虹恋、オカルテット

第8話 心揺

「……え？　絵……？　ええぇぇっ！？ぜ、ぜったい嫌だよ、恥ずかしいから！」

「恥ずかしいってこと、ないだろ？美術部で描いてれば観られることもあるだろ？」

「美術部で描いている絵は、観られるのを前提に描いてるからいいの！」

「ってことは、観られるのを前提に描いてない絵もあると？　……どうせなら、そっちの絵を観たいんだけど？」

　すると金森は急に顔を真っ赤にして、「ダメ！そっちはぜったいダメ！」と言った。

「そんなに恥ずかしい絵なの？金森のヌードとか？」

「ばか！如月くんのバカ！そんな訳ないよ！」

「じゃあ、観せてくれ」

　そんなやり取りの後、暫く真っ赤な顔でモジモジと下を向いていた金森だったが、徐にスクールバックを開いてタブレットを取り出した。

「……これ。まだ完成していない絵もあるけど」

　まさか今、観せてくれるとは思っていなかったので、少し緊張しながら手渡されたタブレットを覗いた。そしてその中に映し出された絵をみたユウは、目を閉じることが出来なくなってしまう。だって、そこに描かれていたのは・・

　みたこともないほどに、色鮮やかで幻想的な世界だったから。

　美しい花畑や草原、雪原や砂漠の中に佇む少年と動物たち。

　空は美しい青空や夕焼けで彩られ、宇宙が描かれている絵もある。

　美しすぎる背景とは違い、少年と動物は可愛らしいタッチで描がかれていて、そのギャップが心地よかった。

　人は本当に感動すると言葉が出てこないというけれど……　まさに今のユウの為の言葉といってもいいと思う。

　暫く惚けた顔をしながら、絵を眺めていると「はい！もう、おしまい！返して！」と、タブレットを取り上げられてしまった。

「……その絵さ。金森が描いたの？」

　その間の抜けた質問に、真っ赤な顔の金森がコクリと頷く。

「スゲーな、金森。　……俺さ、本気で感動したよ」

　そしてその言葉に、金森はさらに顔を真っ赤にしてプルプルと震えている。そしてそれを見ているユウの手も、震えている。絵をみただけで体が震えるほど心を揺さぶられるなんてこと、あるなんて思わなかった。

「うそだ……　私なんて、まだまだだよ」

「いや、金森がどこまでを目指しているか分からないけどさ。俺はその絵たちが大好きだぞ。それだけは、嘘なんかじゃない」

「……本当？　本当のこと、言ってよ」

「本当だって！俺は本気で感動してるし、その絵が大好きだ！」

　ユウは金森の目をしっかりと見つめながら、感じた気持ちをそのまま伝えた。

「……うん、そっか。ありがと、うれしい」

するとやっとユウの気持ちが伝わったのか、金森も素直に受け取ってくれたようだ。しかしその様子にほっと胸をなでおろしていたユウの耳に、今度は金森がポツリと漏らした呟きが聞こえる。

「……だってあの絵の男の子ね。如月くんがモデルなんだもん」

　……は？　俺？　あの子が？

　いやいや、だってさ金森。あの子……

　そしてその予想外の呟きは、ユウの頭の中を真っ白にするには十分過ぎた。

「……え？　ええっ？　ちょっと待て金森。だってあの子、イケメンだぞ？」

「……如月くんのバカ。私には、そう見えてるんだよ」

　そして顔を赤らめながらはにかむ金森いずみの可愛すぎる笑顔が、ユウの思考をもっと白くさせた。