ザ・リベンジ・フロム・デップス～ダンジョンの底辺で這うような暮らしでしたが、配信中に運命の出逢いを果たしました～

119．予想できた誤算 part1

　彼らの作戦は、非常にシンプルな物だった。

　敵は、我が強く、協調性が無い事で有名な、あの“特指”クラスだ。

　分断し、最低限構築された連携方法さえ除けば、各個撃破が可能となる。

　ランク上では格上が多いが、勝ち目は十二分と言えた。

　特に穴となるのが、あのローマンだ。

　今回の試合のルールは、ギャンバーの公式に則った物で、互いのロール振り分けが開始前に提示され、その後に一度だけ入れ替えを行える、“オープンゲーム”と呼ばれる物である。

　メンバーもロールも隠される“クローズドゲーム”と違い、相手の戦略を推理する材料が、始めから半分以上、無条件で手に入るようなもの。

　純粋な力量による殴り合い、となるように思えて、

　相手がロールの割り振りに、嘘を混ぜて来るかという駆け引き、

　如何に複雑なシナジーを組み上げ、事前に予想されないかといういう創意工夫、

　そういった事も、問われる方式でもある。

　そして彼らは、敵チームの有り得ない編成を見て、確信を深めた。

　「Nポジション：日魅在進」。

　間違いない。

　奴ら、それぞれの鋭すぎる個性の為に、編成の振り分けに困っている。

　ロールがどうこうではない。

　ローマン如きを、まずパーティーメンバーとして、

　起用してしまっている時点で、その血迷いぶりが、窺い知れるというもの。

　勝てる。

　ランク7が二人も居る、格上のパーティーに。

　そして、負けられない。

　ローマン相手に倒されたなんて、学園在籍中はずっと、もしや卒業後ですらも、哂（わら）われ続ける醜態だ。

　今や彼らは意気軒昂（いきけんこう）。

　固い団結力を以て、事に当たった。

　試合開始と同時に、動き出す。

　地形は森林地帯。

　遮蔽物は多いが、密集度や樹齢はそこまでなので、最悪それらの貫通・切断も視野に入れる。

　まずは、Ｐポジション、Ｎポジションの両名が合流、先頭を行く。

　Ｒポジションは、今はＫの護衛に回す。

　Qポジションは陣形の中間で、前線にも本陣にも行けるような位置に。

　Ｋ（キング）が陥落した時点で、全滅でなくとも敗北するルール。

　その周囲を固める“囲い”戦法を、序盤の展開に選択。

　Ｂポジションは側面、樹上近くの葉の下に配置し、サイドから狙い撃つ態勢を作る。

　後は、先鋒二人に対して、何名が釣れるか、という話なのだが………。

　少し遅れて、相手方から突出して来た前衛は、3名。

　内一名は、その肥え太った巨体、そして狼の毛皮から、格下狩りのニークトと断定。

　あとの2人は、Pか、Nか、Q。

　女性的な曲線を持つ、少し厚めの防具を選択しているのは、暫定Q（クイーン）、ジュリー・ド・トロワ。最重点警戒対象だ。

　それに付いて来る、小柄な影は……恐らくは、あれがカミザススムだろう。

　NとQが防衛線を食い破り、Rが少し遅れて続く事で、敵Kに直行するも、前線を挟み打つも自在な、攻撃的な布陣か。Pポジションは、恐らく完全サポートタイプである為、Kの近くを固めている、と考えられる。Bは遠距離タイプか。

　だが、優秀なP（ポーン）によって、動きは全て筒抜け。

　彼らの個性を活かす、超攻撃陣形を、ある程度予想していた事もあって、受け手に焦りは見られなかった。事前に見せたロールにも、恐らく変更が無い。あれ以外に、選択肢が無かったと見える。

　簡易無線通信によって、“返し”の動きを決定。

　PとNが、ニークトを、

　Qがカミザススムを、

　RとKがトロワを、

　Bは横から全体を援護。

　しっかりと人数有利を取って当たりに行く。

　1対1にならざるを得ない所では、最強戦力であるQを投入し、相手の穴たる最弱をスピード撃破。

　そのまま戦況を見て、ニークトかトロワ、どちらかを1対3に追い込む。

　そうやって着実に一つ一つを潰し、最後は物量と火力の差で押し切る。

　敵の後衛は、気にしなくていい。

　彼らには、すぐに見えなくなるのだから。

「——っていう感じだろうねぃ。何と言うか、堅実な動きに見えるよお～」

「な、なるへそッス！勉強になるッス！」

　室内の観戦モニターを見ながら、八守月夜（つくや）に解説する、訅和交里。

「ドータクの為に、もっとお聞きしたいッス！」

「多分“後学”だねぃ」

「それッス！」

　今回はお留守番、という事で、やる事が無い。

　そこで、勉強にもなるので、両陣営の分析をしつつ、丁度そこに居た小動物に、教えてやる事にした。

　見た感じ、今回戦っている相手方は、「ちゃんとしてる」、ように見える。

　短い意思表示で、全体が了解し合い、戦力配置も妥当に見える。

　だけれども。

「でも、おかしくないッスか？」

　素朴な疑問、という顔をして、

「ニークト様に勝ちたいなら、あの人達、少なくとも4人くらいは、集合しないといけないッス」

「言うねえ～」

　主に対しての、全幅の信頼。

　全く、彼の日頃を隣で見ながら、どうしてそんな頼もしさを抱けるのか。

　けれど、

　それが決して「盲目的」と言い切れない所が、また難儀。

「おかしいのは、君のご主人様もじゃないかなー？」

「へっ？そ、そうッスか？いつもと同じ、美しく素晴らしい、ニークト様ッスよ？」

「美しい、かは置いとくけどね？敵が見える前から、簡易詠唱して、ノッシノッシ走ってるでしょ～？」

「えっとお？あれ？確かにそうッス！いつものニークト様なら、もっと速いッス！ど、どうしてッスか？何か狙いが？」

「うーん、これは、結構意外だったんだけど——」

——しっかり、囮役、やってくれてるって事かねぃ？

　陣形を誤ったのは、果たしてどちらか？

　その答えを出すべく、

　相手のＰボジションが、魔法を発動。

　濃い煙（スモーク）が、フィールドを二分した。

「始まったよ？」

　自分でも驚いた事に、彼女は少し、この試合を楽しんでいる。

　彼らがどうやってその実力を、見せつけるのかを。