　「なんや、正月からだらだらして」

　訪ねて来たのは戸上（とのうえ）亜緒依（あおい）だった。

　朱実（あけみ）の同級生で、何かよくわからないけれど、友だちだ。

　何かよくわからない、というのは、亜緒依と朱実では普通に考えると接点が何もないからだ。

　亜緒依は大手家具チェーンの会社を経営する家の娘で、朱実は大（おお）晦日（みそか）まで働いていないといけない印刷会社の人の娘、派手好きの亜緒依と派手なことに興味のない朱実で、趣味とか会話とか、そういうものが成り立つはずがない。

　成り立つはずがないと朱実も思うのだが、成り立っているからふしぎだ。

　「ええやん」

　歩きながらそっけなく言ってやる。

　「正月なんかだらだらするためにあるんやろ」

　亜緒依は、ぴかぴかするエナメルの黒いブーツに赤のタイツを穿き、フリルのついた黒のスカートに白い清楚そうなシャツに黒の上着と黒のコートを着て、赤いリボンのついた、寒さを防ぐにはまず役に立たなさそうな黒い帽子をかぶっている。服装を説明するだけでたいそうだ。

　朱実はというと、こたつに入っていたときから着ていた白いセーターに、これもふかふかの白いジャンパーを着て、やっぱり白いマフラーを巻いて、赤いスカートにスニーカーを突っかけてきただけだ。

　ほんとに格が違うと思う。

　だいたい歩いているときの足音が違う。

　亜緒依に上がってもらって、お母ちゃんの作ったカフェオレを飲んで温まってもらって、それで、その母親に

「うちにいてもろてもしょうがないから、初詣でも行って、なんかおいしいもんでも食べて来ぃ」

と言われて、亜緒依といっしょにお出かけだ。

　べつに不満ではない。退屈していたところなのだから。

　「正月て、これからの一年に向けて、しっかりやらな、って心を引き締める時期やろ？そやから三日も時間がとってあるんやん」

　亜緒依が朱実の顔も見ないで言う。

　「それ、ほんとに信じて言うてる？」

　「まあな」

　亜緒依は目を細めて朱実を見下ろすようにした。亜緒依のほうが背が高い。

　何が、まあな、やと思う。

　信じてへんくせに。

　「それより、何よ、こたつの横にみかんの皮むいたままほうり出して。だらしない」

　亜緒依が矛先を変えてきた。

　言い返す。

　「お母ちゃんかて同じことやってたんやで。わたしが玄関に出てるあいだに自分のだけ片づけてしもうて」

　「そんなん、言いわけにならへん」

　「言いわけしてるつもりやないもん」

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