神様、天界から追放される。野に下って適当生活していたら、いつの間にか預言者になっていた件

第51話、ジョン・ゴッド、イリスの相談に乗る

　元女神とはいえ、今は悪魔。

　シスターを演じながら、カナヴィはイリスの相談中、一言も『神』がどうとかを口にしなかった。

　教会関係者なら、何かと言えば『神は――』とか口にするものだと想っていたが、さすがファッション・シスターである。

　カナヴィのお部屋から、私の家に戻ってきたイリスは、何を思ったか私のもとへやってきた。

「今、何をしているの、ジョン・ゴッド？」

「……読書だ」

　ソファーに座り、本を読んでいる。……実は瞑想して、君とカナヴィの話を覗いていた――とは言わない。

「聞いていい？」

「もちろん」

　私は本を閉じて、イリスをソファーに座らせた。

「質問とは？」

「……こんなことを聞くのは変だと思うのだけれど、あなたって、この森で何をしているの？」

「暮らしている」

　何を当たり前のことを聞いているんだ？

「ええ、そう。そうなんだけど……。どうして魔境なんて場所で過ごしているのか。普通、住まないでしょ。こんな場所で」

「そうなのか？　いやそうだな」

　そういう人がいない場所を選んだのが、ここだしな。

「誰にも邪魔されず、のんびり平穏に過ごすため、ここを選んだ」

「何故？」

「何故かって……？　そうだなぁ、まあ、やりたいことをやるためかな」

「やりたいことって？」

　今日は質問攻めだね。君が、カナヴィとどういう話をしているか知っているから、突っ込まないがね。

「この魔境で、何をしようとしていたの、ジョン・ゴッド？」

「ふむ……特に何を、と決めていたわけではない」

　目的はなく、ただその場で思ったこと、感じた通りに行動しているだけだ。

「……あなたは、魔境に住む前はどこにいたの？」

　本当によく聞くね、今日は。神々の住む天界、と言って果たして信じるだろうか。

根掘り葉掘りされるのも面倒だから、適当に言おう。

「私は、かつていた場所から追放された身でね」

「追放！？」

　イリスは驚いた。まあ、そうだろう。

「熱心な仕事ぶりに反感を買ってしまってね。その場所の秩序を守るために追放された」

「犯罪を犯したとかじゃないのね……」

「そんな悪い者に見えるかね、私は？」

「……わからないわ」

　イリスは首を横に振った。

「あなたは謎過ぎるもの。でも、そうね。あなたほどの実力を持つ人間を手放すなんて、普通じゃ考えられない。……本当に悪さしてない？　それで追放されたんじゃないの？」

「ご想像に任せよう」

　言って信じられないなら、好きに解釈すればいい。私はそれでも困らないよ。ここでの評価で追放されるとかもないし。そもそも、ここは私の家だし。

「追放されて、仕事を失った私は、特にすることもなくなってね。とりあえず住む場所だけ探して、後はその都度必要なことをやったり、やりたいことをやっただけだな」

　住む場所が必要だから、土地を探し、気に入った場所に家を建てた。自分の家なのだから、誰の口出しも指図も受けず、作りたいように作った。

　そして快適な生活ができるように、家具を揃えたり、必要と思ったら知識の泉からアイデアや情報を引っ張ってきた。

「面白そうと思ったら、とりあえずやってみた。……今の私はそれだな。何せ私には目的がないからね」

　だが命尽きるまで生きていかねばならない。

「することがないから、何もしないでは退屈だから」

「それは……そう。そうね」

　イリスは小さく頷いた。

「あなたって、思いつきで生きているのね」

「まあ、そうだな。それは否定しない」

　どこか貶されたような気がしたが、言葉のあやというもので、他意はないのだろう。……そう思いたい。

「思いつきで生きても悪いことはない。他の人間は知らないが、私には目的（ノルマ）がない。やりたいようにやって誰が咎めようか」

「そのやりたいように、って広義で考えると、ちょっと問題発言よね」

　イリスはわずかに眉をひそめた。しかし責めるではなく、どこか皮肉げに。

「ただ、あなたがそういう人ではないのはわかっているから、追求はしないけれど」

「それはどうも」

　日頃の行いだね、それは。

「ジョン・ゴッド。そのやりたいって気持ちはどういう時に感じるものなの？」

「難しいことを聞くね、君は」

　そういう気持ちになった時だ。

「自然に湧くものじゃないかね？　深く考えることなく、いいな、と思ったらやる、それだけだ」

「簡単に言うのね」

　イリスは唇を尖らせた。

「私には、よくわからないわ」

「いや、案外気づいていないだけだと思うよ」

「どういうこと？」

「君は、失敗を嫌う性格だろう」

　聖騎士だから、第七王女だから、人様から良く見られなければ。失敗など以ての外。やることなすこと完璧でなければならない。……シスター・カナヴィも指摘していた。

「だから反射的に考えてしまうんだ。やりたいと思ったことについて、頭の中で想像して失敗のイメージが湧いてしまって、無意識のうちにやめてしまう」

　わからないのは、無理だと瞬時に計算して、その結果、諦めてしまっているからだ。

「だから、やりたいことがわからない。君のやりたいという感情を、理性が止めてしまっているんだな」

「……」

「素直になればいいと思うよ」

「そう、かしら……？」

「そうだよ」

　私はソファーから立ち上がった。キッチンからフォリアとフレーズ姫がこちらを見ていた。期せずして立ち聞きかな。ふむ……そうだ。

「イリス、今夜はドレスパーティーをしよう」

「は？」

　何を言っているのかわからないという顔をするイリスである。突拍子がないのはわかる。正装してやってきたフレーズ姫のドレス姿を思い出したんだ。

「君もパーティードレスを着てくれ」

「嫌よ。私には似合わないわ」

「それだよ、イリス。今、自分が似合わないなんて諦めただろう？」

　私は指摘した。何故似合わないなんて決めつけた？　フレーズ姫は美人だが、イリス、君もまた美人だ。彼女が似合って、君が似合わない理由なんてないが？

　それに大丈夫。たとえ似合わなくても、ここでそれを馬鹿にする奴なんていないよ。