BLIND BARD - DEF trip

第30話 砂丘

　私（本間花音（ほんまかのん））が先導になり、私の背中の風呂敷包みを手で触れながら、石崎タツは歩く。その後ろに行李（こうり）を担いだ宝剣乃亜（ほうけんのあ）

　日和山浜（ひよりやまはま）から、関屋浜（せきやはま）に至り、青山浜（あおやまはま）へ向かって砂地の道を歩く。

　関屋の掘割の面影があるが、この時代には関屋分水路（せきやぶんすいろ）はまだない。

　「競馬場の方向へ行って」石崎タツが言う。

　「競馬場？競馬場って北区じゃ？あれ、競馬場への案内看板が……」

　（現在の新潟競馬場は最初は市街地から西側の関屋地区にあった）

　驚くことばかりだ。

　関屋の競馬場を抜けてると、もう野菜畑が広がっている。

　「そうか、昔のことを知らないんだったわね。青山って、あなたちが住んでいる未来の世界でもあるの？」

　「ああ、青山ってイオンのあるところよね」

　石崎タツさんは「イオン」がなんだかわからない。そりゃそうだ。

　そのイオンのすぐの北側にある道路は昔からあったようだった。

　上に越後線の線路があるから、この道でまちがいない。

　農家と田んぼがの中の道を歩いて行く。

　ほんとにほんとに田舎だ。

　「疲れたでしょ？坂井輪神社がもうすぐあるから、そこで休憩しましょう」

　「坂井輪神社なら私も知ってる」

　そう言いながら神社まで歩き、ひと休憩。

　4月中旬、稲作も始まろうとしていたころ。

　桜の花も咲いている。

　私たち、旅に出たら、あの中国大陸に兵隊で行った2人からの手紙を受け取ることができないなぁと思って、

　「ねえ、石崎さん、軍隊の人に手紙を出すにはどうするの？」

　「部隊の名前を書けばいいのよ、そうすれば軍事郵便で送られるから。まあ返事が来るのはどれだけかかるか、わからないわね」

　　神社で休憩していたら、どうも憲兵隊と思わしき車が西の方、内野町の方向に走っていった。

　「ああ、内野町の方にも捜索が行ったか。じゃあ、また海岸に抜けよう。そして内野町の宿はやめよう」石崎さんが言った。

　「というと、私の近所の五十嵐（いからし）を通るのかな」

　「五十嵐は漁師町と農家が少しあるくらい……」

　「泊まれる宿はあるかな」

　「小さいところだからね。ああ、角田村（かくだむら）の越前浜（えちぜんはま）は大きい村だから、そこなら泊まれるかな」

　宝剣が言う

　「歩いて？だんだん荷物が重くなってきたんだけど……」

　「歩きに決まってるじゃん。あなたが先導をする？だったら私が荷物を持つけど」

　「お願い。たくさん歩いてもう足が痛い……」

　私と宝剣は先導と後ろを交代した。

　夕方の砂浜は人っ子1人いない。

　「石崎さん、ここなら話できる？あなたのこと」

　「まだよ。でもこれだけは言っておくわ。私は貴女たちを守れ、と言われているから、安心して。どこで内容を話すかは決まっている。そこまで待っていて」