ザ・リベンジ・フロム・デップス～ダンジョンの底辺で這うような暮らしでしたが、配信中に運命の出逢いを果たしました～

106．さあ、今度こそ、話し合おう part2

「ええっと、女の人が、苦手、って言う割には、真正面から言い合ってますけど……」

「強く出て誤魔化している部分もあるし、如何にも早死にしそうな馬鹿なやり方を見れば、口を出したくもなる」

　ああ、一応、「お前らより頭良いぞ」、っていうスタンスは本心なんだ。

「ただ、俺の手で傷つける、というのが、どうにもその、怖い」

「………」

　う、ううん。

　何て言うべきなんだろうか。

「でも、いや、ちょい待ち」

　六本木さんにしては珍しく、遠慮がちに口を開いた。

「お前、女子との模擬戦（ギセン）、初めてじゃ、ないっしょ」

「あ、そう言えば」

　決闘の時に、映像データを確認したから、知っている。

　確かに、女子生徒と戦っているアーカイブもあった。

「このオレサマだぞ？奴等くらい格下なら、簡単に捻じ伏せられる。過剰に痛めつけずに勝つ、その余裕もある」

　そもそも彼は、編入当時に喧嘩を吹っ掛けて来た男子を、見せしめとして、それはもう気の毒なくらいに一方的に嬲る事で、誰も彼に戦いを挑めない空気を作りたかったらしい。

　だが、彼が思う以上に、この学園の生徒が好戦的かつ野心的で、面倒事は逆に増えてしまったのだとか。

　それで今度は、「格下狩り」という不名誉な仇名を着て、間違っても強者から挑戦されないように立ち回った。今度こそ思った通りに事が進み、彼が真に警戒するような相手が、わざわざ彼をターゲットにする事は、一度も無かった。

　しかしあの日、トロワ先輩との模擬戦を、シャン先生にセッティングされてしまった。

「この教室で言えば、頭空っぽ女や、ストーカー女あたりなら、1対1でやれば圧倒できる。だが、脳筋女ともなると、本気を出さねば負ける。殺気を澄まし、技を動員し、全力を以てぶつからなければ。

　そしてその姿勢は時に、俺が意図しないような、大きな傷害を招く。身か、心か、あるいは両方に、痕を残すかもしれない」

　今からでも、ひたすら高圧的なのをやめれば、もっと問題から遠ざかれるのでは？という話は、置いとく事にする。これにも何か、事情があるのかもしれないが、今の主題ではない。

　聞くべきは、そこじゃない。

「男子生徒相手だったら、その覚悟も出来るって、事ですよね？」

「そうだ」

「精神的な物はともかく……肉体的な傷を受けても、明胤の教員なら、完璧に治療する、って言うのも」

「当然分かる。オレサマを誰だと思ってる」

　ならそれは、理屈ではなく、何らかの条件反射、みたいなものなのだろうか。

「全て分かって、それでも俺は、女相手に本気を出せない。それが、理由だ」

　彼の告解は、そこで終わりだった。

　聞いていた誰もが、言葉を探していたが、

　最初に見つかったのは、

「ふざけないで」

　怒りだった。

　トロワ先輩は、いつもの席に座ったまま、視線も少し下に固定され、熱さも激しさも見当たらない。

　けれど、髪の毛の先まで通った硬直が、その激情を抑える事の、困難さを示していた。

「優しいつもり？紳士的、とやらを気取ってるの？」

「いいや。これは、俺の都合、俺の問題だ。優しさなど見せてやるつもりはない。俺がやりたくないから、出来ない、それだけの話だ」

「女を、殴りたくないって？」

「ああ」

「そうやって、見下しているの？」

「そうだ」

「あなたが、私に、一生残るような、傷を負わせる、って？」

「その可能性を怖れた」

「ないわよそんなものおっ！！」

　爆発。

　いや、噴火と言うべきなのか。

　トロワ先輩が、立ち上がって絶叫する。

　閉じ込められた暴動が、僅かな破れ目から、急激に放出され、熱波となって周囲を揺らす。

「私は！強いの！あなたなんかより！ぜんぜん！遥かに！優れているの！」

　自分の胸に右の手をぶつけ、ニークト先輩に向かって前のめりに叫ぶ。

「それを認めず！女だからってカワイソーがったの！？女だから弱そうだって！？女だから自分より下って！？私に手も足も出ないあなたが！？私に負けたあなたが！？そんなザマでわたしを見下すってわけ！？」

「そう言っている」

「人の事ナメるのもいい加減にしてよっ！」

　指弾する彼女に、彼は動じない。

　2人の姿は、いつもと鏡映しのように見えた。

「あなた達は…！あなた達は私がどれだけやれば、満足なわけ…！？私が、私がここまでハッキリと見せつけてやって、それでも分からないって、私の方が優れてるって理解出来ないって、じゃあ私はどうすればいいのよ！？」

「と、トロワ先輩？」

「待て。お前を見下しているのはオレサマだ。他の人間は関係ない」

「いいえ！いいえいいえ！どいつもこいつも同罪よ！無条件で女の上に立ってると思い込んでる男共も、男に色目使って媚びる生き方を広める女共も、みんな、みんな私の敵じゃない！」

　熱くなり過ぎて、話がおかしな方向に脱線した。

　主語が大きくなり過ぎだし、ニークト先輩への不満が、俺達にまで飛び火している気もする。

「ここには、ここには敵しかいないじゃない！」

「せ、先輩、落ち着きましょう？ね？」

「黙りなさい！“女”を売るあなたなんかに、私の気持ちは分からないわよ！」

「…っ！」

　発言がどんどん荒く独善的になり、何にどう怒っているのかも分からなくなってきた。

「どうしてあなた達みたいなのが地位を得て、私が厄介者扱いなの！？今の社会構造に胡坐（あぐら）をかいてる、あなた達みたいな奴らより努力して、猿でも分かるくらい強くなった！そしたらとうとう、目の前すら見ないフリ！？証明の為に勝負を挑んだら、『本気じゃなかった』とか言って無効試合！？じゃああの時間はなんだったのよ！？どうすれば分かってくれるの！？私だけに余計な努力と義務を増やさないでよ！」

　本格的に手が付けられなくなってしまい、ただただ眉をしかめるニークト先輩と、高みの見物を決め込む乗研先輩以外、オロオロして顔を見合わせるしかできない。

「お、その切り口、頂きだ」

　そんな感じだったから、またしてもその人が入って来る気配を、誰も感じ取れなかった。

「あ、シャン先生！」

　助けてください。

　この騒動、一生徒にはもう、手に負えません。

　頼れる大人の登場に、安心した俺達だったが、

「トロワ、今日はそれでとことん行くぞ」

「はあ！？なんですか！？」

　先生は意味の分からない事を言って、火に油を注ぎ始めてしまった。

　ちょっとお！？

　と咎める俺達の眼にも構わず、彼はホワイトボードにデッカイ文字で、

　　　　　　　　『男　女　の　社　会　的　格　差　と　は』　　　　　　　　　　　　

　という字を書いて、

「おら全員席に着け。出欠を取るぞ」

　それだけ言った。

　あの、先生？

　話を大きくし過ぎですよ？

　個人同士の諍いに、社会問題持ち込むと、ロクなことにならないですよ？

　流石に、やめにしません？