◯◯しないと出られない異世界

幕間①【03】『その名はククル』

　八ツ崎ククル――。

　それは底辺真っしぐらだった、俺のミリタリー小説を熱心に応援してくれていたフォロワーのハンドルネームだった。

　拡散こそしてくれなかったが、更新する度にコメントもくれていたし、何よりも明確な読者が一人でも存在するという事に、どれだけ俺は救われていただろう……。

　顔の見えないネット世界の相手。しかも自分を応援してくれていた読者。

　それが今、目の前にいる事実に、こんな状況の中でも俺は純粋に感動していた。

　まあ、とは言っても顔面踏まれてるから、また顔見えなくなったけどね。

　それにしても、こんな女だったのか……。

　そう言いたくなる理由が、もう一つある。

　彼女――その時点では性別は不明だったが――のハンドルネームをある日、なんの気なしでネットで検索してみたら、その正体がなんと業界トップクラスの同人漫画家だったのである。

　ソロ同人サークル『八つ裂き牧場』で活動する彼女の作品は、陵辱系エロ。

　しかもその内容は一貫して、ストーリー前半で女子が陵辱の限りを尽くされた後、後半でその被害者もしくは黒幕の女子が、加害者の男に逆陵辱を加えた末に奴隷化してしまうという『服従もの』だった。

　一歩間違えばリョナともいえるその作風は、極楽から地獄への緩急と、身体への打撃を巧妙に精神の快楽へとすりかえる手法で、男子からすれば屈辱以外のなにものでもない奴隷契約を、ある種の様式美にまで高めていた。

　実際それらを読んだ俺も、自分を応援してくれる人だからという理由だけでなく、心の底から作品に引き込まれた。

　かといって俺はＭではないし、どちらかというとＳだが……、それでも彼女の作品にはそんな俺でさえ取り込んでしまう『魔力』があった。

　しかも、さらに調べてみると彼女は性別を女性とだけ公表しているが、各イベント会場にも姿を見せる事はなく、委託販売しか行っていないという事だった。

　そういった神秘性と作品の苛烈さから、一部では『八ツ崎ククル、オッサン説』まで流布される始末で、とにかく彼女はネット界では、謎の都市伝説とまで言われる存在でもあった。

　だがそんな事より、俺にとって八ツ崎ククルとは、かけがえのない一読者だった。

　だから――、

「く、ククルさん。俺……、レオです」

　厚底ブーツに踏まれている口が、自然に言葉を放っていた。

　レオっていうのは、俺がネット小説を書く時に使っていたペンネームだ。

　由来は単純。元来、器用貧乏のせいか飽きっぽくもあった俺は、ペンネームぐらいは飽きがこない様にと、『俺』のアナグラムで『レオ』にしていたのだ。

「レオ……さん？　あのレオさんですか？」

「そうです。『漆黒の裁断者イエロー』『弾丸野郎マシンガン』『爆風は子守唄』『逆襲のリヴェンジャー』の作者のレオです！」

　俺のペンネームに反応してくれた事が嬉しくて、思わずこれまでの作品名を口走ってしまった。

「ウフフッ」

　おっ、笑ってる。いや、なんでそこで笑う？

「そうですか。そーなんですかー。あなたがレオさんなんですね」

　そうです。そうなんです。だから、そろそろ俺の顔面踏むの、やめてもらっていいですか？

「――――。ふぅ」

　って、ククルさん、なんか呼吸整えてます？

　なに、やっぱり俺との対面に緊張してるって事ですか？

「アハッ、アハッ、アハハハハーッ！」

　えっ、なんでまた笑う訳？　しかも爆笑だし？

　あと笑ったはずみで、俺の顔面踏んでる足にさらに力入っちゃってるんですけどー⁉︎

「はあ、嬉しいです。嬉しいですー。こんなプレゼントをもらえるなんて――、やっぱり異世界は最高ですー！」

　ククルさんがスカートをひらめかせながら、ピョンピョン飛び跳ねている。

　もちろんこの状況は、仰向けに寝転がってる俺にとって、合法的におパンツ見放題のはずだったが、飛び跳ねる瞬間、俺の顔面を踏み台にしやがったせいで、目がチカチカしてそれどころじゃなかった。

　それよりも気になったのは、彼女が『異世界』と、はっきり口にした事だ。

　っていう事は、初戦の美少女と同じく、彼女も自分が転移者という事を自覚しているのか？

　ならやはり俺の敵か？　それと『プレゼント』ってなんだ？　もう訳が分からなくなってきたぞ。

　とはいえ、やっと顔面踏まれる状況から解放された事には一安心した。

　たぶん俺は、あの『一発必中しないと出られない回廊』を脱出した直後、ここに出てすぐに力尽きて、ぶっ倒れてしまったんだろう。

　それから、ずっとか⁉︎　ずっと俺は後頭部、横っ面、顔面の順で、こいつのブーツに踏まれ続けてたのか⁉︎

　込み上げる怒りと共に、ようやく上半身を起こして、ククルという女の全身を見る。

　厚底ブーツのせいで視点は高いが、実際の身長は一六〇センチもなさそうだった。

　あと、ずっと限られた視界で見上げていたせいか、ククルの衣装がゴスロリ調のものだという事に初めて気付いた。

　それでいてカラーは、上下とも血の様に赤黒いというのが悪趣味極まりない。

　しかも胸元が大胆に開いてもいる――。一歩間違えば、ゴスロリ系ＳＭの女王様だ。

　だが黒いリボンで束ねた金髪ドリルツインテと、赤いフリフリカチューシャが、それに妙にマッチしてもいるのも事実だ。

　なんか女子のファッションは、年々分かんなくなってくるな……。

　なーんてオッサンみたいな事言って……って俺、オッサンだったわ。

　ちなみに俺が許せないのはスカートに見せて、実はキュロットになってるっていうあれだ。

　あれにはどれだけ男のロマンを踏みにじられてきた事か……。

　いつか俺が世界を征服した暁には、あれを発明した奴は、処罰してやろうって常々思ってるんだよね。

　ん――⁉︎　思わず話がそれたが、そういえば『世界征服』といえば、なんかよく分かんねえけど、俺の『願い』って事になってるんだよな。

　ククルがはしゃいでいる隙に自分のステータスを目の前に表示させると、やはり『願い：世界征服』となっていた。

　まあ、あれも逆上した上での言葉だったが……って、そうか！　ククルも転移者なら『願い』があるはずだよな。

　さっきククルに使った『洞察』が、まだ有効なら見れるはずだ。

　ククルのステータス表示を密かにめくっていく。

　その最終ページ――。

「――――⁉︎」

　それを目にした俺は息を呑んだ。

　願い：『すべての男を奴隷にして女王様になる』

　またか⁉︎　この世界への転移者は、みんなトチ狂ってるのか⁉︎

「あー、いーけないんだー。女の子の秘密を覗き見しちゃうなんてー」

　耳に飛び込んでくる声に、空中に表示されたステータスの奥に焦点を合わせ直す――。

　いつの間にか――ククルがあの憐れみの目で俺を睨み付けていた。

「これはお仕置きが必要かな……。ねっ、ダーリン？」