神様、天界から追放される。野に下って適当生活していたら、いつの間にか預言者になっていた件

第52話、ドレス選びは個人の好み

　知識の泉から、女性用のドレスを調べる。一言、ドレスと言っても古今東西様々なものがあって、正直私も詳しくないのだが、パッと見ていかにもパーティードレスらしいものを選んで、構築する。

　このウェディングドレスとかいうのが綺麗じゃないか……？　いや何々、結婚式用？　結婚式、結婚とは、あれだな。人間や亜人種族がやる婚約の、男女の、えー……。これはちょっと違う意味に解釈しそうだから、ちょっとズラそうか。

　私は、拡張した地下大部屋にて、衣装を選び出して制作。それを並べていくと、場所が必要だったわけで大部屋になったわけだ。

　で、ドレスパーティーをしようという私の提案を聞いていたイリス、フレーズ姫、フォリアも居たわけだが。

「あぁ、凄い。さすがはジョン・ゴッド様ですわ……！」

　フレーズ姫が狂喜していた。

「物語のお姫様のドレスですわ。……わたくしも機会がなくて来たことがあまりないですから、これは羨ましいですわ！」

「そうなの？」

　イリスが意外そうな顔をすれば、フレーズ姫は頷いた。

「そうなのですわ。ほら……わたくし、先日まで病弱でしたから、まともなパーティーやら行事に出たことがほとんどなくて……。こういうドレスは着てみたいと憧れていましたの」

「そう、だったんだ……」

　イリスが何とも言えない顔なので、フレーズ姫は小首をかしげる。

「でもイリスは、わたくしと違って式典や行事も多く出ているでしょう？　こういうのは慣れていたりは……？」

「全然。むしろ煩わしさすら感じているわ」

　イリスは眉をひそめる。

「それに、私の場合は女性用のドレスなんて、ほとんど着ないし。聖騎士としての正装ばかりで……いやまあ、私にドレスなんて似合わないから、いいのだけれど」

「そうなのですか……」

　今度はフレーズ姫が不思議がる番だった。

「イリスはわたくしより美人ですから、ドレスもきっとよく似合うと思いますけれど……」

「は？　私が？　冗談はやめて。あなたのほうがよっぽど美人でしょうが」

「そんなことありませんよ」

「そんなことあるわよ！」

　何だ何だ？　何を揉めているんだ？

「フォリアー」

　私がドレス制作の片手間に言えば、二人のやりとりを目線で追っていたフォリアが口を開いた。

「わたしは……お二人はとっても美人だと思います……」

　何でそこで少し恥ずかしそうに言うんだ、フォリア？　君も綺麗だよ。

「フォリアさんも美人だと思います」

　真顔のフレーズ姫。フォリアは顔を赤らめ、首を横に振った。

「いえいえ！　わたしは、その１４なのに体だけ大きくなってしまって……。可愛いのとか綺麗なのって、たぶん似合わないかなー、と」

「いや、あなた綺麗でしょ」

　イリスが真顔で言った。同じ真顔なのに、ちょっと怒っている風に見える不思議。

「子供用が合わないってだけで、大人のなら何も問題はないでしょ。あなたは充分可愛いし美少女でしょ」

「ええぇ……」

　フォリアは困惑している。あまり美人とか美少女とか言われたことがないせいか、照れているのかもしれない。

　それはそれとして、自分のことは否定するのに、人は褒めるんだな、イリスは。おかしな娘だ。

　ともあれ、彼女たちの関心はドレスの方に移る。

「とても綺麗な色合いですね。青に緑に、オレンジに、ピンク――」

　改めてフレーズ姫が感嘆すれば、イリスはドレスを近くで眺める。

「このグラデーションも素敵よね。この青はまるで海のように濃いのに、こっちは光沢がある青で海そのものを表現しているみたい」

「こっちは空のような透き通った青ですよ！」

　フォリアが興味津々という様子で近づく。白に黒、カラーバリエーションは豊かである。私も適当に選んでいるが、実際に並べてみるとこれが中々壮観だ。

「気にいった色はあるかな？」

　私が尋ねると、フレーズ姫は首を傾けた。

「そうですね……。わたくしは、白……こっちのピンクのがいいと思います！」

「ふーん、意外とお子様が好きそうな色を選ぶのね」

　イリスがポツリと言った。いいじゃないか。好きな色を選んだって。どうせ披露するのはここだけなんだし。

「そういうイリスは？」

「私は……別に」

「別にはなしな。恥ずかしがるな」

「恥ずかしがってなんかないわよ！」

　何をムキになっているんだ？　私の視線に、イリスは気まずそうにしながら、より近くでドレスを見る。

「黒、とか……？」

「わたし、イリスさんには青が似合うと思います！」

　フォリアが元気にそう言った。青ねぇ……。なるほど。

「そうだな。色の濃い、こちらの青などどうだろうか？」

「……そうね。悪くないかも」

　あまり明るい色は好みではなさそうな雰囲気なんだよな、イリスは。さて、残るは――

「フォリアは？」

「ええ、わたしですか！？　いえいえ、そんな！」

　ブンブンと手を振って否定の意を示すフォリア。

「ドレスなんて、わたしにはもったないです！　こういうのは貴族とかお姫様が着るもので――」

「ここでは貴族も平民も王族も関係ないんだ」

　私はやんわりと告げる。

「それにこれだけドレスが余っているのだよ？　誰が咎めるものか。何ならウイエやリラにも着せてあげればよい。私はいくらでも用意するよ」

「そ、そうですか……」

　フォリアはやはり顔を赤くしている。フレーズ姫は何やら感激したように手を合わせている。

「ジョン・ゴッド様……。ここでは身分差もない、真の自由があるのですね……」

　君は何を言っているんだ……？

　それはそれとして、フォリアはおっかなびっくり、ドレスに手を伸ばす。

「わたしなんかが、こんな綺麗なドレスを着れる日が来ようとは……。綺麗すぎて迷いますね」

「白、オレンジ、赤――」

「もっと大人っぽいもののほうがいいんじゃない？」

　フレーズ姫とイリスが口を挟む。フォリアは指さした。

「あの緑なんてどうでしょう？」

　森の色、穏やかな緑。ふむ――

「いいんじゃないか。きっと似合うだろう」

「ジョン・ゴッドぉ」

　ふっとどこから湧いたのか、いつの間にかシスター・カナヴィが私の背後に立っていた。

「綺麗なドレスぅ。ワタシにも選ばせてぇ」