アミーゴ

第18話 初陣(2)

これまでは、海野のおかげで相手の打線を抑える事が出来た。僕は練習でしか投げていない、球種はストレート一本のみ抑えるのは大変難しいだろう。一球目、インコース胸元に投げたはずだった...。しかし、制球が悪く投げた所はど真ん中だった。カキーンという快音がなり僕が初めて投げたボールはホームランになった。その後も、アウトをひとつも取ることが出来ず打線に捕まりコールド負けとなった。この試合で負けたのは僕の責任だ。涙が溢れて膝から崩れ落ちた。その時、僕の肩を海野が2回叩いた。そして、「生駒の責任じゃない、自己管理が出来なかった自分の責任だ」と言った。そして「行くぞ、整列だ」といい僕を連れて行った。ベンチに戻ったあと僕はバタンとベンチに横になり再び涙を流した。田村は声をかけようとしたが有村が「今は、そっとしておこう」といい1人にしてくれた。かっこ悪いな僕、みんなの前で打たれまくっている姿を見られ、「僕みたいな人間は一生ヒーローにはなれないだろうな」と思った。しばらくすると、「みんなの所に戻ろう、一緒に帰ろ」という声が聞こえた。

奏が僕の隣に座った。

「僕は一生ヒーローにはなれないだな」

「ヒーロー?」奏は聞いた?

「はあ、みんなの前で打たれまくって、かっこ悪いな僕」

「なに言ってるの?生駒君はずっと私のヒーローだよ」

「え、どうして」僕は聞いた。

「結果は残念だったけどチームのために投げてる姿かっこよかったよ」奏は言った。

「しかも、私が不良達に絡まれた時助けてくれた。もうヒーローだよ」奏は優しく言った。

「ありがとう、少し気持ちが楽になったよ」僕は礼を述べて、みんなの元へ戻った。