BLIND BARD - DEF trip

第57話 天明

　私（折笠巳之吉（おりがさみのきち））の小隊はなんとか、この敵の機関銃陣地を占領したものの、今度はこの陣地に対して敵の弾雨が降り注ぐ。

　壕に張り付き、敵の弾を除けるしかない。

　後続の小隊が四号無線機を持ってきた。援軍を要請する必要があるが、この壕の中では交信できない。

　小林通信兵が高地の壕に入り、通信線を接続する。

　通信兵が電波の届く位置にアンテナを掲げ、交信を試みた。

　そしてアンテナを掲げ、交信を始めた途端、敵の弾がアンテナを吹き飛ばす。

　クソ、なんて運の悪い……

　この細いアンテナに弾を当てるとは敵ながら見事

　交信不能になってしまった。

　我々は先ほどの渡河で濡れた軍服と、夜の寒さに震えながら、壕にタコツボにように身をすくめて天命を待った、

　敵は、獲物を狙うそぶりなく、ひたすら暗闇にの銃弾を撃ちまくっていた。

　天明、群青の空が、下にあかね色に明るくなってきたころ、援軍がきたようだ。

　鈴木中尉が率いる第4中隊が攻撃し、前進してきた。

　山砲隊は明るくなり、敵の陣地を捕捉

　南楼嶺（なんろうれい）に西方に、この我々の中隊に対して攻撃してくる敵が居る。

　暁はわれわれに味方した。

「撃て！」

　ドン、ドンと山砲隊が敵の攻撃陣地に対して砲弾を撃ち込む。

　敵の弾雨が止んだ。

　我々第三中隊は、この敵を掃討するため前進を試みる。

　第二小隊が前進したところ、熊谷（くまがい）小隊長の大腿部を貫通した……

　小隊長、負傷

　そしてまた一発、据え付けた軽機関銃の足に命中して折れてしまい、射撃不能となる。

「ちくしょう、やられたか」

「軽機、早く直せ！」

「いまやってます！」

　応急修理を終えて、再び射撃開始

　我々は小銃を敵陣に目がけ撃つ

「撃ち方止め、着剣！、前の陣地に突撃し、陣地を確保する。機関銃小隊、援護せよ！」

「いくぞ！」

　小銃を抱えて前の敵の陣地をめがけて突進した。

　背後からパパパパ……と軽機関銃の射撃が援護する。

　投擲した手榴弾が敵の機関銃の陣地に落ち、炸裂。

　慌てて逃げる敵兵

　そして滑り込むように敵の陣地に転がり込む

「機関銃小隊、前進！」

　続けて機関銃小隊が、軽機（機関銃）を抱えてこの陣地めがけて走ってくる。

　そしてこの陣地に機関銃小隊が入り、軽機を据え付け、敗走する敵に機関銃弾を浴びせた。

「南楼嶺の陣地、確保！」

「やったぞ！」

　あたりには敵兵の遺体が累々と横たわっている

　部隊は喝采につつまれていたが、

　私達はその敵兵の亡骸に敬礼を捧げた