◯◯しないと出られない異世界

三回戦【01】『ミッション開始』

　地面が崩れると同時に、急上昇を始めたエレベーター。

　動揺する俺をよそに、ククルは不敵な笑みさえ浮かべている。

　ついにミッションが始まった！

　そう思った矢先――エレベーターがある高さまでくると、ピタリと動きを止めた。

　――――⁉︎　いったい何が起こったのか？

　足を動かさない様に振り返ると――背後が、こちらと同じ四畳半サイズのスペースになっていた。

「エレベーターが合体しましたね」

　ククルが横目で俺を見ながら、そう言ってくる。

　飛び乗ったエレベーターは、横側一面だけが開いていた。

　それが今、まるで十畳近い閉ざされた部屋になっているという事は、ククルの言葉通り、まったく同じ作りのエレベーターと、開放面の向きで合体したという事なのだろう。

　なるほど、状況はなんとなく分かった。

　だが、こっからどうしろというんだ……？

「ダーリン、あれを見てください」

　ククルが元の向きに戻って、正面を指差している。

　見ると、俺たちが飛び込んだエレベーターの壁に、新たに文字が浮かび上がっていた。

　『お互いの嫌いな所を言い合ってください　１／１０』

　………………。またふざけやがって、クソ運営！

　いや、落ち着け俺。これがミッション遂行の条件なら、粛々と進行するべきだ。

　まあ内容がアレっちゃアレだが、ただ本音をぶつけ合うだけっていうんなら、難易度は高くない。

　ククルの反応はどうだ？

　相変わらず、余裕綽々って顔をしているが……。

　これなら、マジレスしても大丈夫……か？

「ダーリン」

「はい⁉︎」

　ヤベッ、思わずきょどった声を上げちまった。

　なるべく内心は悟られたくねえのに……って、俺って自分でも気付いてなかったが、結構ビビってたんだな……。

「じゃあ始めましょっか？　そ、れ、で、は、先行はダーリンで！」

　うわ、先手を取られた！　っていっても俺が先手なんだが……。もう訳わからんわ。

　それに、１／１０って数字……。これって、おそらく十回のうちの一回目って事だよな。

　なら、これは最初はソフトなのから始めた方が無難なのか？

　って言っても、相手な嫌いなとこだろ……。あー、言いづらいわー。

　かといって適当かましても、おそらく運営の野郎に見抜かれてペナルティになるんだろうし……。

「ダーリン！」

　あーもー、考えてる時間はなしか！　えーっと、えーっとー！

「あー、人が瀕死の状態なのに、顔面踏めるお前の神経が嫌いだー！」

「…………」

　慌てたとはいえ、思わず頭に浮かんだ事を言っちまった。

　いや、でもこれほんとに俺がずっと思ってた事だし、明らかにククルの方が悪いよね。

　だから、そんなに怒らないでくれますよね？　ねっ、ねっ、ねっ⁉︎

「ウフフッ……。じゃあ今度は私ですね」

　おっ、セーフか！

　あー、生きた心地がしなかったわー。

「ダーリンはー、本当は私のパンツが見たいのに、別に見たくありませーん、っていう顔をする、ムッツリさんな所が嫌いでーす」

　えっ、なに言ってんのこいつ？

　いきなり性癖関連⁉︎

　確かにさっきククルがパンチラしてた時、見たり見なかったり、見えなかったりしたけど、そんなのあからさまに見たら、人としてアウトでしょ⁉︎

　なのに、それをバッサリ、ムッツリスケベ扱いなんてひどい……。

　って、やっぱ悪口言い合うのって、簡単かと思ってたが結構くるもんがあるなあ……。

　――ウイーン。

　おっ、足元の円が回転を始めたぞ。なんか立体駐車場の車状態だな。

　で、百八十度回転して――反対側に向き直ったところで停止か。

　これで第一関門は通過って事なのか？

　ん？　目の前にまた、同じ円と足形があるぞ。

　あー、これってやっぱり――。

「跳びますよ、ダーリン」

　そういう事だよな。今、踏んでいる足形から、前方の足形に跳び移れっていう事だよな。

　距離は――三メートルはありそうだ。

　単独なら、助走をつければいける距離だが、状況は二人三脚状態だ。

　しかも足場を変えられない今の条件で、助走なしからの跳躍なんて、常識で考えれば絶対に無理だ！

　常識で考えれば……な。

　だが、隣にいるククルの化け物じみたステータスなら、きっといける。

　いや、もうすでにククルは跳ぶ気でいる。

　跳躍は右側のククルに任せるんだ。

　こいつなら俺の体ごと助走なしで、この距離を跳ぶなんて訳ないはずだ。

　俺がやるべき事は、ただ一つ――。着地のタイミングを合わせる事だ！

「せーのーっ！」

　ククルが俺にお構いなしで、足場を蹴った。

　次の瞬間、今までいた側のエレベーターが、ガクンと音を立てて落下を開始した。

　やっぱりか！

　足形を外すとこのエレベーターは、地面に向けてすぐに落ちる仕組みになっていた。

　地面と言ったが、その地面はすでに最初の跳躍後に、跡形もなく崩れ去っている。

　となると、もしエレベーターごと果てのない奈落に吸い込まれれば――、そこでミッションはデッドエンドだ！

　だが、跳んだ先の足形を外せば同じ事――。

　宙を跳ぶほんの数秒を、まるでスローモーションの様に感じながら、俺は自分の両足に全神経を集中させていた。