ザ・リベンジ・フロム・デップス～ダンジョンの底辺で這うような暮らしでしたが、配信中に運命の出逢いを果たしました～

8．ジャイアントキリングを要求されてる？ part1

『勝てる気がしない』

『ビジョンが見えない』

『まずこいつをフィジカルでどうにかできる奴、ディーパーの中に何人いるんだよ』

『打撃特化タイプとかならなんとか…』

『深級のD型こわー・・・』

『これでこのダンジョンで最強ではないという事実』

『あの蛇がうぜえ』

『近・中・遠距離の全て持ってるのは反則ですよね？』

『本体がノロい、なので攻撃範囲と手数を盛りますね・・・？本当にやるやつがあるかバカ！』

『スピードが弱点(スピードで勝てるとは言っていない)』

『生物に砲撃能力を搭載してはいけない（戒め）』

『身体強化があれば弾丸避けられる奴もいるけど、ローマンじゃあ………』

「このおっ！」

　ガギリ！

　どうやら蛇頭は一本だけ。けれどケツだけでなく、背中からも出せるらしい。さっきから出現地点を変え、最短距離で俺を殺しに来ている。

　その一撃をフェイントによって逸らし、ついでにナイフを突き立てようとしてみるが、

「…ッ！刺さらない！」

　スロットの針にコアを刺し入れ、殺傷力を高めても、まるで歯が立たない。

　たしかにカートリッジ状に加工されていないが、そうであってもある程度の出力を実現する、そういう性能の装備を選んだ。

　それがこうも、こうも簡単に弾かれる。

　定番の弱点、目を狙おうとしたが、小さいのか、元から無いのか、見つけることができない。

　俺が持つ攻撃力では、

「殺すどころか、傷一つつけられない！」

　かと言って、逃げるのも不可能。

　7層側には3匹、8層へのラポルト側には2匹、V型が目を光らせている。奴らは俺から道を奪うだけでなく、さっきから遠巻きにちょっかいをかけてきやがる。

　泥ブレスの単発バージョンらしき攻撃。俺に当たらなくてもいいのだろう。着弾した床を踏み、強い粘性に捕らわれてしまえば、身動きが取れなくなる！

　今俺が逃げ回っている足場を悪くしつつ、次の一歩の自由を奪っているわけだ。

　時間が経つ程、俺が不利。

　数も、力も、敵に軍配。

　ダメージを与える術も無い。

　さっきバックパックを投棄した事で、最大限身軽にして、この手詰まり。

　八方どころか、上下左右360°、球面に塞がれた気分になる。

　一応、「あそこ」に近付けてはいるが、着いたところで、本当に好転するのか？

　半信半疑、じゃないな、「疑」が9割９分だ。その一縷に賭けてしまうのは、「他に無いから」、それだけの理由。

　「選択」なんていう贅沢、俺には許されてない。

　だから言える、「迷いは無い」。

　Ｄ型が俺に向かって、握手でも求めるように、右の前脚を差し出した。

　俺はそれに応える、わけもなく、入ってきたラポルトの方へ全力でスタートダッシュ！多重撃音と同時、礫（つぶて）の通った感覚が左わき腹を叩く…！

　奴の指、片脚に十本くらいはあるように見える、太い爪。あれらが発射されたと、撃たれた後に理解した。

　タイミングをズラすことには成功したが、点ではなく面での攻撃。ちょっと気合を入れて鍛えた、その程度の身体能力で、全く外せるわけもない。直撃したわけでもないのに、辛い…！加熱した鉄板でも押し当てられてるみたいに、痛い……！

「なんなんだよこのダンジョンは！身体の一部を飛ばせるのが入居条件かよ！？」

　D型は次に左前脚を構え、俺へと向ける。

　すぐには撃って来ない。万全を期すため、さっき使った爪の再生を、待っているのだろう。

　俺が近接戦闘に持ち込む、その局面も想定しているんだ。

　そうだ。こいつは、リスクを潰して回るような奴だ。

　なら、

「こいつはどうだ！」

　俺はラポルトの前、入り際に突き立てておいたナイフに、ケーブルをもう一度通し、V型2体に背を向けて立つ。

　D型が、明らかに硬直した。

　やっとこさ、“ここ”に来れた甲斐がある。

『？どういうこと？なんで襲われないの？』

『V型だ！』

『今撃ったら、フレンドリーファイアでV型が負傷して、開いた出口から逃げることができるわけだ』

『それを避けたいD型は、射線上にV型が居る時に岩石弾を撃てない！』

『D型が堅実で狡猾な塩試合製造機だから逆に効くのか』

『ざまあ！撃てないねえ？』

『流れ弾飛びまくり散弾と、貫通力甚大砲撃の強力さが仇となって、それらの技は出せないってワケ』

『どっちもかしこい』

　俺はV型を人質、否、蜥蜴（とかげ）質（じち）にした。

　俺を狙った弾が外れ、味方に当たってしまえば、そこに活路を開（ひら）いてしまうぞ、と、そう迫ったのだ。

　単なる野生動物相手では、こんな心理戦は滅多に成立し得ない。が、知性や社会性を持ち、明らかに人間を特別に敵視する、ダンジョンモンスター達。奴ら相手なら、通用する！

　これで、なんとか、1v1（サシの勝負）だ。