そんなわけで、海野さんはいい隠れ蓑（みの）的存在。隠れ家的カフェ扱いだ。そう考えたらちょっとおしゃれ。

　少し落ち着いて、ようやく周りを見る余裕が出来た俺は、海野さんの髪型がきのうと違うのに気付いた。

「今朝はちょっと時間なかったんです。知ってますか、三つ編みって案外時間掛るんです。左右のバランス悪いとか、やり直したりで」

「それで今日はおさげなんだ」

「そうなんですけど、これはこれで面倒なんですから」

「女子はたいへんだな」

「ん……いま偶然なんですけど、意味は合ってます」

「意味が合う？」

「源君は女子の髪がたいへんなんだと思ったんでしょうけど、私は女子が髪形を変えた理由を勝手に詮索（せんさく）されるのが、たいへんだと言ったんです。朝寝過ごして時間ないから簡単にまとめただけなんですが、女子は深堀するんです。もちろん一部ですけど」

「髪形を変えた理由があると」

「はい、正解。要は髪型を変えたのは、源君に色目使ってる感じらしいです。私ったら、知らない間に色気づいてるんだって」

「そうなの？」

「はい。実際は違いますよ。だいたい、聖女さまの平さんと読モの三浦さんと仲よしの源君に、私が入り込む余地あるワケないじゃないですか。そう思いません？　ちょっと考えたらわかると思うのですが」

「どうかなぁ」

　曖昧（あいまい）な返事をしたのは、眼鏡を外した海野さんの横顔。眼鏡と三つ編みで地味な印象をだったが、意外にと言えば失礼だが美形。肌もきめが細かくきれいだ。

　いや、きのうから、もしかしたらそうじゃないかと思っていた。眼鏡越しに見える瞳は黒目勝ちで、切れ長。

　言葉遣いは育ちの良さから丁寧だけど、自信がないようには見えない。

　恐らく周りは眼鏡だし、三つ編みだし、言葉使いが丁寧だから気が弱いと、軽く見て、挨拶を返さなくてもいいだろうと勝手な解釈をしたのだろう。

　俺には割とハッキリ物を言うのに、と考えて急に納得した。この娘は理解されたいヤツ以外には理解されなくていいや、みたいなとこがあるのだと。

　そういう内面を持ちながら育ちが良いものだから、人のちょっとした要求を受けてしまう。

　周りからは、便利に使っていい娘になっているヤツに挨拶は返さない。いや、便利に使って下に見てるヤツが挨拶をやめたら、生意気だと感じる。

　ちょうど、いまこんな感じか。

「ネタバレしていい？」

「源君が寝取られたことなら知ってますが」

「あのさ、俺から寝取られネタ取ったら笑うトコないからな。次から気をつけろよな」

「すみません、そんなデリケートな問題とはつゆ知らず。冗談はさておき、なにのネタバレなんです？」

「明日、あさってで海野さんをイメチェンしようと思ってる」

「イメチェンですか。そんなんで変わりますかね、周りの反応が」

「変わりたくない？」

「別にこのスタイル嫌いじゃないですけど、源君の意見もわからなくもないです。第一印象が大事ってヤツでしょ。でも、もう夏ですよ。高校デビューには遅いでしょ」

「なに言ってる。俺たちの夏は始まったばかりじゃないか！」

「うわっ……無理やりそんな青春に極振りされても……私だから忠告しますが『っていうか、お前寝取られたし』って陰で言われますよ？　まぁ、モブの私に言われたくないでしょうけど」

「そういうの直接言ってくるヤツとだけ仲よくしたらいいと思う。その逆で今みたいなの言う気になるヤツだけと仲よくしたらいい」

「正論なんですけど、それがいなかったらどうします？　モブですから私」

「俺には言ったろ？」

「確かに。でも、平さんとか三浦さんとか嫌でしょ、彼氏にモブ友なんていたら」

「なにってんだ。モブは観測された時点でモブじゃないんだぞ？」

「なんです、そのシュレーディンガーの猫みたいな理論。それにモブは否定して欲しいです、自虐はそれなりに傷つきますし」

「ふっ、まだまだ甘いな。俺の目指す自虐道はこんなもんじゃないぞ。自虐とは即ち、寝取られてから始まるんだ！」

「ははっ……まったく共感出来ねぇ～～まぁ、いいですけど。ときにイメチェンってなにするんですか？」

「イメチェンはイメチェン。全身俺がプロデュースする！　今日から俺を源Ｐと呼べ！」

「えっ、普通に嫌です。呼び方は普通でお願いします。イメチェンは……まぁ、私が頼んだことなんで。髪切るのはいいですけど、坊主とかは拒否権を発動します！　あと、鼻ピアスとか、なんかわからないチェーンをじゃらじゃらとかスカートの裏地がドラゴンとか。それとへそピアスもＮＧです」

「乳首は？」

「なんでへそがダメなのに乳首がいいんです？　あれですよね、私に乳首って言わせたいだけですよね。源君ってちょいちょいオヤジですよね。源君が望むならいつでも乳首くらい言ってあげますよ、でも源君にだけなんだからね、勘違いしないでよね！　こういうの好きでしょ？」

「嗜（たしな）む程度には……あと、ごめん。俺が海野さんに乳首って言わせたの平さんには内緒で。あの子さ、ああ見えて意外とテーゼ級に残酷な天使で擦（す）りむいた肘（ひじ）を指で弾（はじ）くんだよ、そういうの女子に言うと」

　海野さんはきょとんとした顔した。聖女さまと名高い平華音（かのん）がそんなことするとは思いもしなかったのだろう。

　すると少し悪い顔した海野さんは俺に詰め寄る。

「これって、ヒミツの共有ってヤツですよね。もしそうなら、見返りが必要だと思いません？　思いますよね、じゃないと源君ったらもしかして、平さんだけじゃなくて三浦さんにも肘（ひじ）やられますよ？」

　平さんが残酷と言ったが、三浦はどうだ？　無慈悲じゃないか、あの女。中学３年間のアイツを思い出せ。告って来た男を何人なぎ倒した。思い出して俺の背中に嫌な汗が流れた。

「何が望みだ？」

「簡単です。私、海野（うんの）蕗（ふき）っていいます。フルネーム。かわいいでしょ？　私気に入ってます。これから未来永劫（えいごう）、蕗（ふき）って呼んでください。もちのろんで、敬称略でお願いしますね、源君」

　おいおい、これじゃ肘（ひじ）ピーンの方が軽くないか？　肘、グーで殴られるだろ、これ。