BLIND BARD - DEF trip

陰謀と策略と

第48話 雪国の春

　私（本間花音（ほんまかのん））は、あの田中菊松（たなかきくまつ）海軍大佐は、なかなかイケメンであるが、怪しさ満載で政府転覆を狙う工作員だと訝（いぶか）っている。

　瞽女（ごぜ）のタツさんと、宝剣乃亜（ほうけん）の三人は魚の行商人の姿で市場で箱を渡された。

　市場のおじさんがなぜか私に「はい」と手はず良く渡してきた。組織的だ。

　奥山佑（おくやまやすく）海軍少尉は我々に同行する。

　監視しているのではない。護衛のようだ。

　胸元には拳銃を隠し持っているのが見えた。

　私は漁船の中で小さな声で聞いた。

「それ拳銃ですか？」

「そう、ワルサーPP。ドイツ製だ」

　拳銃の名前は知らないが、ルパン三世かよ、と思った。

　（ワルサーP38）

　長岡鉄道寺泊駅、私の時代ではとっくに廃線になっている鉄道だが、朝の寺泊の魚市場から多くの魚の行商人が乗った。通学前だったのだろう。

　お婆ちゃんの行商人が多いが、みんな途中の與板町（よいたまち）（三島郡与板町（さんとうぐんよいたまち）、現在は長岡市）や長岡市に売りに行くのだろう。

　その行商人に紛れるようにして長岡鉄道西長岡駅に着いた。

　ノアが言う「あ、長生橋だ」

　奥山少尉が答えた「できたばっかりの橋だ。あの橋を渡って長岡駅に行くぞ」

「このお魚、どうすんですか？」

「ノア、おまえが持て」

「重たいです……行李（こうり）も担いでいるし」

「しょうがねぇな。じゃ俺が行李をかつぐっけん。両手が塞がるのは困る」

　高層建築物がない時代だ。まだ雁木の二階建ての商店が並んでいる。

　どこの店も開いていて、現在のようなシャッター街ではない。

　大手通に入ると、大勢の人で賑わっている。

「その魚は長岡駅で交代に渡す。そこで団子屋になるからな」

「瞽女、魚の行商人、そして団子屋ですか」

「いいから、だまって言うこと聞いてろ」

「これから、なんと呼べば？」

「団子屋の兄さんと呼べ」

　怪しいな。ほんとに逃げ出したいが、拳銃でズドンだけは困るし。