BLIND BARD - DEF trip

第27話 武昌

　4月18日　火曜日　晴　いよいよ我々の部隊は上陸した。

　私（折笠巳之吉（おりがさみのきち））たち高田歩兵第215聯隊第1大隊の宿営地は、上陸地点から1,500メートルほどにあった、湖北省立の女子師範学校であった。

　武昌の街に足を踏み入れると、営業している店も若干はあったが、ほとんどが主なき空き家であり激戦を物語っている。

　住民は避難所か郊外に避難しており、平穏な日々が訪れば戻ってくるであろう。

　宿営地となった女子師範学校に入ると、書類などが散乱していた。異臭が鼻につく。

　壁には「打倒日本」「漢奸○○」などというスローガンの張り紙がある。

　壁には壁新聞。

　お互いに漢字の国であるので、なんとなく書いてある文章が解るが、抗日宣伝の内容であった。

　炊事の燃料集めに出ていた初年兵がどこからか、朱塗り木製のタガのついた蓋のある立派な容器を持ってきた。街にいた先遣の部隊の古参兵に渡されたらしい。

「ばかたれ、それは便器（おまる）だ」

　そう、中国では上流家庭では娘を奥の部屋に軟禁状態にして育てる。

　それを知っていたこの部隊の古参兵は、初年兵を見て笑う。

　初年兵は怒って投げつけてたたき壊してしまった。

　またある者は、中国の酒を見つけてきた。

　上陸した最初の夜、その中国酒はとても強く、腰が抜けるほど酔っ払ってしまった。

　兵達は街の入浴場に行き、風呂に入る者もいるが、あまりにも汚くて私は入る気にはならなかった。

　街では、露天などで食べ物も売っていて、軍票（ぐんぴょう）（占領地で占領軍が発行する紙幣のようなもの。これを持つ市民は配給品と交換が可能だった）で買うことが出来たが、とても不衛生で食べる気にはならない。

　街中では食べ物の腐ったような臭い、汚物のような臭いが漂っている。

　作業している労働者の服はボロボロで汚く、敗戦の惨めさを表していた。

　敗戦国の悲惨な姿がそこにあった。

　武昌（ぶしょう）の沖に次々と日本の船舶がやってきて上陸、荷物をあげている。

　上空には警戒する友軍機が飛行している。

　先遣の部隊の服は汚れているが、我々のように上陸した部隊は、

　軍服も綺麗でまるで人形のように綺麗で紅顔の美少年に見えた。

　宿営地にいるときに、轟音がどこからともなく聞こえた。

　空を見上げると大型の飛行機が編隊で飛んでいく。

　友軍機である。

「あれが重慶（じゅうけい）を爆撃してくるんだ」

　だれかがそう言った。

　重慶の街も木っ端みじんに灰塵に帰すのであろうか

（新潟港出港、航海から上陸までの本内容は、第215聯隊第1大隊第3中隊　第4分隊長　国松栄八伍長〔当時〕に日記から引用したものです）