無口な私がイケメン男子の余命を調べたら残り半年だった話。

第7話

「ライブ……？」

　私は放課後、小村くんから送られてきたメールを見た。『一緒にライブ見に行かない？』という誘いだった。

『うん。今井が行ってこいだってよ』

『意味わかんねーよな』

「今井さんが？」

『うん』

『せっかくだし行ってみよーよ』

　小村くんと一緒にお出かけ。ちょっと、楽しそう。

「うん。いいよ」

『まじ？　ありがと！』

「そのライブはいつなの？」

『あした』

　あ、明日……？

　「あ、イミ！　こっち！」

　改札の前で待っていた小村くんが、手を振って私を呼ぶ。

　小村くんはかっこいい服を着ていて、学校とは少し違う雰囲気があった。

　――かっこいいね。

　心の中でそう呟いた。本当は、ちゃんと伝えたいけど。

「可愛いね」

　小村くんは私が言いたかったようなことを先に言う。そんな急な言葉に、私の顔は赤く染まってしまう。

　――ありがとう。

　ペコリと今までで一番大きなお礼をした。

「ホント、急なお願いでごめんね。今井のやつがさ……」

　小村くんはポッケに手を入れて、恥ずかしさを隠すように言う。本当は小村くんも、私と出掛けたかったんだろうな。

　だって、私のこと――。

「じゃあ、時間もあんまりないし行こ」

　――でも、私もちょっと楽しみ。

「うん！」と思わず口から出てしまいそうになるような、頷きをした。

　小村くんと行ったライブは、まだあまり知られていないバンドのライブだった。でも、当たり前のようにバンドのレベルは私達よりも高く、無意識に「すごい」と思ってしまった。

　軽音楽初心者でも分かる圧倒的な差に、私は思った。

「……こんな演奏、私もしてみたいな」

　自分でも気づかないくらい、自然と声が出ていた。ライブの大音量で、小村くんと私の耳には届かなかったけれど。

　小村くんもそのライブに見とれていた。まるでこの世のものではないものを見るかのように、真っすぐとその演奏を見ていた。

　気が付くと演奏はもう終わっていて、私たちは大きく拍手をした。

「めっちゃすごかったよな、あのライブ」

　こくん。こくん。こくん。と何度も頷いた。本当にあれは凄すぎる演奏だったから。

「なんか久しぶりに興奮して疲れたわ。どっかカフェでも行こうぜ」

　カフェ。二人で？　二人……。

　こっくん！　と大きく頷いた。

　まるでデートみたい。

「すげえ。首がもげそうなほど頷いてんね」

　そう小村くんから言われると、少し顔が赤くなった。

　カフェについて、俺とイミはココアを注文して席に着いた。イミはさっそくココアをうまそうに飲んでいた。

　俺はポケットからスマホを取り出すと、メールの着信が11件来ていた。

　【衣冬とのデート頑張ってねー！】

　【ちょうどライブ終わった頃かな？】

【ちゃんと衣冬の面倒見るんだよ！】

【終わったあとはどっか行こってさそったら？】

【衣冬のと初デート楽しんでね！】

【なんか進展させてね！】

【いい結果まってるよー！】

【あそうだ】

【衣冬絶対おしゃれしてくるから】

【ちゃんと褒めてあげてね！】

【まああんたは気づかないか笑】

「うるせーな、あいつ」

　イミに聞こえないように、ボソッと呟いた。

　俺はデートのつもりで誘ったんじゃねーし。あいつが一方的にチケット渡してきただけだろ。進展なんてするわけない。

　おしゃれしてくると思うから、褒めろ？　ぱっと見いつもと変わらなかったけど。

　と、俺は顔を上げて、イミを見る。

　学校では結んでいる髪を今日はおろしている。うっすら肌が白くなっている気がする。化粧でもしてきた？　服は、リボンがついたワイシャツに、制服より短いスカート。香水の匂いなのか、うっすらいい匂いもする。

「……？」

　気づけば、イミが首を傾げて俺の方をじっと見ていた。ずっと俺がイミの方を見ていたから、不思議に思ったのだろう。

「あ、ごめん。えーっと……今日のイミ、可愛いな……って、思って」

　すると、イミの顔がぱっと明るくなるのが分かった。

「ありがとう」

　そう言った気がした。イミは頷いただけだったが。

　今井の命令に従うのは嫌だが、自分のためなら俺はイミと進展させてもいいな、と思った。

「あ、もうこんな時間か。そろそろ帰る？」

　イミも腕時計を確認して、こくんと頷いた。

　イミが席を立つ瞬間、俺は彼女の胸を見て切ない気持ちになった。

　カフェから駅に向かう途中、話す話題が見つからず、私たちは無言で歩いていた。

　――なんか気まずいな。

　私は、小村くんをこっそり見る。

　小村くんは、白いオーバーサイズのシャツを着ていて、首にはネックレスがついていた。かっこいい私服だった。

　そして、彼の余命も自然と目に入ってきてしまう。

　――あと、5か月。今年の九月くらいまで。

　――どうして、小村くんは死んじゃうんだろう。

　「そういえばさ」

　小村くんが急に声を出すので、私の肩がビクッと跳ねた。

　「もうすぐクラス替えじゃん」

　――あ、そっか。もうすぐ高校二年生になるんだ私。

　「俺ら、またクラス同じになれるといいね」

　こくん。

　二年生は、文系と理系に分かれてクラスを決める。私は文系。今井さんも文系。小村くんは理系。工藤くんも理系。

　だから、同じクラスになることはない。

「イミは、将来の夢とかあるの？」

　――私の、将来の夢……。

　私は、手をチョキの形にして、それをはさみのように切る仕草をした。

　小村くんは少し考えて。

「あ、美容師？」

　こくん！

「美容師になりたいんだ。いいねぴったりじゃん！」

「そうかな……」と私は恥ずかしがった。

　――小村くんはなんだろう？

「俺は、歌手になりたい。歌、好きだし」

　へえ、歌手かあ。と私は頷いた。でも、私はその夢が叶わないのを知っている。

「お、駅見えた。イミってどっちの電車乗るの？」

　私は「こっち」と指をさす。

「あ、じゃあ逆方向だね。俺あっちだから」

　私たちは改札を入って、ホームまで一緒に行った。

　ホームに行ったタイミングで小村くんが乗る電車が来た。

　「お、ちょうどいいタイミング。じゃ、また学校で」

　小村くんは片手をあげて、私を見た。

　電車のドアが開いて、小村くんがそれに乗ろうとした。

　――今日、楽しかったなあ。

　私は電車に乗ろうとする小村くんの背中を追いかけた。

　――私、小村くんのこと。

　そして、彼の背中からぎゅっと、彼を抱きしめた。バックハグをした。

　――好きかも。