インチキ呼ばわりされて廃業した『調理時間をゼロにできる』魔法使い料理人、魔術師養成女子校の学食で重宝される

第33話 借り物競走

　昼食時間となり、シートで輪になって弁当を囲む。

「やはり、イクタのお弁当は格別ですわ」

「うん。うまいぞー。イクタの大将！　リクエストしてよかった！」

　デボラとペルが、焼きおにぎりを堪能していた。

　重箱に詰めている以外は、ほぼすべてダンジョン探索で生徒に持たせたものである。タコウインナー、塩味の卵焼き、違うのは、唐揚げを追加したことと、メインを焼きおにぎりにしたくらいだろうか。

　ここまで喜んでもらえると、料理人冥利に尽きる。

「次、応援合戦だから、イルマの応援にいくぞー」

「ありがとう。エドラ。楽しみにしていてね」

　白組の応援団長は、イルマらしい。意外だった。それで今、学ランに着替えているのか。てっきり、エドラが役目だと思っていたが。

「応援もオイラがやるって、言ったんだけどなー。競技でみんなを鼓舞してくれって言われたんだじぇー」

「そうなのよ。私は、運動面ではお役に立てないから」

　恥ずかしそうに、イルマが苦笑いをする。

「そうか。じゃあ景気づけに食ってみてくれ」

　オレは、デザートのチーズケーキをイルマに渡す。

「ありがとうございます、イクタ師匠。はむ。うーん！」

　クリームチーズを市販のビスケットと混ぜただけの、スティックチーズケーキだ。

　売り物にさえならない家庭料理ながら、イルマは喜んでくれている。

「うまいか？」

「師匠、これの作り方をぜひ！」

「いやいや。ネットで検索したほうが正確だっての」

「私は、師匠に習いたいのです！　作り方はネットにありますが、師匠の温かい手が加わってこその味だと思いますので」

　そこまで熱を込めて、お願いされても。

「やだねえ、イクタさんは。こうやってタラシ込むのかい？　棒状のものまで食べさせるなんて、なんかのメタファーかい？」

「生徒会長さんさえ、手籠めにしてしまうなんて、末恐ろしいわね」

　ブリタさんとミシェルさんのオバちゃんコンビが、ニヤニヤと笑う。

　違うってんだよ。

　みんなでチーズケーキを食いながら、応援合戦を鑑賞した。

　紅組は、全員チャイナドレスの雑技団である。

　白組は、紅組の後だ。

　団長がイルマ、副団長がミュン、太鼓持ちがキャロリネである。チアリーダーとして、プリティカがポンポンを持って舞う。

「盛り上がっておいでですね」

　銀髪をおさげにした初老の男性が、こちらを覗きに来る。ドナシアンだ。

「ああ、金曜日さん」

「金曜日の人じゃないか」

　学食の担当者は、みんなドナシアンを「金曜日のモーニングの人」と呼ぶ。金曜日は、全員がドナシアンの店でモーニングを食べるからだ。学食の職員が全員食べに行くくらい、ドナシアンのモーニングは最高なのである。

「あんたがイクタさんに、このケーキの作り方を教えてあげたんだってね？」

「おいしいわ」

　オバちゃんズが、スティックチーズケーキを絶賛した。

「ご覧の通り、チーズケーキは評判だぜ。教えてくれて、ありがとうな」

「いえいえ。妻が見つけてくれた、レシピですから」

「奥さんにも、よろしく」

「お気に召しまして、妻も喜ぶでしょう。では」

　ドナシアンは、一礼して去っていく。

「ウチの亭主も、見習ってほしいわね」

「だよねえ。ウチのダンナは、酒がデザートみたいなもんでさあ」

　オバちゃんたちのグチが始まった。

　応援合戦を見ようぜ。

　昼休みが終わり、借り物競争が始まる。

　デボラもブルマー姿で、ダッシュした。オレのところまで。

「イクタ、来なさい！」

「え？　オレ？」

　ブルマー姿の少女に手を引っ張られるなんて、どれだけの徳を積めば叶うのだろう。デボラと手を繋いで走りながら、オレは意識をわずかに手放した。

　オレとしては、チーズケーキを食いながら遠くで鑑賞していたかっただけなんだけど。

「やりましたわ、イクタ！　一着です！」

　デボラが、トップでゴールイン。

「えらい、決断が早かったな？」

　そんなわかりやすい、お題だったのだろうか？

　とにかく、チームに貢献できて、デボラはうれしそうである。

　結果だが、言うまでもなく白組がブッちぎった。

　祝勝会として、ウチの学食に白組全員が集まっている。ウチはスポンサーかよと。

　購買のお菓子やらなんやらを学食のテーブルに並べて、イルマが軽めのパーティを開いた。

「みなさん、お疲れ様でした。みなさんの働きかけのおかげで、予想以上に盛り上がりました。乾杯！」

　フリードリンクのジュースで、イルマが音頭を取る。

　あとは立食パーティだ。

「なんて書いてあったんだ？」

「これですわ」

　デボラが、メモを見せてくれた。

『理想の上司』と、書いてある。

　オレは一番、遠いような気がするが。

　クシャクシャの紙片がデボラの足元に落ちる。レシートだろうか？　いや、こっちの世界にレシートなんて。

「おい、デボラ。なんか落ちたぞー？」

　デボラの足元に落ちた紙片を、エドラは拾おうとした。

「なになに、『理想の旦那様』だとー？」

「あわわ！」

　慌ててデボラが紙片をエドラからひったくる。エドラでさえ捉えられない反応速度で。

「なんでもありませんわ。先輩！　パーティを楽しみましょう！」

　ごまかしながら、デボラがエドラにお菓子を大量に持たせていた。

（体育祭編　おしまい）